Истребитель SSD.I спроектирован на фирме Arado под руководством В. Ретхеляв 1930 году. В том же году самолет в варианте с поплавковым шасси прошел испытания в Германии, после чего был оборудован колесным шасси и до 1932 года использовался как тренировочный истребитель в Липецком учебном центре в СССР.
Самолет Arado SSD.I представлял собой одноместный одностоечный расчалочный катапультный поплавковый истребитель-биплан смешанной конструкции.
Верхнее крыло бипланной коробки типа «чайка», оснащенное крепилось непосредственно к фюзеляжу с большим выносом вперед относительно нижнего крыла. Консоли нижнего крыла были прикреплены к обтекателю тоннельного водяного радиатора, размещенного под фюзеляжем. Элеронами оснащались и верхнее, и нижнее крыло. Поплавковое шасси самолета состояло из крупного центрального поплавка, установленного на двух N-образных стойках, соединенных раскосами, и пары вспомогательных подкрыльевых поплавков-стабилизаторов, укрепленных на более коротких стойках под законцовками нижнего крыла.
