Отто Кречмер – офицер-подводник флота фашистской Германии, фрегаттен капитан (капитан 2-го ранга, 1 сентября 1944-го), кавалер Рыцарского креста с Дубовыми листьями и Мечами, самый результативный офицер-подводник во Второй мировой войне.
Родился Отто Вильгельм Август Кречмер (нем. Otto Wilhetm August Kretschmer) 1 мая 1912 года в городе Гейдау (Нижняя Силезия) в семье школьного учителя. Едва Отто Кречмеру исполнилось 17 лет, отец отправил его в Англию, чтобы он смог усовершенствовать свои знания английского языка.
В Великобритании Отто сначала учился у профессора Шоппа, затем поступил в Эксетерский колледж. Проучившись восемь месяцев в Эксетере, он продолжил обучение во Франции. Но даже этого небольшого срока нахождения в Британии оказалось достаточно, чтобы два года спустя Кречмер успешно сдал экзамен по английскому языку и получил диплом военного переводчика.
НА СЛУЖБЕ В КРИГСМАРИНЕ
9 октября 1930 года О. Кречмер поступил на службу в военно-морской флот Германии. Лейтенант флота (1 октября 1934-го).
Плавал на учебном корабле «Ниобе», потом служил на легком крейсере «Эмден», а с декабря 1934-го – на крейсере «Кельн». В январе 1936 года Кречмер стал подводником. С ноября 1936-го – вахтенный офицер на средней подводной лодке U-35 (Тип VII-A), которая в немецком флоте считалась «невезучей лодкой» из-за большого количества аварий с ее участием. Сам Кречмер едва не погиб во время тренировочного погружения (оставшись на палубе подлодки). С 31 июля 1937 года – исполняющий обязанности командира подлодки U-35 (погибшего в результате несчастного случая), участвовал в боевом походе к берегам Испании для поддержки войск мятежного генерала Франко.
КОМАНДИР U-23
1 октября 1937 года обер-лейтенант (нем. Oberleutnant zur See) Отто Кречмер стал командиром малой (подводное водоизмещение 328 тонн) субмарины U-23 (Тип II-В). Совершил на этой лодке девять боевых походов, проведя в море в общей сложности 96 дней. U-23 проводила боевое патрулирование у берегов Великобритании и минирование судоходных фарватеров. 12 января 1940 года во время ночной атаки из надводного положения подлодка торпедировала стоящий в бухте у Шетландских островов датский танкер «Денмарк» (10 517 брт), который разломился на две части. В феврале 1940-го U-23 отправила на дно атакованный двумя торпедами британский эсминец «Даринг» (1375 т).
ПОХОДЫ U-99
18 апреля 1940 года О. Кречмер был назначен командиром подлодки U-99 (Тип VII-B), которая была спущена на воду только 12 марта 1940 года. Это была 857-тонная субмарина океанского плавания, которая могла нырять на глубину до 250 м. Ее огневую мощь составляли 14 торпед, расположенных в носовых и кормовых отсеках и 88-мм орудие с 220 снарядами. Экипаж лодки состоял из 44 человек.
U-99 выходила в боевые походы восемь раз, проведя в плавании 127 дней. В первом же патрулировании подлодка потопила шесть судов и одно захватила в качестве приза. 4 августа 1940-го Молчаливый Отто был награжден высшим орденом третьего рейха Рыцарским крестом Железного креста за самое большое число судов, потопленных в течение одного боевого похода, а также за «мужество, решительность и профессиональное мастерство», проявленные им при управлении подводной лодкой перед лицом врага. Крест Кречмеру вручил сам главнокомандующий ВМФ Германии гросс-адмирал Э. Редер. В ночь на 4 ноября 1940 года U-99 потопила английские вспомогательные крейсера «Патроклус» (11 314 т) и «Лаурентик» (18 724 т), а 2 декабря 1940-го – «Форфар» (16 402 т). 17 марта 1941 года U-99 была обнаружена британскими эсминцами «Ванока» и «Уокер». Последний забросал ее глубинными бомбами и заставил покалеченную лодку всплыть. После чего Кречмер отдал приказ о затоплении U-99.
Немецкая субмарина ушла на дно к юго-востоку от Исландии в районе с координатами 61° с. ш. и 12° з. д. Весь экипаж (за исключением трех погибших моряков) попал в британский плен и был доставлен в город Ливерпуль. До конца Второй мировой войны Кречмер находился в лагере для военнопленных Боуменвиль. 26 декабря 1941 года он был награжден Рыцарским крестом с Дубовыми Листьями и Мечами (№ 5). Награду подводнику передал комендант лагеря военнопленных.
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
В декабре 1947 года Отто Кречмер вернулся в Германию. С 1955-го служил в военно-морских силах ФРГ. С 1957-го – командир 1 -й эскортной эскадры, а с ноября 1958 года – командующий амфибийными войсками. С 1962-го работал на различных штабных должностях. С мая 1965 года – начальник Объединенных сил Североатлантического альянса (НАТО) на Балтике. В сентябре 1970 года О. Кречмер вышел в отставку в звании адмирала (с 15 декабря 1965-го).
Скончался Отто Кречмер на 86-м году жизни 5 августа 1998 года в клинике св. Елизаветы в Штраубинге (Бавария). Он умер так же необычно, как и жил. 2 августа 1998-го в 14:30 с ним произошел несчастный случай на трапе туристического судна, которое должно было совершить круиз по реке Дунай (из города Регесбурга в Будапешт). Кречмер оступился, упал и получил тяжелую травму головы, после чего был доставлен в вышеупомянутую клинику, где и скончался. Тело Кречмера после смерти было кремировано, прах – развеян.
А на фото почему-то Гюнтер Прин, герой Скапа-Флоу. U-47
Редакторы, по внимательнее там.
Вы ошибаетесь, на фото Отто Кречмер