Созданные 26 мая 1948 года, вскоре после провозглашения еврейского государства, ВВС Израиля всегда играли важнейшую роль в обеспечении его обороноспособности.
Военно-политическое руководство Израиля уделяет огромное внимание поддержанию боеготовности ВВС на высоком уровне, и в настоящее время они являются одними из самых крупных и эффективных в мире, превосходя большинство ВВС европейских стран количественно и качественно.
В настоящее время ВВС Израиля насчитывают 34 тысячи человек постоянного состава и 55 тысяч человек резервистов. На их вооружении – более 700 самолетов и вертолетов, преимущественно американского производства. В организационном отношении они сведены в 11 авиационных крыльев (авиабаз), объединяющих около 40 эскадрилий.
БОЕВАЯ АВИАЦИЯ
На вооружении ВВС Израиля состоят боевые самолеты двух типов – F-15 и F-16 различных модификаций. Основу ударной мощи составляют 69-я эскадрилья с истребителями-бомбардировщиками F-151, а также 107, 119, 201 и 253-я – с F-161. Оба типа самолетов являются модификациями, разработанными специально для Израиля, и обладают более широкими боевыми возможностями, чем такие же самолеты, поставляемые в другие страны.
ПВО обеспечивают 106-я и 133-я эскадрильи с самолетами F-15 модификаций А, В, С и D.
Разнообразные боевые задачи решают эскадрильи многоцелевых истребителей F-16C/D- 101, 105, 109, 110 и 117-я. Самолеты F-16A/B находятся на вооружении резервных эскадрилий.
АВИАЦИЯ БОЕВОГО ОБЕСПЕЧЕНИЯ
Наиболее современными машинами специального назначения являются созданные в Израиле на базе больших «бизнес-джетов» самолеты ДРЛО G550 и радиоразведки и РЭБ6500. Они сведены в 122-ю эскадрилью. 100-я эскадрилья эксплуатирует разведывательные самолеты RC-12 (спецвариант небольшой турбовинтовой машины Бич 200). Также ВВС располагают тремя морскими патрульными самолетами IA11124N «Си Скэн» израильского производства. Военно-политическое руководство Израиля активно использует боевую авиацию для дальних рейдов с целью уничтожения опасных для него целей (ядерный центр в Ираке, штаб-квартира Организации Освобождения Палестины в Тунисе и пр.). Для обеспечения таких операций необходимы самолеты-заправщики. Основным их типом являются переоборудованные гражданские Боинги 707, сведенные в 120-ю эскадрилью. Кроме того, несколько заправщиков КС-1 30Н эксплуатируются наряду с транспортными С-1 30Е/Н в 131-й эскадрилье. 135-я эскадрилья эксплуатирует легкие транспортные самолеты Бич 200.
УЧЕБНАЯ АВИАЦИЯ
В последние годы ВВС Израиля существенно перестроили систему подготовки летных кадров. Теперь начальную и повышенную летную подготовку обеспечивает частная фирма, эксплуатирующая самолеты G-120AI и Т-6А по контракту с ВВС. Повышенную подготовку будущие пилоты боевой авиации проходят в 102-й эскадрилье, пока еще летающей на старых «Скайхоках» – TA-4H/J.
ВЕРТОЛЕТЫ
Парк ударных вертолетов ВВС Израиля представлен американскими «Апачами» модификаций АН-64А (190-я эскадрилья) и AH-64D (113-я эскадрилья). Небольшое количество вертолетов французского производства AS.565, предназначенных для взаимодействия с ВМС, имеется в 193-й эскадрилье. Две эскадрильи – 114-я и 118-я – вооружены тяжелыми транспортными вертолетами СН-53. Эти машины производства фирмы «Сикорский» уже далеко не новые, но проведенная в Израиле модернизация позволяет эффективно применять их для высадки тактических воздушных десантов и решения других задач. Еще две эскадрильи – 123-я и 124-я – эксплуатируют многоцелевые вертолеты UH-60A/L (тоже производства «Сикорского»).
ПЕРСПЕКТИВЫ РАЗВИТИЯ
Наиболее масштабной программой обновления самолетного парка ВВС Израиля является закупка истребителей пятого поколения F-35 «Лайтнинг» II для замены F-16 ранних модификаций. Переговоры по этому вопросу шли непросто из-за желания Израиля установить на «Лайтнинги» часть оборудования собственного производства. В конечном итоге администрация США пошла на уступки, и Израиль получит адаптированные под свои нужды самолеты модификации F-35I. Подписано соглашение о поставке первой партии из 20 единиц, всего же F-35I будет закуплено 75. Для замены устаревших «Скайхоков» в Италии заказано 30 учебно-боевых самолетов М-346. Так же, как и G-120AI и Т-6А, они будут эксплуатироваться частной фирмой по контракту с ВВС.
В ближайшее время предусматривается и обновление транспортной авиации. В частности, уже реализуется контракт на поставку шести самолетов C-130J-30, предназначенных для замены «Геркулесов» устаревших модификаций. А для частичной замены вертолетов СН-53, используемых для поддержки сил специальных операций предполагается приобрести шесть самолетов вертикального взлета и посадки V-22B «Оспрей».
Благодаря вышеуказанным мероприятиям ВВС Израиля сохранят свое качественное превосходство над авиацией вероятных противников.
