Ключевым элементом российских планов войны на Черном море был захват черноморских проливов. И хотя после начала Первой мировой войны эти намерения отошли на второй план, российский флот продолжал подготовку к десантным операциям.
Опираясь на опыт неудачной десантной операции союзников в Дарданеллах, была спроектирована специальная самоходная десантная баржа, названная «болиндер» – по марке устанавливавшегося на ней двигателя. В течение 1916 года николаевский завод «Руссуд» построил 50 таких барж. Успешные высадки десантов на территории Турции – на приморском фланге Кавказского фронта – продемонстрировали их высокую эффективность. Но для крупномасштабных операций требовались более крупные десантные корабли. В этом качестве отлично себя зарекомендовали мобилизованные азовские шхуны-зерновозы – благодаря малой осадке они могли подходить вплотную к берегу. Проект одной из них – «Эльпидифор» (построенной в Германии в 1905 году) – взяли за основу для десантного парохода.
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
В соответствии с проектом, корабль имел длину 74,7 м и полное водоизмещение 2200 т. Он имел двойное дно, укрепленное ограждение люков, выдерживающее вес двух гидросамолетов или быстроходных катеров, и порты для выгрузки артиллерийских орудий и грузов. Балластные цистерны позволяли менять дифферент, тем самым облегчая выход на берег. Пароход был электрифицирован, на передней мачте установлен прожектор, в рубке находилась радиостанция. Силовая установка, состоявшая из двух паровых машин, обеспечивала скорость хода 11 узлов. Проект предусматривал установку мощного вооружения – двух 120-мм орудий и двух 76-мм зениток. Кроме того, корабль мог применяться в качестве минного заградителя (нести 120 мин) и тральщика. Конструкция парохода была достаточно простой и пригодной для массовой постройки, а эксплуатация – недорогой, поскольку предполагалось после завершения войны продать эти пароходы торговому флоту.
ПОСТРОЙКА
Первоначальные планы предусматривали постройку на верфи «Руссуд» 30 «Эльпидифоров», причем очень высоким темпом: первый корабль следовало сдать в мае 1917 года, в два последующих месяца изготавливать по два корабля, а в дальнейшем – по три корабля в месяц. Первые «Эльпидифоры» были заложены в ноябре 1916 года. Поначалу все шло по плану, но Февральская революция, большевистский переворот и последовавшая Гражданская война сказались на выполнении заказа. По состоянию на конец 1917 года на воду было спущено восемь кораблей этого типа, но ни один еще не был сдан флоту. В октябре 1917 года Временное правительство отменило постройку последних десяти кораблей. В конечном итоге построили 18 «Эльпидифоров», причем десять из них – уже после Гражданской войны, в качестве судов гражданского назначения (сухогрузов или танкеров).
НА ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЕ
Первые три «Эльпидифора» (№№ 410, 411 и 412) в 1918 году вошли в состав немецкого флота на Черном море, в марте 1919 года были захвачены французами, в августе переданы белогвардейцам. Те в 1920 году увели их в Турцию, а затем продали частным судовладельцам. В июне 1920 года советские власти решили достроить шесть «Эльпидифоров» (№№ 413 -418) в качестве канонерских лодок – красный флот на Черном море ощущал острую нехватку артиллерийских кораблей. Правда, полностью реализовать этот план не смогли – в строй ввели лишь пять канонерок, причем две из них – бывшие № 416 и № 417-уже после окончания Гражданской войны.
В боевых действиях против врангелевцев приняли участие три «Эльпидифора» – канонерские лодки №№ 5, 6 и 7 (бывшие №№413,414 и 415). Все они получили по две 130-мм дальнобойные пушки и две 76-мм зенитки, а также по паре пулеметов «Максим». Служба канлодки № 7 оказалась самой короткой. 9 января 1921 года она следовала из Новороссийска в Севастополь, имея на борту два торпедных катера.
В районе Анапы канонерку перехватили французские корабли, эсминцы «Сакалав» и «Сенегалэ», заняли позиции с обоих бортов и начали обстрел. После нескольких прямых попаданий канонерская лодка № 7 выбросилась на берег. Потери экипажа составили 12 человек убитыми.
МЕЖДУ ВОЙНАМИ
Оставшиеся четыре канонерские лодки получили названия «Красная Абхазия» (№413), «Красный Аджаристан» (№414), «Красная Армения» (№ 416) и «Красная Грузия» (№ 417). Все они вошли в состав Отдельного дивизиона канонерских лодок Морских сил Черного моря (с 1935 года – Черноморского флота). На дивизион «Эльпидифоров» возлагалось решение самых разнообразных задач: постановка и траление мин, перевозка воинских грузов, высадка десантов, артиллерийская поддержка армейских частей на приморском фланге и т.д.
На довоенных учениях, начиная с середины 1930-х годов, канонерские лодки отрабатывали участие в десантных операциях, включая доставку войск и оказание огневой поддержки десанту. Этот опыт впоследствии пригодился в годы войны.
ЭПИЛЬДИФОРЫ В БОЯХ
Несмотря на свой почтенный возраст, канонерские лодки типа «Эльпидифор» сыграли важную роль в боевых действиях Великой Отечественной войны на Черном море.
Первой боевой операцией для канонерок стала постановка мин. 24 июня 1941 года «Красный Аджаристан», «Красная Армения» и «Красная Грузия» выставили минное заграждение у Одессы. Канонерки были включены в состав отряда кораблей северо-западного района. 7 июля 1941 года «Красный Аджаристан» и «Красная Армения» ставили мины в районе Бугаза. Остальное время они занимались грузоперевозками, конвоированием судов и плавучих доков с различными грузами. 25 июля 1941 года «Красную Абхазию», не завершившую ремонт, отбуксировали в Севастополь.
ОБОРОНЯЯ ОДЕССУ И СЕВАСТОПОЛЬ
Вскоре немецкие и румынские войска подошли к Одессе. С 13 августа 1941 года канонерки стали привлекать для поддержки войск РККА под Одессой, они помогали гарнизону крепости Очаков. Ситуация под Одессой ухудшалась, и командованием была разработана десантная операция под Григорьевкой. В ней участвовали и «Эльпидифоры», которые обеспечивали огневую поддержку десанта. 21 сентября в районе Тендры немецкими самолетами была потоплена «Красная Армения», шедшая из Севастополя для поддержки десанта. Она не смогла противостоять атакам люфтваффе и погибла почти со всей командой.
Несмотря на успешно проведенную десантную операцию под Григорьевкой, Одесса вскоре была оставлена. Основные силы флота ушли на Кавказ. Началась 250-дневная оборона Севастополя. Для облегчения положения защитников города было решено провести Керченско-Феодосийскую десантную операцию. В ней принимали участие «Красная Грузия», «Красная Абхазия» и «Красный Аджаристан». Они были в составе отряда высадки «Б». 28-30 декабря 1941 года в сложных погодных условиях осуществили высадку десанта в районе горы Опук. 14-16 января 1942 года «Красный Аджаристан» принимал участие в высадке десанта у Судака. Летом 1942 года немцы захватили Севастополь.
НОВЫЕ БОИ
Следующей целью противника был Кавказ с его нефтепромыслами. Немцы стремились нейтрализовать или уничтожить Черноморский флот. Самолеты люфтваффе постоянно бомбил/ порты. 2 июля 1942 года во время налета на Анапу получила повреждения «Красная Абхазия», 10 и 13 августа «Красная Грузия», 23 сентября вновь «Красная Абхазия». Обе канонерки пришлось поставить на ремонт. В феврале 1943 года «Эльпидифоры» принимали активное участие в высадке десанта в районе Южной Озерейки и Станички. Отметим, что это была единственная в своем роде операция на Черном море, в ходе которой канонерские лодки типа «Эльпидифор» использовались не только по своему прямому первоначальному назначению, но и впервые, в соответствии с отработанной на довоенных учениях практикой, действовали совместно с десантными баржами типа «болиндер», доставлявшими к месту высадки танки. «Красная Абхазия» вновь получила повреждения, и ее поставили в ремонт. 7 февраля «Красная Грузия» и «Красный Аджаристан» принимали участие в неудачной попытке высадить десант в районе Станички. Затем «Эльпидифоры» выполняли «каботажные» рейсы, подвозя боеприпасы и подкрепление десантникам, высадившимся на плацдармах «Малой земли» в районе Цемесской бухты. В ночь с 27 на 28 февраля 1943 года «Красная Грузия», стоявшая под разгрузкой у плацдарма, подверглась атаке четырех немецких торпедных катеров. Одна из выпущенных торпед попала в кормовую часть с левого борта. Сила взрыва была такой, что кормовая часть лодки была полностью разрушена. Канонерка села на грунт вблизи берега и была уничтожена вражеской артиллерией и авиацией. Оставшиеся «Эльпидифоры» продолжали воинские перевозки. Их регулярно бомбила немецкая авиация и пытались атаковать подлодки, но эти ветераны продолжали выполнять задачи командования, обходясь без потерь. За свою боевую работу 22 июля 1944 года канонерская лодка «Красная Абхазия» была награждена орденом Красного знамени.
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
После окончания войны уцелевшие и сильно изношенные канонерки были выведены из боевого состава Черноморского флота. 27 сентября 1945 года «Красный Аджаристан» разоружили и превратили в плавбазу. 6 марта 1947 года ее перевели в разряд блокшивов.
Краснознаменную «Красную Абхазию» 28 марта 1947 года разоружили и переименовали в «Курсограф». Канонерка превратилась в гидрографическое судно ЧФ. 15 сентября 1949 года «Курсограф» перевели в разряд кабельных судов и переименовали в «Ингул». 2 июня 1959 года обе канонерки были исключены из списков Черноморского флота и сданы на разборку.
