Немецкие подводные крейсера Первой мировой войны класса U-139 и U-151 – это субмарины большого водоизмещения, приспособленные для длительных одиночных автономных походов.
Они были вооружены торпедным оружием и артиллерийскими орудиями крупного калибра. По замыслу конструкторов, подводные крейсера должны были топить военные корабли противника торпедами из подводного положения, а для уничтожения торговых судов субмаринам следовало всплыть и использовать свою артиллерию.
СУБМАРИНЫ КЛАССА U-139
1 августа 1916 года на крупповской верфи «Германия» в городе Киль был заложен первый немецкий U-Boot проекта «46» (U-139). Подлодка вошла в строй только 18 мая 1918 года. Стоимость корабля оказалась крайне высокой и составила 8,7 млн марок. Всего за время войны в боевой состав Кайзеровского военно-морского флота вошли только три лодки данного класса. Корабль оказался очень крупным: длина – 92 м, подводное водоизмещение – 2483 т. Подлодку оснастили двумя мощными дизелями по 1650 л. с. и двумя электромоторами. Надводная скорость крейсера составила 15 узлов, что позволяло лодке вести в случае необходимости эффективное преследование вражеских торговых судов. На скорости в 8 узлов U-139 могла пройти расстояние в 12 630 морских миль. Это теоретически позволяло крейсеру контролировать основные пути морского судоходства в западной Атлантике, а также воды южнее экватора. Лодка могла уходить на глубину в 75 м и покрывать под водой расстояние в 53 мили. Помимо шести торпедных аппаратов (ТА) (четыре носовых и два кормовых с запасом в 24 торпеды), U-139 имели на вооружении два 152-мм орудия (с боезапасом на 1000 выстрелов). Орудия устанавливались отдельно на носу и на корме лодки. Большая численность экипажа (62 человека) давала возможность десантировать на борт коммерческих пароходов «команды призового права».
Командиром U-139 был назначен известный подводник Лотар фон Арно де ла Перье. Но до конца войны U-139 успела сделать один лишь рейд на вражеские коммуникации и потопила только пять небольших кораблей, включая «последнюю жертву» подводной воины, отправленную на дно 1 октября 1918 года. 24 ноября 1918 года лодка сдалась французам, которые включили ее в состав своего флота. У новых хозяев она получила имя «Халброн» и прослужила до 24 июля 1935 года.
СУБМАРИНЫ КЛАССА U-151
Проект субмарины типа U-151 был создан на основе уже построенного транспортного подводного корабля большого водоизмещения – почтовой субмарины «Дойчланд» («Германия»). Транспортные лодки были заложены в 1915-1916 годах в Киле. Вошедшая в строй «Дойчланд» успела даже совершить два транспортных рейса за стратегическими материалами в США.
Но после вступления Америки в Первую мировую войну на стороне Антанты немцы переоборудовали все подводные транспорты в большие крейсерские лодки, которые получили обозначение от U-151 до U-157. «Дойчланд» стал U-155, а транспорт «Ольденбург»-1Н51. Крейсерская U-151 имела небольшую скорость хода (12,4 узла на поверхности и 5,2 узла – под водой), слабое торпедное вооружение (два носовых ТА 500-мм с запасом в 18 торпед) и четыре артиллерийских орудия (2 х 105-MM/45 и 2 х 88-мм/30). Длина лодки составляла – 65 м, ширина – 8,9 м, осадка – 5,3 м, глубина погружения – 45 м. Имелось два дизеля и два электромотора. Экипаж состоял из 56 человек. Запас хода лодки – 25 000 миль.