Уже в Первую мировую войну подводные лодки потопили в 30 раз больше судов и транспортов противника, чем надводные корабли. А ведь это был первый глобальный конфликт, где они смогли показать свои реальные возможности. Во Вторую мировую войну из общего потопленного тоннажа кораблей на долю подводных лодок пришлось 64%. Субмарины в полной мере доказали свою боевую мощь и способность в значительной мере влиять на обстановку на морском театре военных действий.
Недооцененная угроза из-под воды
Перед Первой мировой войной представления о возможной роли подводных лодок на морском театре военных действий были самые разноречивые. Военно-морские чины в большинстве своем полагали, что подводные лодки нужны только для разведки, тайной высадки диверсионных групп и несения дозорной службы.
Недооценка возможностей субмарин дорого обошлась флотам ряда стран. 22 сентября 1914 года в грозной силе удара из-под воды наглядно убедились британцы. Немецкая субмарина U-9 потопила три их броненосных крейсера — «Абукир», «Хог» и «Кресси». Атака U-9 привела не только к потере военных кораблей, но и к гибели 1459 британских матросов и офицеров. Это было эквивалентно потерям в большом морском бою, а ведь никакого боя не было, субмарина просто расстреляла торпедами корабли англичан.
11 октября 1914 года испытал на себе всю гибельность подводной атаки и Балтийский флот России. В этот день германская субмарина U-26 потопила броненосный крейсер «Паллада» вместе со всем экипажем. Этих двух примеров весьма эффективного применения подводных лодок оказалось достаточно для того, чтобы страны, участвовавшие в конфликте, начали в ускоренном темпе строить субмарины.
Германия, подводники которой своими действиями доказали всю важность наличия сильного подводного флота, за годы войны спустила на воду 344 подводные лодки. Россия в этом плане выглядела гораздо скромнее, ее флот увеличился только на 24 субмарины.
Стоит отметить, что на начало войны многие субмарины были весьма примитивными и обладали довольно скромными характеристиками. Их скорость была в пределах 10 узлов (до 19 км/ч), максимальная дальность подводного плавания ограничивалась всего 125 милями. Однако уже в период войны, буквально по ходу боевых действий, конструкторы вносили различные изменения и создавали более совершенные субмарины. В Германии к концу войны появились подлодки водоизмещением до 2000 тонн и способные на автономное плавание длительностью до 130 суток.
226 потопленных судов за 19 боевых походов
В 1914—1918 годах подводные лодки воюющих стран достигли впечатляющих результатов, особенно в борьбе с транспортами и торговыми судами. Они потопили более 6000 судов, а надводные корабли — только 217 транспортов. Германская субмарина U-35, действовавшая в Средиземном море, стала самой результативной по числу уничтоженных кораблей. За 19 боевых походов U-35 потопила 226 и повредила 10 судов. Это превысило суммарный результат всех русских подводных лодок, которые за войну потопили всего около 200 судов противника. Наиболее результативной была русская подлодка «Тюлень», уничтожившая только за два года войны 8 вражеских пароходов и 33 шхуны.
Страны Антанты бросили на борьбу с германскими субмаринами до 5 тысяч кораблей и специально переоборудованных судов. Около 140 тысяч мин было установлено только в акватории Северного моря. Угроза со стороны подводного флота противника, несмотря на явные успехи германских субмарин, оказалась все же недооцененной. Морские стратеги Англии и Франции пришли к выводу, что наличие конвоев значительно снижает эффективность субмарин и поэтому подводная угроза не является значительной. Из-за таких представлений не уделялось должного внимания ни развитию подводного флота, ни созданию средств борьбы с подлодками. По итогам Первой мировой войны 600 подводных лодок (372 были немецкими) воюющих государств отправили на дно 237 боевых кораблей общим водоизмещением 1 млн т, в их число входили 55 крупных боевых кораблей (линкоры и крейсера), 105 эсминцев, 33 подлодки. Что же касается потопленных транспортных и торговых судов, то их общая грузоподъёмность составила около 19 млн регистровых т, из них 13,2 млн т пришлись на долю германских субмарин. За всю войну противоборствующие страны потеряли 265 подводных лодок.
«Волчьи стаи» атакуют конвои
К началу Второй мировой войны у ведущих морских держав так и не сложилось единого мнения о предназначении подводных лодок. Англичане считали их оружием противолодочной обороны и морской блокады, немцы предполагали, что их главной целью станет вражеский торговый флот, а американцы, наоборот, видели в них наиболее подходящую силу для уничтожения крупных боевых кораблей противника. По мнению японцев, субмарины должны были действовать в составе эскадр, занимающих господствующее положение на море.
В состав флотов ведущих морских стран перед началом новой мировой бойни входило почти 800 подводных лодок. За годы Второй мировой войны судостроители воюющих стран поставили военным флотам чуть более 1700 субмарин. Лидером оказалась Германия, там построили 1089 лодок, в США — 205, в Великобритании — 154, в Японии — 145, в СССР — 92, в Италии — 27.
Буквально в ходе войны шло стремительное развитие подводного флота, менялась и тактика применения субмарин. Вместо одиночной охоты за кораблями противника субмарины начали применять массированные атаки, особенно в случаях нападения на конвои с большим количеством кораблей. Стали создаваться подводные лодки различного функционального назначения. Например, в японском флоте были специальные субмарины-авианосцы. В этих внушительных по размеру лодках в специальном ангаре транспортировалось в сложенном виде до нескольких легких гидросамолетов. В надводном положении самолет извлекали из ангара и собирали, а с помощью специальных полозьев катапульты укороченного старта, расположенных на палубе, самолет взлетал. Завершив полет и выполнив задание, самолет приводнялся, и его убирали обратно в ангар.
Подводные лодки Второй мировой подразделялись на крейсерские (океанские), большие подводные лодки, средние (морские), малые (прибрежные), сверхмалые (мини-лодки) и специальные лодки. Любопытно, что в начале войны субмарины всех воюющих стран практически круглосуточно действовал и в надводном положении. Под воду они уходили только в случае атаки боевых надводных кораблей, при встрече с сильно охраняемыми конвоями или появлении противолодочных сил противника.
Нацистские подводники при нападении на конвои применяли тактику «волчьих стай». Их субмарины преследовали корабли противника, дожидаясь удачного момента, когда численное преимущество или превосходство в позиции позволит действовать наиболее эффективно. К атаке приступали сразу несколько подлодок, вынуждая противолодочные силы конвоя рассредоточиться и отвлекаться на спасательные работы. Это позволяло многим субмаринам атаковать конвой неоднократно. Англичане в начале войны главной целью своих подводников считали борьбу с немецкими надводными рейдерами, предполагая, что именно они являются главной угрозой для их морских коммуникаций. Позже британские подлодки входили в состав прикрытия конвоев и соединений боевых надводных кораблей от ударов противника.
Советские подводные лодки сначала применяли позиционный метод, затем начали крейсировать в ограниченных районах, потом перешли и к групповым действиям. Главной их целью, конечно, были боевые корабли и транспорты противника. Менялась и тактика применения торпед: от одиночного залпа подводники перешли к стрельбе несколькими торпедами с определенными интервалами, а позже даже к стрельбе «веером». Когда торпеды кончались или отсутствовала возможность их применения, субмарины всплывали и вступали в артиллерийскую дуэль с противником.
В период Второй мировой войны погибло около 1300 подлодок, причем в это число входят субмарины, специально затопленные экипажами Франции, Японии и Германии. Основная часть подводных лодок была уничтожена в надводном положении авиацией и огнем боевых кораблей. А вот почти половина советских подлодок подорвалась на минах.
Из 34,4 млн т общего тоннажа потопленных во время войны кораблей доля подводных лодок занимает 64%. Субмарины противоборствующих стран потопили 4658 транспортных судов общей грузоподъемностью более 22 млн регистровых т (14,6 млн т пришлось на подлодки Германии, 4,8 млн т — США, 1,5 млн т — Великобритании, 0,9 млн т — Японии, 0,7 млн т — Италии, 0,5 млн т — СССР). А вот боевых кораблей они уничтожили всего 465 (75 подводных лодок, 17 авианосцев, 3 линкора, 122 эсминца и 160 кораблей других типов). Тут опять вышли вперед подводники Германии и США.
Современные подводные лодки с их ракетным ядерным оружием превратились в настолько грозную силу, что подводить итоги их действий в третьей мировой, если она, не дай бог, случится, нам уже не придется…
