Жизнь и карьера этого человека как нельзя лучше подходят в качестве основы для сценария приключенческого фильма.
Конон Молодый родился в Москве в семье научных работников. В октябре 1929 года умер его отец – физик Трофим Кононович, и мать (Евдокия Константиновна, профессор НИИ протезирования) одна продолжала воспитывать двоих детей. В 1931 году к ним в Москву приехала из США в гости старшая сестра Евдокии богачка Анастасия. Состоятельную американку удивило незавидное, по ее мнению, материальное положение советских родственников, и она предложила забрать детей к себе. Старшая дочь Наташа ехать не захотела. Конон сразу согласился. Сама эпопея по получению разрешения на выезд и визы заслуживает отдельного рассказа. Как бы то ни было, в 1932 году десятилетний Конон сам, без сопровождения взрослых, пересек Атлантику на пароходе. Шесть лет он проживал у тети в Сан-Франциско, учился в школе, в совершенстве овладел английским языком. В 1938-м Конон вернулся в СССР, где окончил школу.
ВОЙНА
В октябре 1940-го Конона Молодого призывают в армию. С первых дней Великой Отечественной войны он находился на фронте, служил в артиллерийской разведке. В должности помощника начальника штаба разведывательного дивизиона 140-й армейской пушечной артиллерийской Смоленской Краснознаменной ордена Суворова бригады (31-я армия 3-го Белорусского фронта) был неоднократно отмечен наградами за мужество и героизм, проявленные при выполнении заданий: медалью «За боевые заслуги», орденом Красная Звезда, орденами Отечественной войны II и I степени.
КАРЬЕРА РАЗВЕДЧИКА
После демобилизации в 1946 году Конон Молодый поступает в Академию внешней торговли. Обладая выдающимися лингвистическими способностями, он занялся изучением китайского языка, достигнув значительных успехов. Еще будучи студентом, Конон подготовил учебник китайского языка. Естественно, многообещающий молодой человек не остался вне поля «компетентных органов», и после окончания Академии его принимают на работу во внешнюю разведку. Работа Конона в качестве разведчика-нелегала началась в 1953 году в Канаде.
В Центре для него придумали правдоподобную легенду: отец, канадец Лонсдейл, погиб на войне, а мать умерла. Молодому удалось получить подлинное свидетельство о рождении на имя Гордона Лонсдейла взамен якобы утраченной метрики и водительские права, которые в Канаде, по сути, заменяют внутренний паспорт. Все это он провернул за два с половиной месяца. Но его целью была Великобритания. Чтобы Министерство иностранных дел Канады выдало загранпаспорт, требовалось, чтобы двое добропорядочных граждан, хорошо знающих заявителя, поручились за него. Конон, имевший талант быстро сходиться с людьми, нашел таких поручителей. После кратковременного пребывания в США, в марте 1955 года «Гордон Лонсдейл» наконец-то смог прибыть в Великобританию.
ОХОТНИК ЗА СЕКРЕТАМИ
Лонсдейл (псевдоним «Бен») должен был внедриться в английские военные круги и собирать информацию о британских и американских военно-воздушных и военно-морских базах и об английских разработках в области эксплуатации ядерных реакторов на подводных лодках и создания бактериологического оружия.
Организовав подставную фирму, он занялся производством торговых автоматов, а затем – автомобильных противоугонных устройств. В Лондоне Лонсдейл ведет светский образ жизни, его знают в лучших лондонских клубах. Он много ездит по стране и заводит нужные знакомства.
Самое удачное знакомство для Лонсдейла произошло в Портленде – с Гарри Хоутоном, служащим военно-морской базы. Хоутон имел доступ к секретным документам. В течение нескольких лет он продает Лонсдейлу секреты, которые, по некоторым утверждениям, сэкономили СССР несколько миллиардов долларов на разработку систем вооружения.
Увы, Хоутон, точнее его стиль жизни, стал одной из причин провала Молодого: Хоутон купил дорогой автомобиль, гулял в дорогих ресторанах и попал в поле зрения английской контрразведки. За ним было установлено наблюдение, а выявить его причастность к утечке информации было уже делом техники. 7 января 1961 года Хоутон и Лонсдейл были арестованы в момент передачи секретных документов. Интересно, что Хоутон до последнего думал, что продавал секреты американскому офицеру.
Незадолго до ареста королева Великобритании пожаловала Лонсдейлу рыцарский титул «за большие успехи в развитии предпринимательской деятельности на благо Соединенного Королевства». Отбыв три года заключения в британской тюрьме, Конон Молодый был обменян на Гревилла Винна, английского разведчика, разоблаченного в СССР.
