Оба эти прозвища принадлежат одному и тому же человеку – фельдмаршалу Дугласу Хейгу, главнокомандующему Британскими Экспедиционными силами во Франции во время Первой мировой войны.
Родившийся в семье фабриканта известной марки виски Дуглас Хейг получил прекрасное образование, окончив Оксфорд и Королевское военное училище в Сандхерсте. В 1886 году он начал свою службу в 7-м гусарском полку в Индии. Боевое крещение Хейгу довелось пройти в 1898 году в Судане, где он участвовал в походе против махдистов. В 1899-1902 годах он вновь сражается в Африке, принимая участие в англо-бурской войне. После ее окончания Хейгу присвоили звание полковника и вновь направили в Индию – на должность инспектора кавалерии и начальника штаба англо-индийской армии. В 1906 году в звании генерал-майора Дуглас Хейг был отозван в метрополию, где занимал различные должности, связанные с подготовкой и обучением войск.
ВОЙНА
Перед началом Первой мировой войны Хейг командовал Олдершотским военным лагерем. В соответствии с мобилизационными планами на базе лагеря сформировали 1-й корпус (в составе 1-й и 2-й пехотных дивизий, а также частей обеспечения), который Хейг и возглавил. В составе Британских Экспедиционных сил корпус 14 августа 1914 года высадился во Франции и выдвинулся на территорию Бельгии. Британцы заняли позиции на левом фланге французской 5-й армии. 23 августа у Монса состоялся первый бой, в котором британские войска потерпели поражение и вынуждены были отступать.
Возможность отличиться представилась Хейгу 15 октября, когда его корпус в составе союзнических сил начал наступление к Ипру, получившее название «Бег к морю».
Результатом стало первое сражение у Ипра, в ходе которого англичане понесли серьезные потери: состав 1-го корпуса сократился с 18 тыс. человек всего до 3 тыс. Но карьера Хейга от этого не пострадала. Более того, он пошел на повышение (не в последнюю очередь благодаря личной дружбе с королем Георгом V). Когда в декабре 1914-го на базе 1-го корпуса была развернута 1-я армия, Хейг ее возглавил. На этом посту он участвовал в весеннем наступлении и последующих боях.
ВО ГЛАВЕ БРИТАНСКИХ ЭКСПЕДИЦИОННЫХ СИЛ
В конце 1915 года Дуглас Хейг обратился к Георгу V с письмом, в котором обвинял командующего Британскими Экспедиционными силами генерала Джона Френча в «неправильном руководстве». Обращение возымело действие, и в декабре 1915 года Френч был снят с должности и заменен Хейгом. На этом посту Дуглас Хейг оставался вплоть до окончания войны. В 1917-м ему присвоили звание фельдмаршала. В вопросах стратегии Хейгу приходилось постоянно оппонировать военному министру и премьеру Дэвиду Ллойд Джорджу. Хейг считал, что ключ к победе лежит на Западе, Ллойд Джордж же был сторонником обходных действий, поскольку на Западном фронте установился позиционный тупик, он предлагал нанести удар по Четвертному союзу в обход, с Ближнего Востока. Хейг действовал напролом, пытаясь найти выход из позиционного тупика. Он стремился вывести из строя как можно большее количество солдат противника – и неважно, что собственные потери были столь же значительными.
С именем Хейга связаны наиболее кровопролитные сражения Первой мировой войны. В 1916-м в битве на Сомме, продолжавшейся с 1 июля по 18 ноября, союзники потеряли 600 тыс. человек (400 тыс. англичан и 200 тыс. французов), немцы – 450 тыс. Итогом стала «пиррова победа» Антанты, купленная огромной ценой. В следующем году, с 31 июля по 6 ноября, продолжалась третья битва под Ипром (известная также как сражение под Пашендалем). В ней союзники потеряли 448 тыс. человек, а немцы – 260 тыс., но перелома не удалось добиться ни одной стороне. Видя, что стремление Хейга ломиться напролом обуздать не удастся, Ллойд Джордж решил действовать иначе, ограничив поставки боеприпасов Британским Экспедиционным силам. Тем самым британцы вынуждены были перейти к обороне, и уровень потерь сразу снизился. Этим не преминул воспользоваться противник – в марте 1918 года началось наступление Эриха Людендорфа, пытавшегося расколоть фронт союзников. Хейгу и Ллойд Джорджу пришлось забыть про распри и начать сотрудничать. Этот фактор, а также назначение на пост верховного главнокомандующего союзников маршала Фердинанда Фоша, прибытие на фронт американских экспедиционных войск и большого количества английских танков в конечном итоге привели Антанту к победе.
ОЦЕНКА СОВРЕМЕННИКОВ
Командующий Американскими Экспедиционными силами генерал Джон Першинг назвал Хейга «человеком, выигравшим войну». В ознаменование руководства сражениями на полях Фландрии его окрестили «Повелителем полей». Но сотни тысяч потерь, понесенных под руководством Хейга, также не были забыты: «Мясник с Соммы» и «Мясник Хейг» – эти прозвища тоже были в ходу. В послевоенное время, словно пытаясь загладить свою вину, Дуглас Хейг создал организацию ветеранов «Британский легион», оказывал помощь пострадавшим и инвалидам войны.
У нас тоже был свой “Мясник”, “прекрасный стратег” тов. Жуков.