В основе конструкции пистолета заложена следующая схема: свободный незапираемый подпружиненный затвор, отходящий назад под действием энергии отдачи, откидываемый вверх под углом примерно 30° ствол и самовзводный ударник.
Главное новшество заключается в стволе, который выводится из фиксированного положения при помощи рычага, после чего его казенная часть поднимается над рамкой. Эта особенность облегчает процесс чистки или заряжания.
Возвратная пружина располагается вертикально внутри рукоятки, проходя вдоль ее переднего края, поэтому для соединения затвора с пружиной требуется специальный рычаг. В отличие от большинства других пистолетов, у этого оружия нет предохранителя. Защелка ствола соединяется с магазином таким образом, что при извлечении последнего казенник ствола сразу же поднимается, предотвращая случайный выстрел, если патрон остается в патроннике.
В затворе монтируются ударник с пружиной, а также контрпружина, которая не позволяет ударнику выступать за зеркало затвора. При нажатии на спусковой крючок спусковой рычаг отводит ударник назад, преодолевая сопротивление боевой пружины, а затем резко освобождает его. Ударник стремительно двигается вперед и производит выстрел.
Еще одной особенностью оружия является то, что в отсутствие выбрасывателя стреляная гильза выталкивается из патронника под воздействием остаточного давления газов при открытом затворе.
Тактико-технические характеристики пистолетов «Le Français»
Основание магазина пистолета «Le Français» зачастую снабжается пружинным захватом для размещения дополнительного патрона. Этот запасной патрон может быть дослан в патронник перед опусканием ствола. В связи с тем, что для досылания патрона в патронник и взведения пистолета не требуется отводить затвор в крайнее заднее положение, он не имеет насечек для захвата пальцами.
