Крупнокалиберные винтовки «Maadi Griffin» на первый взгляд не кажутся чем-то выдающимся. Обычное однозарядное оружие под патрон .50 BMG, каких сейчас много. Однако в истории этого оружия есть несколько фактов, которые позволяют присвоить винтовкам «Maadi Griffin» звание «самого скандального крупнокалиберного оружия современности». Судите сами.
Роберт Уилсон Стюарт-младший родился в 1939 г. в г. Месса, штат Аризона, в семье набожного мормона. Долгое время Стюарт работал преподавателем средней школы в своем родном городе, по выходным иногда постреливая со своими друзьями по клубу любителей точной стрельбы за городом. Обязательным условием членства в этом клубе было наличие любой винтовки, имеющей точность 1 МОА на дистанции 300 ярдов. По словам самого Роберта Стюарта, увлечение крупнокалиберным оружием пришло вместе с покупкой винтовки «Barrett» под патрон 12,7 мм. Но… знаменитое оружие, по заверениям Стюарта, не дало требуемой точности. В 1989 г. скромный учитель средней школы принялся за создание собственной модели винтовки большого калибра. Результат получился довольно неожиданным: вскоре многие члены клуба попросили Стюарта сделать для них подобное оружие, стрелявшее весьма метко. То, что начиналось как скромное хобби, за несколько лет переросло в серьезный бизнес с крупными оборотами.
Будучи, как и отец, верующим человеком, Роберт Стюарт назвал свою винтовку 50го калибра «Maadi Griffin» — по имени огромного существа из мифологии Древнего Египта. Вскоре Стюарт основал компанию «Maadi Griffin» и развернул торговлю на всей территории США своим символическим «орудием Иисуса», как окрестили винтовки «Maadi Griffin» некоторые особо циничные обозреватели из специализированных оружейных журналов.
Сам Боб Стюарт о своем оружии говорил: «У меня есть одна игра, которая заключается в стрельбе из винтовки с оптическим прицелом по камням, находящимся в миле от меня. Вы выбираете скалу размером с «Фольксваген» и раскалываете ее. Бум! Вы знаете, как это делается?» В течение 5 лет Стюарт разработал несколько типов оружия:
— «Maadi Griffin» M 89 — однозарядная крупнокалиберная винтовка, скомпонованная по схеме «булл-пап», со стандартным прямолинейным затвором поворотного типа;
— «Maadi Griffin» M 92 — разработанный в 1992 г. на базе винтовки M 89 карабин, отличающийся более коротким стволом и отсутствием сошек;
— «Maadi Griffin Pistole 50» — так называемый пистолет 50-го калибра, явившийся еще более укороченной модификацией карабина М 92. Разработан в 1994 г.;
—«Maadi Griffin» MG-6 — полуавтоматическая модификация (обозначение происходит от слова Machinegun — «пулемет») винтовки М 89. Это оружие также имеет конструктивную схему «булл-пап». Автоматика работала за счет использования энергии пороховых газов, отводимых из канала ствола. Запирание канала ствола — поворотом затвора. Приемник магазина на 5, 10 или 13 патронов калибра 12,7 мм расположен слева. Это оружие изготавливалось с двумя типами стволов и было наименее покупаемым (точнее, его производство было прекращено по судебному иску, о чем будет рассказано ниже);
— опытная винтовка (скорее, артиллерийское орудие) «Maadi Griffin» под снаряд калибра 30×173 мм от автоматической авиационной скорострельной пушки GAU-8, устанавливавшейся на американский самолет-штурмовик А-10 «Thunderbolt». Это оружие было разработано Бобом Стюартом в 1994 г. и некоторое время предлагалось на вооружение в армию США. Планировалось устанавливать эти «пушки» на подвижные военные средства типа джипов или БТР. Однако это довольно оригинальное оружие было отклонено из-за огромной отдачи, не позволявшей вести точную стрельбу на дальние дистанции, при сравнительно невысокой поражающей способности. На близких дистанциях боя стандартные армейские РПГ типа SMAW или М 72 LAW при такой же массе и стоимости демонстрировали лучшую эффективность, имея кумулятивные гранаты с большей бронепробиваемостью.
Винтовки М 89, М 92 и «пистолет» обр. 1994 г. продавались очень хорошо. При стрельбе на дальности 1 миля (1609 м) радиус рассеивания составлял не более 547 мм, а при использовании станка от крупнокалиберного пулемета «Browning» М 2— не более 117 мм! Рекламируя свой «пистолет» на гражданском рынке, Стюарт любил снимать рекламные ролики, где из его оружия стреляли девушки.
Однако создание «пулемета» MG-6 стало крупной ошибкой этого, безусловно, талантливого конструктора и предпринимателя. С 1994 г. (самого плодотворного года в финансовом и творческом плане — именно тогда были созданы и «пистолет», и «пулемет», и «артиллерийское орудие» «Maadi Griffin») с именем Боба Стюарта связана серия непростых судебных скандалов.
Впервые Роберт Стюарт был отстранен из бизнеса и помещен за решетку в 1994 г. Он был арестован и осужден на 18 месяцев пребывания в федеральной тюрьме за незаконное производство и продажу полуавтоматического крупнокалиберного оружия (как оказалось, на это нужна была отдельная лицензия, которую Стюарт «по ошибке» получить забыл). Из тюрьмы бывший учитель вышел уголовником, которому по американским законам запрещено не только производить, но даже хранить в доме оружие, тем более особо мощное.
Однако Стюарт не оставил свой бизнес. Чтобы обойти закон, он стал продавать свои крупнокалиберные винтовки и «пистолеты» в виде «конструктора», из которого клиенты фирмы «Maadi Griffin» собственноручно могли собрать что угодно (по странному совпадению, в основном у них получались именно винтовки). Такое положение вещей служители закона заметили лишь через несколько лет.
На рассвете 16 июня 2000 г. отряд вооруженных бойцов антитеррористического подразделения ФБР вместе с местными полицейскими ворвались в гараж дома Стюарта, являвшийся одновременно штаб-квартирой его фирмы.
Говорит Боб Стюарт: «Мой маленький сын теперь ненавидит полицейских, потому что, когда они ворвались к нам, направили на нас оружие и заставили поднять руки, он от испуга намочил свои брюки. Я что, совершил вооруженное преступление? Я убил или ограбил кого-то?..»
При аресте по подозрению в незаконном хранении и продаже оружия полиция изъяла из дома 31 крупнокалиберную винтовку, более 200 «конструкторов» на сумму около 420 000 долл. (естественно, ни то, ни другое не было зарегистрировано в соответствии с законом), а также компьютер со списками клиентов. На все обвинения Стюарт ответил, что найденные полицейскими предметы — это вовсе не оружие, а конструкторы типа «Сделай сам», которые он продает уже около 5 лет и которые не требуют регистрации как готовая винтовка.
После того как полиция нашла в компьютере список из почти 500 фамилий клиентов Стюарта, соответствующие органы принялись изучать дела всех покупателей, что потребовало огромных усилий и времени. Среди клиентов «Maadi Griffin» оказались личности, уже давно и не по-наслышке знакомые с полицией.
3 июня 2002 г. Роберт Стюарт был приговорен к пяти годам федеральной тюрьмы. 13 ноября 2003 г. после поданной апелляции Окружной апелляционный суд подтвердил приговор. Из последних новостей стоит отметить направление 5 июня 2005 г. Верховным судом дела Стюарта на пересмотр «в связи с новыми обстоятельствами». В любом случае, сейчас Стюарт находится в тюрьме, а на официальном сайте фирмы «Maadi Griffin» до настоящего времени висит реклама продажи «конструкторов» для самостоятельной сборки пистолета 50-го калибра (стоит такой комплект около 1500 долл.). Всего, по некоторым сведениям, фирма «Maadi Griffin» продала до 5000 винтовок и «конструкторов» крупного калибра. Тем не менее дела у фирмы неважные. По словам Стюарта, «мы прошли путь от 500 000 долл. дохода в год до убытков в 18 000 долл. в месяц. Это чуть не убило мою жену».
