27 июля 1944 года командир 2-й роты 502-го тяжелого батальона Отто Кариус был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту. Награду офицеру боевой части СС вручил лично его шеф рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер.
Отто Кариус родился 27 мая 1922 года в местечке Цвайбрюккен на юго-западе Германии. Когда ему исполнилось 11 лет, к власти в Германии пришли нацисты. Реваншистские идеи буквально захлестнули страну. Молодая немецкая империя – Третий Рейх – стала стремительно расширяться. Для захвата чужих территорий требовалась война, а для войны – солдаты – молодые немецкие парни, для которых «Германия превыше всего».
СТАНОВЛЕНИЕ ТАНКИСТА
После окончания школы Отто, как и многие молодые немцы, добровольцем записался в вермахт. Два раза комиссия забраковывала его, но Отто все-таки настоял на своем.
Немцы уже развязали Вторую мировую войну, но сначала Кариус попадает не на фронт, а в 104-й запасной пехотный батальон (май 1940 года). Обучать Кариуса стали на танкиста. После обучения он был зачислен в 21-й танковый полк заряжающим. Свою войну он начал 22 июня 1941 года, когда на трофейном чешском танке Panzer 38(t) пересек границу СССР. Но уже 8 июля 1941 года Отто Кариус был ранен. Советская противотанковая 45-мм пушка вогнала снаряд в их танк. Чешская хрупкая броня не выдержала попадания. Разлетевшиеся осколки собственной брони нанесли больше вреда, чем русский снаряд. Радист танка потерял руку. Отто повезло – он потерял только зубы.
1 августа на погонах Отто Кариуса появился галун унтер-офицера, а 4-го он отбыл в баварский Эрланген в 25-й танковый запасной батальон, где прошел дополнительное обучение и получил право управлять грузовым автомобилем и танком. После Эрлангена кандидат в офицеры отправился на обучение в Вюнсдорф недалеко от Берлина. В феврале 1942 года Отто вернулся в свой полк. Ему опять повезло: от полка осталась только одна рота – это был результат советского контрнаступления зимой 1941-1942 годов. Когда из тыла пришло пополнение, Кариус получил под свое командование танковый взвод.
ОТТО НАБИРАЕТСЯ ФРОНТОВОГО ОПЫТА
В начале 1943 года Кариуса приказом опять отправили на обучение уже в 500-й учебный батальон. Офицерам с фронтовым опытом надлежало пройти здесь обучение на тяжелом танке нового типа – Pz.Kpfw.VI «Тигр». Экипаж «Тигра» – пять человек, мощная броня, 88-мм пушка, два пулемета, полуавтоматическая трансмиссия и 700-сильный двигатель довершали внушительный облик 60-тонной машины. Из пушки, пристрелянной на заводе-изготовителе, при помощи цейсовского прицела наводчик сбивал болванкой установленный за 2 км от танка спичечный коробок…
После обучения в апреле 1943 года Отто становится командиром «Тигра» в 502-м тяжелом танковом батальоне СС. Первый бой Кариуса на «Тигре» состоялся в июле 1943 года под Ленинградом.
А 27 декабря 1943 года один из «Тигров» застрял в воронке около деревни Синявки и целым был захвачен советскими частями. «Тигр» был отличной машиной, но тяжелой и очень сложной и дорогой в производстве (всего было выпущено около 1700 машин). Главный противник «Тигра» – Т-34 – во многом ему уступал, но машина оказалась очень технологичной и дешевой (в СССР было выпущено более 35 000 «тридцатьчетверок»). На дальности прямого выстрела, да еще, если стрелять не в лоб, а в борт вражеского танка, 85-мм пушка Т-34-85 представляла для «Тигра» смертельную опасность. Фронтовой опыт подсказал Кариусу свою манеру ведения боя: на рожон не лезть, не допускать советские танки на расстояние, с которого они могут вести эффективный огонь, нападать внезапно, лучше из засады. И боевой счет Кариуса начал расти. Но в июле 1944 года рота Отто Кариуса была разгромлена, а сам он опять отправился в госпиталь в Германию и в Россию больше не вернулся. После лечения Кариус стал командиром роты сверхтяжелых самоходных орудий «Ягдтигр» (со 128-мм пушкой) 512-го истребительного батальона. Воевал с американскими танками на Рейне, но, по его словам, бесславно. И, наконец, самое большое везение: 15 апреля 1945 года Отто Кариус сдался в плен американцам, предварительно подорвав орудия своих самоходок. После войны он стал фармацевтом и написал книгу «Тигры в грязи. Воспоминания немецкого танкиста», которая была издана в 1960 году.
ПОБЕДНЫЕ ЦИФРЫ
В интервью, которое Отто Кариус дал 1 августа 1992 года Уве Фейст, на вопрос о количестве одержанных им побед он заявил: «Мы не вели точной статистики – по моим оценкам где-то между 150 и 200». Такой странный ответ вызвал изумление у многих историков. Некоторые из них решили проверить достоверность фактов о количестве подбитых Кариусом советских танков и САУ, изложенных им в книге «Тигры в грязи». Сверка этих данных с информацией из советских рассекреченных документов времен Великой Отечественной войны показала, что Кариус в своей книге сильно преувеличил количество уничтоженной им советской техники.
По поводу же подбитой американской техники он ограничился всего лишь одним уничтоженным им танком. Видимо, когда ему было выгодно, он приписывал себе победы всей своей роты, а иногда и соседних подразделений.
Статист кустодрочер
502 батальон не был СС. Это был вермахт
Он не статист, особенности подсчета – у немцев часто результаты подразделения записывали на командира, вот и Хартманна поперло только с 43 когда он стал командиром группы.+ у фрицев все их счета что были зачтены на западном фронте америкосы срезали в три раза, а те что на восточном оставили как у них было, Отто Кариус командовал ягдпантерами, которые забрал с завода так как они были безхозные и не батальон а роту чисто так повоевать решил, и выбил у пиндосов полк танковый и остановил наступление как минимум дивизии, пока к нему не пришли местные и не сказали что б он кончал воевать а то пиндосы достали бомбежками он и сдался по просьбе трудящихся.
Ты басни-то, не рассказывай, я Люфтваффе изучал в отличие от тебя, а ты, похоже, Исаева начитался. Это наших “асов” надо проверять, только никто, почему-то никто не берется. Я разбирал кое-какие “победы” Покрышкина и его сотоварищей на Кубани – “липа” на “липе” и “липой” погоняет!
Интересно, с какими “советскими источниками” сверялись? Я, в отличие от автора, имел с ними дело. Тут как в анекдоте – “мир бы до сих пор не узнал о Ватерлоо”.