Дивизия, сформированная 8 июня 1917 года, участвовала в обеих мировых войнах, войне во Вьетнаме, двух кампаниях в Ираке.
Во второй половине 1917 года американская 1 -я пехотная дивизия в составе экспедиционных сил США прибыла во Францию. 23 октября ее артполк выпустил по немецким позициям первые американские снаряды в этой войне. Летом – осенью 1918 года дивизия участвовала в освобождении Суассона, Сен-Миельской операции, Мез-Аргоннском наступлении. За год войны 1-я ПД потеряла почти 23 тыс. солдат и офицеров убитыми, ранеными и пропавшими без вести. После окончания войны дивизия некоторое время оставалась в Германии, но к осени 1919 года ее последние подразделения вернулись на родину. В отличие от большинства других дивизий американских экспедиционных сил ее не перевели в резерв. В межвоенный период 1 -я ПД оставалась одной из четырех развернутых кадровых дивизий армии США. Штаб-квартирой дивизии стал Форт-Гамильтон (Бруклин, Нью-Йорк). В 1940 году она прошла реорганизацию: вместо громоздкой «квадратной» структуры (две бригады по два полка) была внедрена более гибкая «треугольная» (три полка).
ВТОРАЯ МИРОВАЯ
Дебютом «Большой красной единички» (так прозвали дивизию из-за ее эмблемы) во Второй мировой войне стала операция «Торч» – высадка союзников в Алжире и Марокко, начавшаяся 8 ноября 1942 года. В ходе кампании в Тунисе, завершившейся капитуляцией немецко-итальянских войск 13 мая 1943 года, подразделения дивизии приобрели бесценный боевой опыт и закалку. В июле 1943 года 1-я ПД находилась в авангарде десантной операции «Хаски» – высадки на Сицилии. Здесь она действовала до осени. На материковой части Италии дивизии повоевать не довелось – впереди бойцов «Большой красной единички» ждало более трудное испытание. В ноябре 1943 года 1-я ПД прибыла в Англию, где начала подготовку к операции «Оверлорд» – высадке в Нормандии. Дивизия, усиленная полковой боевой группой 29-й ПД, 6 июня 1942 года высадилась в первом эшелоне американских войск на пляже «Омаха». Здесь американцы понесли ощутимые потери, но смогли сломить сопротивление противника. В дальнейшем 1-я ПД принимала активное участие в боевых действиях на территории Франции, Бельгии и Германии. Именно ее подразделения 21 октября 1944 года заняли город Ахен – первый немецкий город, которым овладели войска антигитлеровской коалиции.
На рубеже 1944-1945 годов 1-я ПД участвовала в отражении немецкого наступления в Арденнах, а затем прорывала укрепленную линию Зигфрида. Закончила войну она в Чехословакии. Общие ее потери за войну превысили 20,5 тыс. человек (3,6 тыс. погибшими, 15,2 тыс. ранеными, 0,5 тыс. пропавшими без вести и 1,3 тыс. пленными).
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
Подразделения 1 -й пехотной дивизии обеспечивали охрану Нюрнбергского международного военного трибунала, а затем несли оккупационную службу в Западной Германии и Австрии. В 1955 году дивизию наконец вернули в США. Те годы были временем экспериментов, поиска новых решений, призванных обеспечить эффективность армии в новых условиях. Вскоре дивизию перевели на «пентомическую» структуру – вместо трех полков в ней появилось пять боевых групп. Но такая структура, «заточенная» на боевые действия с применением ядерного оружия, оказалась непригодной для обычных конфликтов. Поэтому 1 -ю ПД вновь реорганизовали по троичному принципу – только с бригадами вместо батальонов. Во время Берлинского и Карибского кризисов 1961 и 1962 годов некоторые части дивизии были переброшены в Европу для усиления войск НАТО. А в 1965 году «Большая красная единичка» в полном составе отправилась во Вьетнам, где воевала севернее Сайгона до весны 1970 года. Общие потери дивизии за этот период составили около 22 тыс. человек. После возвращения из Вьетнама дивизия стала механизированной – ее пехотные батальоны получили бронетранспортеры М113. 1-я ПД в то время относилась к соединениям стратегического резерва, предназначенным для первоочередного усиления американских войск в ФРГ. На территории Западной Германии постоянно дислоцировалась ее 3-я бригада, а остальные подразделения должны были прибыть из США в случае военной угрозы.
НОВЫЕ ВЫЗОВЫ
В 1991 году 1-я ПД действовала в первом эшелоне американских войск в ходе операции «Буря в пустыне». В 90-е годы ее части поочередно несли службу в миротворческих контингентах на Балканах, а с 2003 года – участвовали в новой иракской войне. В 2006 году последние подразделения 1-й ПД покинули территорию Германии – теперь дивизия полностью дислоцировалась в США. Бригады дивизии по ротации до 2011 года действовали в Ираке, а до 2013-го – в Афганистане. А в 2017 году 2-я бронетанковая бригада дивизии вернулась в Европу. Теперь она дислоцируется в Польше.
