«Скоростное деревянное чудо» – так прозвали этот уникальный боевой самолет, применявшийся в самых разных модификациях (бомбардировщик, ночной истребитель, истребитель-бомбардировщик, разведчик).
Разработка машины под фирменным обозначением DH.98 велась с учетом опыта, полученного при конструировании скоростного самолета DH.88 и пассажирского лайнера DH.91. Изначально самолет разрабатывался как скоростной бомбардировщик в соответствии со спецификацией Р.13/36. Революционная концепция, предложенная конструкторами «Де Хэвилленда», предусматривала полный отказ от оборонительного вооружения. Такой подход долго отвергался министерством авиации, и лишь в конце декабря 1939 года был получен заказ на постройку прототипа, а вскоре – и первой партии из 50 самолетов. В июле 1940 года было дано указание построить один из этих самолетов в истребительном варианте, а в октябре оформлена соответствующая спецификация F.18/40, предусматривавшая создание на базе «Москито» ночного и эскортного истребителя. Испытания прототипа начались 15 мая 1941 года.
Помимо Великобритании, различные модификации «Москито» строились в Канаде и Австралии. На всех «Москито» стояли двигатели «Мерлин» разных модификаций.
БОМБАРДИРОВЩИКИ
Бомбардировочные модификации не имели стрелкового вооружения. Бомбовая нагрузка составляла, как правило, 908 кг – четыре 227-кг бомбы во внутреннем отсеке. Более поздние модификации могли нести дополнительно две такие бомбы на внешней подвеске, а специально доработанные машины – одну 1814-кг бомбу «Куки». В общей сложности построили примерно 1000 бомбардировщиков в Великобритании (модификации «Москито» В Mk.IV, Mk. IX, Mk.XVI и Mk.35) и 670 – в Канаде (В Mk.VII, Mk.XX и Mk.25).
ИСТРЕБИТЕЛИ-БОМБАРДИРОВЩИКИ
Самой массовой среди всех модификаций «Москито» стала истребительно-бомбардировочная FB Mk.VI (с февраля 1943 года построено 2854 единицы). Такие самолеты вооружались четырьмя 20-мм пушками и четырьмя 7,7-мм пулеметами; возможна подвеска двух 113-кг бомб в бомбоотсеке и двух – под крылом (вместо последних – до восьми НАР). По этому образцу в Канаде выпускались «Москито» FB Mk.21, Mk.24 и Mk.26 (в общей сложности 343 машины), а в Австралии – «Москито» FB Mk.40 и Mk.41 (189 машин).
НОЧНЫЕ ИСТРЕБИТЕЛИ
Самолеты такого назначения поначалу несли стрелковое вооружение, аналогичное «Москито» FB Mk.VI, но вскоре от пулеметов на «ночниках» отказались, оставив лишь пушки. Непременным атрибутом ночных истребителей стали радары серии AI различных модификаций – от примитивного AI Mk.IV до конструктивно более удачных AI Mk.IX и Mk.IX. Ночные истребители выпускались только в Великобритании, где изготовили 1824 самолета модификаций NF Mk.II, Mk.XII, NF Mk.XIII, Mk.XV, Mk.XVII, Mk.XIX, Mk.30, Mk.36 и Mk.38.
Помимо указанных вариантов строились невооруженные разведчики, учебные самолеты (обозначение модификаций соответственно PR и Т), а также немногочисленные спецварианты «Москито».
БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
Ночные истребители «Москито» NF Mk.II начали осваивать на рубеже 1941-1942 годов. Первые боевые вылеты они совершили в конце апреля, а 29 мая 1942 года была одержана первая воздушная победа. В начале 1944-го в составе Истребительного командования на «Москито» летали уже 10 ночных эскадрилий. Истребители-бомбардировщики «Москито» действовали в качестве так называемых «интрудеров», нанося удары по аэродромам и железнодорожным составам на территории оккупированных нацистами Франции, Бельгии, Нидерландов. Бомбардировочные «Москито» в бою дебютировали 31 мая 1942 года, когда четыре самолета нанесли удар по Кельну. 19 сентября «Москито» совершили первый дневной налет на Берлин. Эскадрильи, вооруженные бомбардировщиками «Москито», специализировались в точечных ударах с малых высот на рассвете или в сумерках. С июня 1943 года они начали применяться в качестве самолетов-целеуказателей, засекая цели для армад тяжелых бомбардировщиков. С весны 1944-го ночные действия стали доминирующими для «Москито», поскольку при дневных операциях, несмотря на высокую скорость самолетов, потери все-таки были весьма ощутимыми. Восемь эскадрилий, включенных в состав Легких ночных ударных сил, эксплуатировали главным образом самолеты модификации В Mk.XVI, а также В Mk.ХХ и Mk.25 канадского производства. Вплоть до конца войны они действовали над территорией Германии – например, в марте 1945 года Берлин 27 раз подвергался налетам Легких ночных ударных сил. Идеология, заложенная Дж. Де Хэвиллендом при создании «Москито», подтвердила свою правильность. Самолет, задуманный как бомбардировщик, был успешно трансформирован в ночной истребитель (став лучшим британским самолетом в этом классе), а также в истребитель-бомбардировщик.
Исключительные летные характеристики стали своеобразным эталоном как для британских конструкторов, так и для противника – задача противодействия «Москито» стала одним из определяющих факторов при формировании облика истребителей люфтваффе.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ДЕ ХЭВИЛЛЕНД «МОСКИТО» FB MK.VI
- Тип: двухместный двухмоторный истребитель-бомбардировщик
- Двигатели: 2 х Роллс-Ройс «Мерлин» 25 мощностью по 1610 л. с.
- Размеры, м:
– длина: 12,29
– высота: 4,65
– размах крыла: 16,51
– площадь крыла, м²:42,18 - Вес, кг:
– пустого самолета: 6596
– нормальный взлетный: 8853
– максимальный взлетный: 10 124 - Технические характеристики:
– максимальная скорость, км/ч: 608
– дальность полета, км: 2985
– практический потолок, м: 10 600 - Вооружение: 4 х 20-мм пушки «Бритиш Испано», 4 х 7,7-мм пулемета «Браунинг», 4 x 113-кг бомбы или 2 такие бомбы и 8 НАР.
