Вероятно, среди лидеров нацистского режима трудно найти другого человека с такой насыщенной судьбой, как Герман Геринг.
Герман Геринг родился 12 января 1893 года в санатории близ Розенхайма. Его отец, Эрнст Генрих Геринг, был личным другом Бисмарка и высокопоставленным чиновником Германской империи, губернатором Германской Юго-Западной Африки, После получения образования в кадетском училище в мае 1912 года Герман поступает на военную службу, в 112-й пехотный полк. Первую мировую войну он встретил в звании лейтенанта и должности адъютанта пехотного батальона. Но уже в октябре 1914 года Геринг добился перевода в авиацию, с которой и была связана вся его дальнейшая служба.
ЛЕТЧИК-АС
Первым назначением Германа Геринга в авиации стал 25-й полевой авиаотряд. Поначалу он служил в должности воздушного наблюдателя, затем освоил мастерство пилотирования самолета. Амбициозный молодой пилот, тем не менее, не мог рассчитывать на немедленный перевод в элиту авиации – истребители. Герингу пришлось завоевывать авторитет, пилотируя разведчики и бомбардировщики. Наконец осенью 1915 года мечта будущего аса сбылась – он стал летчиком-истребителем. С первых недель службы в новой должности он проявил себя бесстрашным авиатором, часто пренебрегавшим смертельной опасностью. 14 марта 1916 года Геринг одержал свою первую воздушную победу, сбив вражеский бомбардировщик, а к концу войны на его счету было уже 22 сбитых самолета. В мае 1917-го Геринга назначают командиром 27-го истребительного отряда, в августе присваивают звание обер-лейтенанта. 3 июня 1918 года он возглавил 1-ю истребительную эскадру «Рихтгофен» – наиболее известное элитное соединение кайзеровской авиации.
РЕВОЛЮЦИОНЕР
После окончания войны и увольнения с воинской службы Геринг зарабатывает на жизнь тем, что умеет лучше всего – выступает с показательными полетами в Дании и Швеции. В 1922 году он возвращается в Германию и поступает в Мюнхенский университет. Однако знакомство в ноябре 1922 года с Адольфом Гитлером круто изменило судьбу Геринга. Он становится активным участником нацистского движения. В январе 1923-го Гитлер назначает Геринга руководителем СА – штурмовых отрядов, боевого эшелона нацистской партии. В этом качестве Геринг принимает участие в «Пивном путче» – попытке переворота 9 ноября 1923-го. Во время этих событий он получил два тяжелых ранения с далеко идущими последствиями. Во-первых, чтобы снять боль, Геринг «подсел» на морфий, который вызвал нарушение психической деятельности. От этой зависимости Геринга излечили только после войны – в американском плену. Во-вторых, из-за ранения в пах у него нарушился обмен веществ, и Геринг начал быстро набирать вес. Жена сумела вывезти раненого за границу, и в Германию он вернулся только в 1927 году, после амнистии участникам путча.
ВО ВЛАСТИ
20 мая 1928 года Геринг в числе 12 других представителей нацистской партии был избран депутатом рейхстага. Когда же на выборах 1932 года НСДАП становится крупнейшей партией в немецком парламенте, Геринга избирают председателем рейхстага. Правда, очень скоро эта должность стала чисто «декоративной» – после прихода к власти нацистов функции законодательного органа были переданы правительству. Но для Геринга нашлись более важные задачи. Занимая посты министра внутренних дел Пруссии, а затем министра-президента Пруссии, он легализует СА, призвав 30 тыс. штурмовиков в ряды полиции, создает тайную политическую полицию (гестапо) – словом, трудится не покладая рук на благо нового режима.
27 апреля 1933 года Геринг стал во главе созданного Имперского министерства авиации, начав тайное возрождение ВВС, которые Германии было запрещено иметь по условиям Версальского мира. 9 марта 1935 года Гитлер официально признал существование в Германии люфтваффе, и Геринг в этот же день был назначен их главнокомандующим (1 марта 1935 года он получил звание генерала авиации). 18 октября 1936-го Геринг был назначен Уполномоченным по четырехлетнему плану, и в его руках было сосредоточено все руководство экономическими мероприятиями по подготовке Германии к войне – в ущерб Имперским министерствам экономики и финансов. В июле 1937 года был создан огромный государственный концерн «Герман Геринг Верке», в ведение которого перешли многочисленные конфискованные у евреев заводы, а позже – заводы на оккупированных территориях.
КРАХ
23 апреля 1945 года Геринг обратился к Гитлеру по радио, прося его согласия на принятие им – Герингом – на себя функций руководителя правительства. В тот же день Геринг был арестован по обвинению в государственной измене. Через два дня его лишили всех должностей, званий и наград. 8 мая Геринг был арестован американскими войсками в Берхтесгадене. Международный военный трибунал в Нюрнберге приговорил Геринга к смертной казни. Однако за несколько часов до приведения приговора в исполнение тот сумел принять яд, покончив жизнь самоубийством.