В начале 90-х гг. ХХ в. специалисты Конструкторского бюро приборостроения (КБП) г. Тулы приступили к разработке служебного оружия нового типа. В рамках возникшей идеи конструкторы стремились создать максимально приспособленный к скрытому ношению пистолет, следовательно, его модель должна была быть компактной, легкой и иметь как можно меньше выступающих частей.
При этом должна была обеспечиваться высокая готовность оружия к открытию огня по первому требованию. Кроме этого, предполагалось, что кроме сотрудников силовых ведомств новый пистолет смогут взять на вооружение работники всевозможных охранных и детективных агентств, количество которых на волне «перестройки» (особенно после распада СССР) возрастало с каждым днем.
Следовательно, создаваемый в КБП пистолет должен был соответствовать всем требованиям российского законодательства, касающегося ношения и использования огнестрельного оружия гражданскими лицами. Однако достаточно длительное время подобные законы, претерпев несколько редакций, не давали однозначного толкования требований, предъявляемых к служебному оружию. Это неоднократно доставляло дополнительные трудности российским оружейникам. Лишь в 1996 г. им удалось создать пистолет, который достигал максимальных характеристик в рамках ограничений, накладываемых очередной редакцией закона «Об оружии».
В новом пистолете, сконструированном в КБП и получившем название П-96 С, автоматика работает за счет использования энергии отдачи ствола. Запирание канала ствола происходит при его повороте. Возвратная пружина расположена под стволом. Эта сравнительно редко применяемая схема дала возможность обеспечить подачу боеприпасов из двухрядного магазина без их перестроения в один ряд.
Высокая степень постоянной готовности пистолета к открытию стрельбы (что особенно ценится у сотрудников спецподразделений) основана на схеме «извлек и выстрелил». Во многом это достигается за счет отсутствия в конструкции П-96 С механического предохранителя и возможности ношения пистолета с патроном в патроннике.
Для открытия огня от стрелка не требуется никаких сложных манипуляций типа снятия оружия с предохранителя и передергивания затвора. При использовании пистолета П-96 С для начала стрельбы надо лишь нажать на спусковой крючок, что особо ценно для начинающих сотрудников в сложной психологической обстановке боя. Немаловажно и то, что при этом вторая рука всегда остается свободной.
Безопасность оружия обеспечивается наличием автоматического предохранителя, клавиша которого расположена на спусковом крючке и в ненажатом состоянии блокирует механизм. При нажатии на спусковой крючок одновременно нажимается клавиша предохранителя и происходит разблокировка ударника, который ударяет по капсюлю патрона.
Применение в П-96 С оригинальной автоматики позволило уменьшить массу затвора. Следует добавить, что П-96 С без магазина весит всего лишь 380 г (по другим источникам — 390 г), и по этому параметру превосходит подавляющее большинство своих 9 мм «одноклассников». Значительное снижение веса и повышение надежности пистолета достигнуто за счет применения современных технологий и материалов. Так, например, его рамка изготовлена из полимера, армированного стекловолокном (впрочем, подобная технология применялась при изготовлении пистолетов «Glock» еще в 80-х гг. ХХ в). Как известно, этот материал, по сравнению с традиционным металлом, имеет очень высокие механические свойства, долговечен и не подвержен отрицательному влиянию кислот и протирочных составов.
Поэтому не случайно полимеры все шире используются во всем мире не только в коммерческом, но и в боевом оружии (по некоторым сведениям, даже в последних модификациях автоматов системы Калашникова, выпускаемых в России, из полимеров изготавливают ряд деталей).
Проведенные испытания показали, что созданный конструкторами КБП пистолет высокотехнологичен, удобен в эксплуатации, компактен, имеет небольшую массу, низкую отдачу, высокую готовность к стрельбе, привлекательный внешний вид, большую емкость магазина и (что бывает крайне редко при перечисленном наборе достоинств) неплохие огневые показатели. Из «западных» пистолетов такими показателями могут похвастаться только пистолеты системы «Glock» и «Walther», а среди «постсоветских» таких, пожалуй, нет. Единственный недостаток П-96 С состоит в том, что большое количество новшеств, примененных в его конструкции, может вызвать при эксплуатации затруднения у некоторой категории сотрудников охранных агентств (как правило, бывших работников силовых ведомств), до автоматизма обученных обращению с пистолетом системы Макарова.
Впрочем, этот недостаток легко компенсируется повышенным временем тренировок по обращению с новым оружием.
