ИС-2 (Иосиф Сталин), воплотивший в себе все лучшие особенности танков серии KB, обладал огневой мощью эскадренного миноносца. По существу, ИС-2 являлся тем же самым ИС-1 (Иосиф Сталин), созданным на базе КВ-85 и производившимся с декабря 1943 г., а потому имел ту же усовершенствованную по сравнению с KB трансмиссию и более удачно скомпонованную броню.
Главное различие заключалось в пушке, 122-мм Д-25Т, кинетическая энергия снаряда которой втрое превышала аналогичные показатели снаряда 76,2-мм орудия — самой мощной танковой пушки в 1941 г. Если даже при сравнительно небольшой скорости полета снаряда Д-25Т и не могла пробить броню «Пантеры» или «Тигра», мощности взрыва боеголовки 25-кг снаряда хватало для того, чтобы снести их башни (речь идет о фугасном снаряде, бронебойный же мог пробить бортовую броню «Тигра» навылет).
Единственным недостатком этого огромного орудия, которое само весило почти две тонны, было раздельное заряжание (это была морская пушка, отсюда и — отдельно метальный заряд, отдельно боеголовка). Это снижало скорострельность до трех выстрелов в минуту в самом лучшем случае. За право быть установленными на ИС-2 соревновались 100-мм и 122-мм пушки, при этом первая лучше показала себя на испытаниях, однако легче оказалось наладить массовое производство 122-мм и снарядов к ней, а потому в конце декабря 1943 г. выбор сделали в пользу более тяжелой модели.
Боевое крещение ИС-2 состоялось в феврале 1944 г. Единственными орудиями, имевшими хоть какой-то шанс пробить 160-мм лобовую броню ИС-2 с дальней дистанции, были 88-мм пушки «Тигр I». ИС-2 мог уничтожить «Пантеру» с расстояния 1500 м, при том, что самой «Пантере» приходилось сближаться с ним на дистанцию 400 м, только тогда у нее появлялась возможность одержать победу. Многие ИС-1 переоснастили новыми пушками, и машины обеих модификаций составляли ударный клин колонн Красной Армии, штурмовавшей Берлин.
Суммарный выпуск ИС-2 составил 2500 единиц, когда в начале 1945 г. их место на конвейерах заняли ИС-3. Некоторые были перестроены в подвижные танковые мастерские, поскольку только они могли вытащить с поля боя поврежденные ИС-1 и ИС-2.
Тактико-технические характеристики
- Страна-изготовитель: Советский Союз
- Основное вооружение: одна 122-мм пушка 1943 г. (Д-25Т)
- Вспомогательное вооружение: два 7,62-мм пулемета ДТ (один спаренный с пушкой, один в корпусе)
- Боевая масса: 46 т
- Длина: 9,83 м
- Ширина: 3,07 м
- Высота: 2,73 м
- Скорость по шоссе: 37 км/ч
- Запас хода по шоссе: 240 км
- Экипаж: четыре человека