USS «Тенч» была головной лодкой в серии, которая оказалась последней в эволюционном процессе создания так называемых «эскадренных» подлодок. Она была заложена 1 апреля 1944 г. и спущена на воду 7 июля 1944 г. Хотя конструктивно она являлась дальнейшим развитием лодок предыдущих проектов («Гато» и «Балао»), «Тенч» отличалась от них большей сложностью.
Прежде чем война закончилась, судостроители успели построить около 30 таких субмарин. Несмотря на наличие превосходных лодок, по-настоящему эффективно подводный флот США стал действовать только в конце 1943 г.
До того достигать успехов субмаринам мешали никуда не годные торпеды, которые то не выходили из торпедных аппаратов, то, попадая в цель, не взрывались. На разрешение проблемы ушли годы, однако, когда с ней удалось наконец справиться, результативность подводного флота США настолько выросла, что морское начальство решило не увеличивать выпуск подлодок, поскольку целей скоро не осталось фактически даже для имевшихся в наличии субмарин.
На протяжении войны постоянно претерпевало изменение вооружение — на смену орудиям больших калибров приходили другие, меньшего калибра, но зато скорострельные, предназначенные преимущественно для защиты от нападений с воздуха. Орудия располагались впереди и позади боевой рубки.
Некоторые подлодки оснащались реактивными снарядами для обстрела береговых позиций противника. Лодка «Тенч» вошла в состав соединения субмарин в феврале 1945 г. и, действуя у побережья Японии, занималась сбором разведданных и сведений о погоде, а также спасением потерпевших бедствие моряков и летчиков.
После неподтвержденного потопления крупного японского судна в апреле «Тенч» направили в состав заградительных сил, блокировавших подступы к Окинаве, однако в уничтожении японского линкора «Ямато» она не участвовала. Во время второго похода, в мае, «Тенч» пустила на дно два японских судна — танкер и траулер — и повредила миноносец.
Во время своего последнего рейда лодка подверглась атаке двух японских бомбардировщиков, но ушла от них целой и невредимой и закончила войну, что называется, без единой царапинки. USS «Тенч» и однотипные ей субмарины продолжали оставаться становым хребтом подводного флота США до начала шестидесятых; те лодки, которые были не нужны ВМФ США, Америка продала за рубеж.
«Тенч», переоборудованная в подлодку типа «Гуппи 1А», продолжала оставаться на вооружении ВМФ США до 1969 г. Затем, в 1976-м, ее продали в Перу.
Тактико-технические характеристики
- Водоизмещение: надводное 1570 т; подводное 2415 т
- Главные размерения: длина (общая) 94,9 м; ширина (на уровне ватерлинии) 8,3 м; осадка 4,7 м
- Энергетическая установка: два дизеля и два электромотора (5400 л.с), вращающие два гребных винта
- Максимальная скорость: 20,25 уз. (8,75 уз. в подводном положении)
- Бронирование: отсутствует
- Вооружение: 10 – 21-дюйм. (533-мм) торпедных аппаратов (шесть носовых и четыре кормовых), одно 3-дюйм. (76-мм) орудие, два 12,7-мм и два 7-мм пулемета (стандарт)
- Экипаж: 80 человек
- Страна-изготовитель: США
