С начала 1950-х годов у командования и Главного штаба ВМФ СССР возникло понимание необходимости постоянного присутствия советского флота в наиболее важных в стратегическом, военно-политическом и экономическом отношениях районах Мирового океана.
Одним из таких районов для Советского Союза было Средиземное море. В 1960-е годы проблема обеспечения постоянной боевой службы советского ВМФ в Средиземноморье обрела особую остроту. Причиной тому были два основных фактора: начало в 1963 году несения боевого дежурства в этой акватории американских атомных субмарин с баллистическими ракетами и нарастание напряженности на Ближнем Востоке, делавшее необходимым поиск способов поддержки Советским Союзом своих арабских союзников. В то время ВМФ СССР мог выделить для службы на Средиземном море довольно скромные силы – например, в 1967 году это были крейсер и три эсминца. Тем не менее с учетом строительства новых кораблей существовала ясная перспектива усиления ВМФ. На повестку дня встал вопрос о создании на Средиземном море постоянного корабельного соединения. Толчком к реализации этого плана стал очередной арабо-израильский конфликт – Шестидневная война (5-10 июня 1967 года).
РОЖДЕНИЕ ЭСКАДРЫ
В июне 1967 года Политбюро ЦК КПСС приняло решение о создании 5-й оперативной эскадры. Соответствующий приказ главнокомандующего ВМФ вышел 14 июня 1967 года. Командиром эскадры назначили контр-адмирала Б. Ф. Петрова, принявшего командование над всеми силами, находившимися на тот момент в Средиземном море, 14 июля 1967 года. Именно эта дата была определена днем образования объединения и впоследствии торжественно отмечалась. Начальником штаба и заместителем командующего был назначен контр-адмирал В. В. Платонов, а заместителем командира эскадры по подводным силам – контр-адмирал Н. Ф. Рензаев. Уже в июне 1967 года назначенное командование 5-й эскадры прибыло из Москвы в Севастополь и в начале июля на борту плавмастерской, выделенной для штаба эскадры, отбыло на Средиземное море.
СОСТАВ ЭСКАДРЫ
В первые годы существования 5-й эскадры ее штаб находился на борту одного из крейсеров проекта 68бис или плавбазы подводных лодок. С 1972 года функцию штабного корабля эскадры выполнял крейсер управления «Жданов», переоборудованный из крейсера пр. 68 бис. В те периоды, когда «Жданов» уходил на ремонт или для выполнения других задач, штаб эскадры перемещался на другой корабль, например ракетный или противолодочный крейсер, или же плавбазу подлодок.
Эскадра формировалась на ротационной основе: в ее состав входили надводные и подводные силы Северного, Балтийского и Черноморского флотов, а также корабли Тихоокеанского флота, выполнявшие переходы на Тихий океан или обратно. Основой надводной составляющей 5-й эскадры были силы 30-й дивизии противолодочных кораблей Черноморского флота. Несение боевой службы кораблей дивизии в Средиземном море осуществлялось побригадно: 21-я и 11-я бригады служили основой для создания группировок противолодочных сил, а 150-я и 70-я бригады – для создания группировки разнородных ударных сил и группы кораблей огневой поддержки высадки морского десанта. В составе 5-й эскадры могло насчитываться до 70-80 кораблей и судов, включая до 30 надводных боевых кораблей, 4- 5 атомных и до 10 дизельных подводных лодок, а также различные суда обеспечения и снабжения (плавбазы, плавмастерские, танкеры, транспорты, госпитальные и спасательные суда, морские буксиры и пр.)
ОСОБЕННОСТИ СЛУЖБЫ
5-я эскадра несла боевую службу в исключительных условиях; в Средиземном море советский ВМФ не располагал береговыми базами, необходимыми для защиты от штормов, пополнения запасов воды и провизии, отдыха экипажей или проведения ремонта. В качестве берегового пункта материально-технического снабжения, где корабли пополняли запасы, до 1972 года использовался египетский Порт-Саид.
В 1971 году был создана аналогичный пункт обеспечения в порту Тартус (Сирия). Корабли эскадры отстаивались на якорях и бочках, установленных на отмелях в определенных местах (так называемых «точках») Средиземного моря. Штаб командующего эскадрой находился у берегов Туниса в «точке 3». В эту же самую точку заходили приходившие с Северного флота подводные лодки. В заливе Мерса-Матрух, у границы Ливии и Египта, находилась «точка 52», получившая неофициальное название «деревни Селивановки» (в честь одного из командующих 5-й эскадры). Здесь собирались надводные корабли, прибывавшие в Средиземное море с Северного, Балтийского или Черноморского флотов. В «точке 10», расположенной у греческого острова Лемнос, отстаивались советские разведывательные корабли. «Точка 70» располагалась у берегов Франции и Италии. Другие «точки» находились у острова Крит, а также в ряде других мест Средиземноморья.
