Именем этого знаменитого флотоводца названы суда, военные корабли и морские учреждения. Во многих городах в его честь воздвигнуты памятники, названы улицы и проспекты. Учреждены орден и медаль Нахимова.
Будущий адмирал-флотоводец был седьмым из одиннадцати детей небогатого помещика, отставного секунд-майора Степана Нахимова и Феодосии Нахимовой (в девичестве Козловской). Пятеро их детей умерли в младенчестве. Выросли пять сыновей и дочь. Все пять братьев стали профессиональными моряками.
Павел Степанович Нахимов родился 5 июля 1802 года в сельце Городок Спас-Волжинской волости Вяземского уезда Смоленской губернии. Как и его братья, в надлежащее время он подал документы и сдал экзамены в знаменный Морской кадетский корпус. Однако ждать зачисления пришлось два года – так много было желающих.
ИЗ МИЧМАНА В КАПИТАН-ЛЕЙТЕНАНТЫ
В 1818 году Павел Нахимов окончил Морской корпус. Будучи шестым по успешности подготовки на курсе, он был произведен в мичманы и направлен служить на фрегат «Крейсер» под командование прославленного флотоводца М. П. Лазарева – впоследствии первооткрывателя Антарктиды. Вскоре между молодым мичманом и командиром корабля сложились близкие дружественные отношения. Лазарев стал для Павла наставником, во многом заменившим отца. Во время кругосветного плаванья на «Крейсере» (1822-1825) Нахимова повышают в звании до лейтенанта.
Свое боевое крещение будущий адмирал получил 8 октября 1827 года во время Наваринского морского сражения с турецким флотом. За отличие, проявленное в морском бою, он был награжден орденом Святого Георгия IV степени и произведен в капитан-лейтенанты.
ПУТЬ АДМИРАЛА
В 1828 году двадцатишестилетний Павел Нахимов получает под командование свой первый корабль – 20-пушечный корвет «Наварин» (трофейный турецкий «Нессабиз Сабах»). Во время русско-турецкой войны (1828-1829 годов) его корвет в составе русской эскадры принимал участие в блокаде Дарданелл. После окончания военных действий «Наварин» вошел в состав Балтийского флота.
В 1831 году П. С. Нахимов становится первым капитаном знаменитого фрегата «Паллада», которым командует пять лет, до конца 1834 года. Затем, в звании капитана 1-го ранга, он получает перевод на Черное море для командования 84-пушечным линейным кораблем «Силистрия». В 1844 году «Силистрия» оказывала помощь с моря в отражении нападения горцев на Головинский форт. Корабль вел обстрел атакующих из орудий и высадил морской десант. В 1845 году указом Государя-Императора Николая I за высокий профессионализм, усердие в службе и личную отвагу Нахимов был произведен в контр-адмиралы. В звании вице-адмирала в 1852 году он вступил в должность начальника флотской дивизии. В 1853 году он уже командует всей Черноморской эскадрой.
КРЫМСКАЯ ВОЙНА
Основная тяжесть боевых действий Крымской войны (1853-1856) легла на эскадру Черноморского флота, которой командовал Нахимов. Русский флот противостоял мощному и прекрасно вооруженному противнику. Вершиной флотоводческого искусства адмирала Нахимова стало Синопское сражение. Командуя эскадрой Черноморского флота, Нахимов обнаружил и заблокировал главные силы турецкого флота в Синопе, и 18 ноября полностью разгромил их. Примечательно, что эскадра Нахимова справилась со всем турецким флотом в считанные часы. Сражение началось в половине первого, а уже около трех с четвертью часов все было кончено.
ОБОРОНА СЕВАСТОПОЛЯ
В марте 1855 года корабли объединенной англо-французской эскадры блокировали с моря Севастополь. Адмирал Нахимов был назначен сразу на две ключевые должности – губернатора города и командира Севастопольского порта. Нахимов фактически с самого начала героической обороны возглавлял гарнизон, проявив выдающиеся способности в организации обороны главной базы флота с моря и суши. Нахимов руководил строительством оборонительных сооружений и установкой дополнительных береговых батарей.
Он непосредственно и искусно осуществлял управление войсками при боевых действиях. Оборона Севастополя под его руководством отличалась высокой активностью – широко применялись контратаки, контрбатарейная и минная борьба. Нередко адмирал с солдатским ружьем в руках бросался в штыковую атаку или демонстративно ходил по брустверу окопа на виду у противника. Это придавало силы и мужества защитникам, поднимало дух солдат и офицеров, но было реально опасно. В 1854 году он был тяжело ранен в голову, а спустя несколько месяцев получил контузию.
СМЕРТЬ АДМИРАЛА
28 июня 1855 года адмирал Нахимов с двумя адъютантами объезжал 3-й и 4-й оборонительные бастионы в районе Малахова кургана. В тот день он, как и прежде, игнорировал свистевшие вокруг него пули, но пренебрежение опасностью привело к трагедии. Штуцерная пуля пробила его голову. Нахимов был доставлен в полевой госпиталь, где, не приходя в сознание, скончался 30 июня 1955 года. Его прах обрел вечный покой в склепе севастопольского Владимирского собора.
