Винтовки «Valmet» — автоматическое оружие с автоматикой, действующей за счет использования энергии пороховых газов, отводимых через отверстие в стенке канала ствола в газовую камеру. Канал ствола запирается поворотом затвора. Газовая трубка, расположенная, как и у АК-47, над стволом, не защищена ствольной накладкой. На конце ствола размещен характерного вида довольно эффективный трехщелевой пламегаситель.
Цевье выполнено из черного пластика и покрыто рифлением и отверстиями, предназначенными для лучшего охлаждения ствола. Рифленая пистолетная рукоятка овальной формы выполнена из пластмассы.
Рычажная защелка магазина больше, чем на автомате системы Калашникова, и защищена специальным выступом, который одновременно служит передней стенкой спусковой скобы. Боепитание осуществляется из отъемного рожкового магазина на 30 патронов (можно также использовать уменьшенные магазины на 15 и 20 патронов).
Магазин можно использовать в качестве передней рукоятки. Плечевой упор состоит из стального цилиндра, залитого снаружи слоем пластика, и штампованного затыльника, привариваемого к этому цилиндру.
Некоторые модификации оснащаются деревянным прикладом.
Целик винтовки закреплен на задней части крышки ствольной коробки и выполнен в виде диоптра. Цилиндрическая мушка находится между двумя защитными выступами и может регулироваться в боковом направлении намного проще, чем у АК-47. Регулировка происходит за счет вращения винта, расположенного в основании мушки. В отличие от автомата Калашникова мушка финского оружия перенесена на газовую камеру.
Все военные модификации штурмовых винтовок «Valmet» могут оснащаться глушителями.
Ударно-спусковой механизм куркового типа обеспечивает ведение как одиночного, так и полностью автоматического огня. Предохранитель флажкового типа одновременно является переводчиком огня и имеет характерную для автомата Калашникова форму, закрывая в режиме «предохранение» вырез, в котором скользит при стрельбе рычаг затвора.
