В период между мировыми войнами в Великобритании был разработан и принят на вооружение гидролокатор (гидроакустическая станция, ГАС) «Асдик» (ASDIC – Allied Submarine Detection Investigation Committee). Гидролокатор позволял существенно повысить эффективность противолодочных операций флота, но он имел мертвую зону на удалении 90-140 м от корабля-носителя, в которой гидролокатор «терял» субмарину, что существенно снижало эффективность последующей атаки глубинными бомбами. Данный недостаток мог компенсироваться за счет групповой атаки, но такая возможность имелась не всегда. Решением проблемы могло стать создание оружия, способного вести огонь вперед по курсу корабля на дальность порядка 200 м. Таким оружием стал многоствольный бомбомет.
«ХЕДЖЕХОГ»
В начале 1942 года на вооружение британского флота поступила многоствольная бомбометная установка (МБУ) «Хеджехог» (англ. «Еж»). Конструктивно она представляла собой платформу, оснащенную 24 неподвижными штоками (по четыре штока в шести рядах), на которые насаживались глубинные бомбы, выстреливавшиеся при помощи порохового заряда вперед по курсу. Инициация заряда происходила электрически, бомбы выпускались по две с интервалом 0,1-0,2 с – весь залп длился 1,5-2 с. Наведение платформы осуществлялось посредством электропривода в пределах 25-30° от диаметральной плоскости корабля-носителя.
Первой на вооружение поступила модификация Mark 10. Залп МБУ накрывал на расстоянии 180 м от корабля-носителя водное пространство в виде эллипса размерами 43 на 37 м. Следующей стала модификация Marx 11 – ее залп на дальности 172 м накрывал акваторию диаметром 61 м. Затем появилась модификация Mark 15, которая в целом была идентична Mark 11, но монтировалась на платформе, заимствованной у корабельной 40-мм четырехствольной артустановки Бофоро, а стрельба могла выполняться дистанционно с выносного пульта управления, размещенного в надстройке корабля.
«СКВИД»
По мере получения и анализа опыта боевого применения бомбомета «Хеджехог» союзники совершенствовали данный вид противолодочного вооружения. В мае 1943 года на вооружение поступил трехствольный бомбомет «Сквид» («Кальмар»). Он был интегрирован с новой ГАС «Асдик-147», позволявшей определять еще и глубину погружения подлодки, что обеспечивало комплексу возможность выполнения прицельной стрельбы глубинными бомбами с предустановленным по глубине взрывателем (временной взрыватель устанавливался на определенную глубину исходя из скорости погружения бомбы в воде).
После выстрела три глубинные бомбы «накрывали» треугольник со сторонами 37 м, причем если корабль имел два бомбомета, то глубина подрыва бомб из двух залпов различалась на 18 м.
Главным недостатком «Сквида» была высокая стоимость, так что он поступил на вооружение лишь британских ВМС и флотов стран-доминионов. По имеющимся данным, им были вооружены около 60-70 кораблей: фрегаты типа «Лох» – по два бомбомета на носовой надстройке, и корветы типа «Касп» – по одному бомбомету.
«ЛИМБО»
Следующим образцом, принятым на вооружение ВМС союзных стран, стал трехствольный «Лимбо», разработанный уже после войны, в 1950-е годы. Его главными отличиями стали автоматическое заряжание, что существенно сокращало время на перезарядку и не требовало выхода личного состава на верхнюю палубу, а также автоматизированная система стрельбы, которая работала по данным корабельной гидроакустической станции. Комплекс «Лимбо» поступил на вооружение кораблей ВМС Великобритании, Австралии и Канады.
НА ВООРУЖЕНИИ ВМС США
Для своего флота США сначала закупали британские бомбометы, но с 1942 года для кораблей небольшого водоизмещения стали выпускать доработанный вариант бомбомета под обозначением «Маустрэп» («Мышеловка»), который также поставлялся в СССР по ленд-лизу. Бомбомет выпускался в двух модификациях – Мк 20 и Мк 22, имевших соответственно четыре и восемь направляющих. Каждый корабль или катер вооружался двумя бомбометами.
Позже на вооружение американского флота поступил бомбомет «Альфа», а затем все эти системы были заменены на противолодочный комплекс «АСРОК» с ракето-торпедами.
