Иногда масштаб преступных злодеяний исторических персонажей превосходит меру человеческого понимания. И тогда на помощь людям приходят сказки: только там, в сказочных дебрях человеческого вымысла, уместны подобные нелюди. Как, например, персонаж Шарля Перро Синяя Борода. Имя которого с небольшой поправкой присвоили серийной убийце Белль Соренсен Ганнесс…
За свою жизнь Белль Ганнесс убила несколько десятков человек. Среди них были и ее собственные мужья, и дети. Все эти злодеяния совершались ради денег и личной корысти.
Обыкновенная история
Большинство биографов Леди Синей Бороды утверждают, что она родилась в Норвегии, в ноябре 1859 года, в коммуне Сельбу. Звали ее Брунгильда Полсдоттер Сторшетт.
Ее отец был каменщиком, мать трудилась на ферме. Белль – младшая из восьми детей. Семья жила на ферме юго-восточнее города Тронхейма, крупнейшего города Центральной Норвегии. Жили бедно, но невзирая на это, Брунгильда росла высокой, крепко сбитой и физически очень сильной. Она помогала родителям, с легкостью выполняя тяжелую физическую работу. К 17 годам девушка стала довольно миловидной. У нее появились поклонники, и вскоре Брунгильда начала встречаться с молодым человеком, от которого забеременела. Она готовилась стать матерью, но однажды на одном из праздников в своей коммуне Брунгильда случайно в танце толкнула юношу. А тот в ответ изо всей силы ударил ее ногой в живот. Через несколько дней у девушки случился выкидыш.
С этого момента вся ее жизнь круто изменилась. Она стала замкнутой, злой, ни с кем не общалась. А виновник происшедшего, юноша из богатой семьи, ловко ушел от правосудия. Но довольно скоро он скончался при весьма странных обстоятельствах. Не исключено, что не без помощи Брунгильды. На протяжении трех лет девушка тяжело работала на ферме, накопила денег и в 1881 году уехала в США. Она сменила свое имя на Белль и устроилась служанкой.
Прошло немного времени, и судьба, как показалось, улыбнулась ей. Она познакомилась с соотечественником Мадсом Соренсеном, которого искренне полюбила. В 1884 году они поженились, перебрались на окраину Чикаго, где открыли небольшой магазинчик.
Дела у молодоженов шли неплохо, бизнес приносил доход. В семье родились четыре девочки. Взяли в семью и девочку постарше, по имени Джейн, которая помогала по хозяйству.
Но со временем прибыль начала снижаться, а вскоре магазинчик сгорел дотла. По страховке магазин семья Соренсен получила хорошие деньги. Можно было попытаться начать все сначала. Но тут случилась новая беда.
Спасительная страховка
Внезапно умер Мадс. Семейный врач, осматривающий тело, причиной смерти указал сердечную недостаточность. А врач из морга указал в заключении, что смерть наступила в результате отравления.
Правда, в смерти мужа Белль никто не обвинял. Скорее всего, она подкупила полицейских. За погибшего мужа выплатили страховку в сумме 8 тысяч долларов (около 217 тысяч по сегодняшнему курсу). А вскоре в семье умерли еще две дочери – Аксель и Кэролайн. По заключению врачей, причиной смерти был колит. А симптомы этой болезни очень похожи на отравление стрихнином.
Белль опять же осталась вне подозрений. Как оказалось, она заранее застраховала жизнь мужа и детей. И получила по страховке огромную компенсацию.
После этого она переехала в Индиану, купила небольшую ферму в Ла-Порте и начала вести хозяйство. Но тут, как ни странно, на ее ферме случился пожар. Леди Синяя Борода снова получила по страховке немалую сумму.
В 1902-м норвежка познакомилась с вдовцом Питером Ганнессом, мясником, они поженились. У Ганнесса подрастали две дочери от первого брака, но уже вскоре после начала их совместной жизни младшая дочь умерла при невыясненных обстоятельствах. При этом в доме были только она и мачеха. Все списали на некую детскую болезнь, а Белль Соренсен-Ганнесс забрала компенсацию по страховке.
В конце 1902 года смерть настигла и самого Питера. Во время работы ему на голову упала тяжелая мясорубка. Расследование никто не проводил, хотя все родственники и соседи утверждали, что Ганнесс не мог так нелепо погибнуть. За Питера вдова получила 3 тысячи долларов (по сегодняшнему курсу 81 тысячу). А скоро пропала и приемная дочь Джейн. Белль утверждала, что она отправила девочку в колледж, в Лос-Анджелес.
Но на этих жертвах Белль и не думала останавливаться. Она рассылала объявления о знакомстве в газеты, и у нее не было отбоя от женихов. Мужчины считали ее красивой – светловолосая, крепенькая дама с белоснежной улыбкой, – и буквально стояли к ней в очередь, не забывая приносить собой наличные и чеки. Она всем говорила, что ферма разорена, дети голодают и денег почти нет. И этим очаровывала мужчин так, что те сломя голову бросались на помощь несчастной вдове. И почти все находили на ее ферме последнее пристанище.
Из мира Несбё Белль чем-то напоминала персонажа из детекти-bob норвежского классика Ю Несбё. Кровожадная и хитрая, она все ходы всегда просчитывала наперед. Выбирала мужчин, у которых не было семьи, кто не общался с родными. Прибыв на ферму, они словно попадали под гипноз, поддавались ее очарованию и охотно расставались со своими накоплениями. После чего женщина травила их стрихнином либо убивала ударом канделябра в висок. Позднее рубила тела на куски и либо закапывала, либо кормила свиней.
Но однажды Леди Синяя Борода совершила роковую ошибку. Она пригласила на ферму некоего Эндрю Хэлгелейна. В 1908-м он приехал к ней с 3 тысячами долларов. И почти сразу исчез. Его родной брат начал вести интенсивные поиски. Он не раз писал Белль, но та отвечала, что никакой Эндрю к ней не приезжал.
На ферме убийцы работал по найму некто Рэй Ламфер. Он все знал об ее злодеяниях. Но он любил Белль и потому молчал. Однако отравительница вознамерилась от него избавиться и заявила в полицию, что Рэй хочет ее убить, а ферму сжечь.
И в апреле 1908 года на ферме случился пожар. Пожарные обнаружили на пепелище тела трех детей и останки женщины без головы. Рэя обвинили в поджоге и сразу арестовали. Но следствие зашло в тупик. Выяснилось, что останки обгорелого трупа – вовсе не Белль Ганнесс! И женщина умерла еще до пожара – была отравлена стрихнином!
В это же время в Ла-Порте появился брат исчезнувшего Хэлгелейна. Он догадывался о злодеяниях Белль и сумел убедить шерифа провести детальный обыск на ее земельных участках.
В результате в неглубокой яме нашли тело Эндрю, а рядом – падчерицы Джейн. Здесь же выявили еще 39 тел жертв симпатичной норвежки. Выяснилось, что перед пожаром Ганнесс взяла на работу новую экономку, очень похожую на себя. Об этом полиции рассказал Рэй Ламфер.
Белль отравила экономку, отрубила ей голову и оставила рядом свои вставные челюсти, чтобы запутать следствие. Не пожалела и родных детей – задушила, когда они спали, забрала деньги и сбежала.
Начались поиски. Белль видели в разных местах, но слухи ничем не подтверждались. Ее так и не нашли. Предположительно, преступница убила свыше 40 человек. Скорее всего, она мирно скончалась, дожив до преклонных лет. И судя по всему, совесть ее не мучила.
