Россия явила миру целый сонм по-настоящему великих государей. Царь Александр III из династии Романовых, прозванный Миротворцем, — из их числа.
НЕЖДАННЫЙ ПРЕСТОЛ
Александр Александрович был вторым сыном в императорской семье — он родился 10 марта 1845 года. Его готовили к военной карьере и воспитывали в строгости, как, впрочем, и всех детей Романовых. Поблажек царскому отпрыску не давали ни в чем и никогда. В 15 лет у него было 46 часов уроков в неделю. Занятия прерывались лишь в дни больших государственных и церковных праздников, а летние каникулы длились только один месяц.
Больше всего юноша любил военное дело, историю и литературу. С удовольствием читал Федора Достоевского, Михаила Лермонтова. Хорошо знал немецкий, французский и английский. Был тонким ценителем искусств, разбирался в живописи и музыке. Но при этом тяготился балами и танцами. Всем светским развлечениям Александр предпочитал рыбную ловлю и охоту, в одиночку ходил на медведя с рогатиной. Благо богатырский рост — 193 см — и недюжинная сила позволяли. Он ломал руками подковы, гнул пальцами серебряные рубли, разрывал колоду карт надвое. Был поразительно непритязателен в быту. Обходился почти без прислуги. Питался самой обыкновенной пищей, одевался просто, нередко сам штопал поношенную одежду. С людьми общался безо всякой заносчивости. И буквально благоговел перед своим старшим братом — наследником престола Николаем Александровичем. Поэтому, когда в 1865 году тот подхватил туберкулезный менингит и умер, для Александра это стало страшным ударом. Перед смертью Николай взял с младшего брата обещание, что тот женится на его невесте — датской принцессе Дагмар. Слово свое Александр сдержал: в октябре 1866 года состоялось его венчание с принцессой, принявшей при крещении в православие имя Марии Федоровны. Их супружеская жизнь, учитывая обстоятельства, при которых молодые люди вступили в брак, сложилась
на удивление хорошо: они душа в душу прожили 28 лет, произведя на свет шестерых детей, первого из которых назвали Николаем — в честь старшего брата Александра и несостоявшегося жениха Марии Федоровны…
ВПЕРЕДИ ПЛАНЕТЫ ВСЕЙ
Господь призвал Александра III на престол в тяжкое время: он стал государем 13 марта 1881 года, в день убиения отца — Александра II Освободителя. Но коронован на царство был только по окончании траура — 27 мая 1883 года.
Александр III старался опираться на проверенные веками традиции, но и от необходимых реформ не отказывался. Вот лишь некоторые из деяний монарха, благодаря которым Российская империя вплоть до 1914 года опережала все мировые державы по темпам экономического роста:
✓ 1881 год — разрешен свободный въезд и выезд из страны;
✓ 1882 год — учрежден Крестьянский банк, выдававший ссуды на приобретение земли;
✓ 1884 год — принят закон «О школьном обучении малолетних фабричных работников»;
✓ 1885 год — впервые в мире запрещены ночные работы для женщин и детей;
✓ 1886 год — установлены правила найма и расторжения рабочих договоров, введен строгий надзор за их соблюдением;
✓ 1889 год — впервые после 1861 года государственный бюджет стал бездефицитным;
✓ 1890 год — в Санкт-Петербурге открылся Императорский институт экспериментальной медицины под руководством И. П. Павлова;
✓ 1891 год — на вооружение русской армии принята винтовка С. И. Мосина, ставшая легендарной; издан высочайший указ о строительстве Транссибирской магистрали, которая по сей день остается самой протяженной в мире.
Во время царствования Александра III в разы увеличилось сельхозпроизводство. На долю России приходилось 20% мирового производства пшеницы, 60% — ржи, 30% — ячменя, 25% — овса. Активно развивались угольная промышленность и металлургия. С 1881 по 1893 год выплавка чугуна в империи поднялась с 27,3 до 70,8 млн пудов, а выплавка стали — с 18,7 до 59,3 млн пудов. Объем добычи угля вырос в пять раз, а золотой запас страны увеличился вшестеро!
Заметно усилился отечественный флот. В сентябре 1881 года морское ведомство разработало программу судостроения на 1882-1990 годы, которая предполагала сооружение 16 эскадренных броненосцев, 13 крейсеров, 19 канонерских лодок и свыше 100 миноносцев. Образовательная среда тоже не была забыта. Число церковноприходских школ возросло с 4 тыс. до 31 тыс. В них обучались свыше миллиона детей. Открылся первый университет в Сибири —в Томске.
КУЛАКОМ ПО СТОЛУ
Александр III принципиально не вступал в войны (за что и был прозван Миротворцем), хотя западные страны стремились вовлечь его в таковые.
Как-то англичане подбили афганцев на выступление против Российской империи. По приказу царя на юг тут же были отправлены войска: в марте 1885 года вблизи Кушки они наголову разбили афганцев, которыми командовали английские офицеры…
Когда в другой раз министр доложил царю об очередных происках англичан, Александр III велел ответить предельно жестко. Докладчик воскликнул:
— Это может вызвать войну с Англией!
— Пусть даже так.
— Но у нас нет денег на войну! — всплеснул руками министр.
Государь молча походил по кабинету, а потом вспыхнул, саданул по мраморному столику своим огромным кулаком так, что осколки полетели в стороны, и закричал:
— Всю казну на войну!
Англичане, прознавшие о столь бурной реакции Александра III, прекратили все провокации, испугавшись настоящей конфронтации.
Однажды на официальном обеде австрийский посол заявил, будто достаточно двух-трех дивизий его страны, дабы решить балканский вопрос. Государь взял со стола ложку, завязал ее узлом и бросил послу со словами: «Вот что я сделаю с вашими дивизиями…» Демонстрация оказалась эффектной и эффективной: Австрия на военную авантюру не отважилась.
Кстати, несмотря на миролюбие Александра III, размеры России за время его правления расширились.
Видя ускоряющийся прогресс России, власти «передовых» европейских стран запаниковали: они осознали, что северный гигант скоро приобретет такую мощь, что будет доминировать над всеми остальными государствами мира.
Разумеется, этому старались помешать. 17 октября 1888 года бомбисты взорвали поезд, в котором ехала царская семья, но случилось чудо: никто не пострадал. Александр III сумел собственноручно поднять крышу вагона и держал ее на себе, пока его близкие выбирались наружу. Это происшествие серьезно подорвало здоровье государя: он болел все чаще и умер 20 октября 1894 года, не дожив до 50 лет.
