Ключевыми событиями для сил западных союзников в 1944 г. в Европе стали Нормандская операция и германское наступление в Арденнах. Первая в итоге стала самой крупной десантной операцией всей войны и привела к подъему сил Сопротивления во Франции. В ходе, начавшегося 19 августа, восстания был освобожден Париж. По итогам Арденнской операции немецкое командование не добилось желаемых результатов. Расчеты на захват Антверпена провалились. Англо-американские войска были вынуждены задержать свое наступление на Рейне на 6 недель. В результате в конце декабря 1944 г. каждая из сторон надеялась сохранить занимаемые рубежи. Пока союзные войска теснили немецкие силы на западе, Красная Армия в 1944 г. на востоке освобождала Молдавию, Румынию, Словакию и Югославию.
Западный фронт к началу 1945 г. проходил по нижнему течению реки Маас, далее шел на север в районе Арнема и затем вдоль западной германской границы до Швейцарии. Отклонения от этой линии фронта имелись лишь на небольших участках.
Соотношение сил на Западном фронте было в пользу союзных сил антигитлеровской коалиции. Они были лучше вооружены и обладали большей численностью, в отличие от имевших значительную нехватку в штатном составе немецких дивизий. Но, несмотря на неблагоприятное для себя соотношение сил, гитлеровское командование готовилось к новому наступлению.
Уже 31 декабря 1944 г. началась операция германских войск в Эльзасе, в ходе которой было уничтожено 260 самолетов союзников. Потери с немецкой стороны составили 93 самолета.
Главное командование союзных войск пыталось предпринять меры с целью изменения обстановки в свою пользу. Однако для изменений необходимо было время, руководство США и Великобритании решили обратиться за поддержкой к СССР.
Советское командование организовало наступление войск на Восточном фронте, что заставило Гитлера отвести соединения группы армий «Б» на новую линию обороны к востоку от Уффализа. К 28 января они откатились на позиции, с которых почти полтора месяца назад начали наступление в Арденнах.
Во второй половине января — начале февраля войска 1-й французской армии провели операцию по очищению кольмарского мешка. Опасаясь, что Советская армия, вышедшая к реке Одер, сможет собственными силами победоносно закончить войну в Европе, военно-политическое руководство США и Великобритании решило сосредоточить основные усилия на Западном фронте. В марте союзные войска продвигались к Рейну, фактически не встречая сопротивления. После окружения группы армий «Б» в Рурском промышленном районе оборона войск вермахта на центральном участке Западного фронта фактически распалась. В последующем, развивая наступление в глубь Германии, союзные армии вышли на реку Эльба, продвинулись в восточном направлении к югу от Берлина и соединились с войсками Советской Армии.
В Италии союзные войска в ходе наступления совместно с итальянскими освободительными силами вынудили врага капитулировать. 29 апреля 1945 г. в штабе главнокомандующего союзными силами в районе Средиземного моря Г. Александера представители германского командования в Италии подписали документ о безоговорочной капитуляции, который 2 мая вступил в силу.
Характерной особенностью наступательных операций союзных войск в Западной Европе и Италии в 1945 г. являлось то, что в большинстве случаев они форсировали значительные водные преграды. Иногда случалось, что войска, используя обстановку, захватывали плацдармы с ходу. Действия западных союзников на завершающем этапе войны имели существенное значение для победы над фашистской Германией.
К началу 1945 г. советское командование сосредоточило на территории Польши сильную группировку войск с целью разгромить немецкую группу армий «А», завершить освобождение Польши и подготовить плацдарм для нанесения удара по Берлину. Одним из значимых успехов в выполнении поставленной задачи стало освобождение Варшавы. В ночь на 17 января немецкие войска начали отход из столицы Польши. К 3 февраля советские войска находились всего в 60 км от столицы Германии.