В России хорошо известно имя помещицы Дарьи Салтыковой, прославившейся изощренными издевательствами над своими крепостными. А ведь в Америке была своя собственная «Салтычиха», о которой жители Нового Орлеана до сих пор вспоминают с содроганием…
Дочь работорговца
Согласно имеющимся биографическим данным, Мэри Дельфина Макарти появилась на свет 19 марта 1775 года в семье богатого гаитянского работорговца ирландского происхождения Бартелми Луиса Макарти и его жены Мэри Джин Лавебл. Кроме нее, в семье было еще четверо детей. Рассказывают, что родители Дельфины погибли во время восстания рабов на Гаити – что, возможно, и стало причиной ее лютой ненависти к чернокожим. Но это всего лишь предположение.
Замуж девушка впервые вышла в 1800 году в возрасте 25 лет, за высокопоставленного испанского офицера Рамона де Лопеса. В 1804 году супруги отправились в Мадрид, но по пути Рамон по невыясненной причине скончался. От него у Дельфины осталась дочь Мария Борджиа Дельфина Лопес, которую она звала Боркитой.
В июне 1808 года вдова вступила в брак вторично. На этот раз ее выбор пал на предпринимателя и адвоката Жана Бланке. От него у Дельфины родилась еще одна дочь, Паулина. Этот брак продлился восемь лет, и женщина опять овдовела при загадочных обстоятельствах. К тому времени семья переехала в Новый Орлеан.
Третьим избранником дамы стал дантист по имени Леонард Луис Николя Ла Лори. Их бракосочетание состоялось в 1825 году, когда Дельфине уже исполнилось 50. Кстати, третий супруг был намного ее моложе. В 1831 году супруги приобрели усадьбу на Ройал-стрит, которую впоследствии стали называть «поместьем Ла Лори», и в 1832 году выстроили на этой земле особняк.
Кровавые маски
Доктор Ла Лори был уважаемым в городе человеком, в доме часто устраивались роскошные приемы, на которые собирался весь цвет Нового Орлеана… Знакомые считали Дельфину особой приятной во всех отношениях. Она была прекрасно воспитана, приветлива, остроумна, обладала хорошим вкусом… Но прошло время, и соседи по кварталу стали замечать неладное.
Однажды малолетняя служанка причесывала Дельфину и случайно дернула ее за волосы. Хозяйка схватила плетку, и девочка бросилась бежать. Соседи видели, как госпожа Ла Лори гонится за служанкой с плетью в руках. На глазах у всех хозяйка загнала девочку на балкон третьего этажа, и та с отчаяния спрыгнула вниз… Видимо, она хорошо знала нрав своей госпожи и то, какая участь ее ожидает, если предпочла умереть или покалечиться, но не оказаться в руках Дельфины…
Служанка серьезно пострадала и через несколько дней умерла. Соседи подали на садистку жалобу, но той удалось отделаться всего-навсего штрафом, так как судья являлся другом семьи Ла Лори и часто бывал у них в доме.
Правда, штраф был для того времени весьма солидным – пятьсот долларов. Кроме того, у женщины забрали домашних слуг-рабов и отправили их на аукцион. Но Дельфина попросила знакомых купить их и продать опять ей же. Те охотно выполнили ее просьбу.
Несмотря на то, что скандал как будто удалось спустить на тормозах, после той истории стали поговаривать, что Дельфина пытает слуг и проводит над ними какие-то «эксперименты», убивая и нанося увечья… Рабы в ее доме часто пропадали неведомо куда, а о пропажах она не заявляла…
Есть легенда о том, что, когда семья Дельфины прибыла в Новый Орлеан, в доме поначалу не было слуг. Однажды хозяйке пришлось самой зарезать курицу на ужин. Кровь птицы попала ей на лицо, и женщине показалось, что ее кожа стала выглядеть моложе. Вот тогда Дельфине и пришло в голову, что она может омолодиться, используя чужую кровь. Вскоре она устроила на чердаке «пыточную камеру», где истязала своих рабов, а их кровь втирала себе в лицо. Не щадила и детей слуг…
Дочери Дельфины иногда приглашали в дом молодых людей, и у хозяйки вошло в привычку показывать им «пыточную», после чего все кавалеры сбегали. В конце концов, девушкам это надоело. Они решили отравить мать. Но каким-то образом та прознала об их планах и велела рабам запереть дочерей на чердаке. Произошло это в ночь на Хеллоуин 1833 года. На чердаке девушки провели целый год, до следующего кануна Дня Всех Святых. По всей вероятности, их также подвергали пыткам. Так, по слухам, на Рождество мать приказала им питаться отходами собственного организма.
Рассказывают еще, что одна из служанок, Салли, родила ребенка от мужа Дельфины. Та, узнав об этом, собственноручно убила младенца и велела Салли нанести маску из его крови на свое лицо. Несчастная мать выбросилась из окна.
В другой раз мадам Ла Лори узнала, что ее младшую дочь Паулину обесчестил черный раб по имени Бастьен. Тогда она велела другим рабам избить Бастьена и надеть ему на голову череп быка. После чего его также заперли на чердаке.
Комната ужасов
10 апреля 1834 года повариха Ла Лори, которую хозяйка держала на цепи (!), решила специально устроить пожар на кухне, чтобы привлечь внимание к издевательствам. Когда разгорелось пламя, прибежавшие на помощь соседи обратили внимание на то, что в доме почему-то почти не видно слуг. После того как пожар был общими усилиями потушен, кто-то решил подняться на чердак.
Что конкретно увидели там соседи Дельфины, до сих пор неясно. Слухи ходили разные. Кто-то утверждал, что там лежали отрезанные части и органы человеческих тел, кто-то – что там находились семеро избитых и истощенных рабов, прикованных к стенам цепями… Якобы один из мужчин был кастрирован – Дельфина пыталась превратить его в женщину. У другого из головы торчала палка – позднее выяснилось, что с ее помощью хозяйка планировала «перемешать ему мозги». В железной клетке сидела девушка, у которой конечности были переломаны таким образом, что напоминали клешни краба. У другой девушки не было ни рук, ни ног, а все ее тело покрывали тонкие шрамы – по задумке хозяйки она должна была стать гусеницей… Третья рабыня была в железном ошейнике с шипами, у четвертой – пожилой женщины – на голове виднелась глубокая рана и она даже не могла сама передвигаться.
Это было слишком даже по меркам тогдашнего рабовладельческого общества. Рабов, находившихся на чердаке, освободили из заточения и перевезли в местную тюрьму, где на них могли посмотреть все желающие. Говорят, таковых нашлось более 4 тысяч человек.
Тайна смерти Дельфины Ла Лори
Дельфину Ла Лори собрались линчевать, но она успела сбежать. По одной из версий, мадам тайком в карете покинула свой дом и села на шхуну, которая перевезла ее в Алабаму. Оттуда садистка отбыла в Париж. Американский писатель, журналист и историк Джордж Вашингтон Кейбл в 1888 году заявил, что Дельфина погибла во Франции от несчастного случая на охоте: на нее напал кабан… Однако существует и другая версия: она осталась в Луизиане, но жила под чужим именем. Супруг, кстати, исчез вместе с ней.
В конце 1930-х годов во время переноса новоорлеанского кладбища Сент-Луис могильщик Юджин Бакс наткнулся на старинную надгробную плиту, надпись на которой гласила: «Мадам Ла Лори, в девичестве Мари Дельфина Макарти, умерла в Париже, 7 декабря 1842 года».
Получается, эта женщина скончалась все-таки во Франции, но ее останки были перевезены на родину, в Новый Орлеан?
Есть также версия, по которой Дельфина Ла Лори стала жертвой Мари Лаво, местной вудуистской колдуньи. Она якобы обратилась к Мари, чтобы та дала ей приворотное зелье – женщину беспокоили постоянные измены мужа. Но, выпив зелье, Дельфина заснула, а когда проснулась, то увидела, что возле дома собралась толпа. Ее муж и дочери были повешены, а толпа выкрикивала ее собственное имя… Когда Дельфина вышла из дома, Мари Лаво с помощниками набросились на нее, уложили в гроб и закопали заживо, в наказание за ее преступления.
Превратившиеся в призраков…
С течением времени история Дельфины Ла Лори стала обрастать все новыми ужасающими подробностями. Так, очередные владельцы ее бывшего особняка при перестройке здания будто бы нашли в подвале останки двенадцати человек и пыточные приспособления.
Заговорили и о том, что на кладбище Сент-Луис порой можно повстречать фантом Дельфины. В доме же на Ройал-стрит якобы и по сей день водятся призраки замученных ею рабов: они бродят по комнатам, гремя цепями…
Впрочем, не исключено, что слухи о привидениях Дельфины Ла Лори и ее слуг – это не более чем приманка для туристов. Во всяком случае, последние активно стремятся взглянуть на бывшее «поместье Ла Лори» и отправиться на поиски могилы новоорлеанской «Салтычихи»… Кстати, легенды о ней легли в основу одного из эпизодов популярного сериала «Американская история ужасов».
