В годы Второй мировой войны продукция компании «Carl Walther Waffenfabrik» пользовалась колоссальным спросом. Особенно это касается пистолетов марки РР, РРК и Р 38. Качество и надежность этих пистолетов обеспечили особое внимание к ним со стороны солдат и офицеров Вермахта.
В 1945 г. германский город Целла-Мелис оказался в американской зоне оккупации. Победители вели себя в освобожденном от нацистов городе точно так же, как вели себя победители большинства войн за 3000–4000 лет до этого. Коллекция музея оружия фирмы «Carl Walther» c уникальными экспонатами была разграблена на трофеи солдатами 3-й американской армии Паттона, большая часть архивов была сожжена, а огромный фонд патентов и изобретений вывезен в США. Часть некогда мощного завода была разрушена толпами насильно вывезенных на работы в Германию и освобожденных узников расположенного поблизости концлагеря Бухенвальд. После передачи в июне 1946 г. Тюрингии под юрисдикцию Советского Союза мало-мальски значимое оборудование было перевезено в СССР, а уцелевшие заводские корпуса были взорваны.
Пистолет «Walther» P 5
После войны, когда ФРГ приступила к восстановлению своего военно-промышленного комплекса и армии, фирма «Walther», переехавшая (а по сути, возродившаяся) в западногерманский город Ульм-на-Дунае, возобновила производство большинства ранее успешных типов пистолетов. Особая ставка была сделана на пистолет Р 38 как один из наиболее удачных образцов полицейского и армейского оружия. В 1957 г. была выпущена первая партия пистолетов Р 38, конструкция которого ничем не отличалась от конструкции пистолета, выпущенного в годы существования Третьего рейха. Позже пистолет был переименован и под обозначением Р 1 принят на вооружение армии и полиции ФРГ.
Пистолет Р 5 — модифицированная модель пистолета Р 1, разработанная в середине 70-х гг. ХХ в. с учетом требований полицейских департаментов некоторых федеральных земель, которым было необходимо легкое, максимально пригодное для скрытого ношения оружие, однако рассчитанное под мощные патроны 9×19 «Parabellum».
Это оружие производится фирмой «Carl Walther Waffenfabrik» с 1977 г. Тщательно доработав конструкцию пистолета Р 1, немецкие разработчики установили планку качества оружия на новую высоту. Надежность оружия обеспечивала уникальная система предохранителя. Уйдя от традиционного флажкового предохранителя, который оказывался слишком медленно действующим в экстремальных ситуациях и к тому же выступал за габариты оружия, конструкторы снабдили пистолет тройной системой предохранения, находящейся внутри пистолета.
В 1988 г. была выпущена модель Р 5 «Compact», представляющая собой уменьшенный вариант модели Р 5, а в 1989 г. было освоено производство самой последней модификации из модельного ряда Р 38-Р 1-Р 5. Пистолет Р 1 А 1 является копией пистолета Р 5, оснащенной дополнительным внешним кнопочным предохранителем, что еще более повысило надежность оружия.
Оружие очень компактное, что делает его удобным для скрытого ношения. Еще одним преимуществом этого пистолета является простота в изготовлении. Состоящий из 48 отдельных частей и не требующий уникальных технологий при производстве, Р 5 обладает достаточно конкурентоспособной ценой на рынке вооружения. Пистолет «Walther» Р 5 сразу после своего выпуска завоевал популярность в армии и полиции разных стран. По некоторым сведениям, уже к 1980 г. было выпущено более 60 000 пистолетов, заказанных полицейскими управлениями ФРГ, Голландии и других стран.
После выпуска ряда удачных моделей армейских и полицейских пистолетов инженеры фирмы «Carl Walther Waffenfabrik» (сам Ф. А. Вальтер, создатель знаменитых пистолетов PP, PPK, P 38, самозарядной винтовки обр. 1943 г. и ряда других удачных моделей, скончался в 1966 г.) приступили к разработке современного пистолета для полиции и гражданского рынка. Конструкцию такого пистолета следовало сделать настолько удачной, чтобы достичь большого коммерческого успеха, так как его предшественник — «Walther» P 88, невзирая на неплохие характеристики, оказался слишком дорогим.
Пистолет «Walther» P 99
В 1994 г. была начата работа по созданию компактного и недорогого пистолета, получившего еще на стадии разработки характерное для фирмы (и для Германии) обозначение P 99.
В ходе работы над конструкцией задачи были несколько подкорректированы. Так, было принято решение создать армейский пистолет с возможностями, позволяющими применять его в полиции. Группа конструкторов, которую возглавил ведущий сотрудник фирмы Х. Вестон, уже к середине 1996 г. создала действующую модель нового пистолета и представила ее на суд критиков и специалистов.
Дизайн пистолета был специально спроектирован исходя из возлагаемых на него задач. Во время испытаний P 99 были отмечены его великолепные обтекаемые формы с минимальным количеством выступающих элементов, значительно снижающие вероятность того, что пистолет зацепится за ремни и одежду во время извлечения из кобуры или кармана. В первую очередь это было достигнуто за счет отсутствия главной конструктивной детали — внешнего курка. Собственно, P 99 представляет собой бескурковую конструкцию, в которой воспламенение осуществляется с помощью ударника. В пистолетах с такой схемой воспламенения кроме отсутствия курка есть еще несколько положительных черт — общее число деталей в их конструкции обычно меньше, а запирание осуществляется значительно быстрее.
На этапе создания пистолета конструкторам удалось несколько снизить его массу за счет применения новых материалов. В первую очередь это коснулось рамки, которая в P 99 отлита из полимера, армированного стекловолокном. В отличие от металла, синтетический материал более легок и прочен, устойчив к воздействию большинства химических веществ, которые используются при обслуживании огнестрельного оружия. Еще одной отличительной чертой пистолета P 99 является отсутствие в его конструкции предохранителя. Однако, несмотря на это, специалисты относят P 99 к классу наиболее безопасных пистолетов. Это достигается за счет нескольких степеней предохранения, все предохранители спрятаны под кожух пистолета.
Серийно P 99 начали производить в конце ХХ в., и в новый век он вошел на пике популярности. Согласно отзывам специалистов, P 99— отличный пистолет, отличающийся высокой надежностью и хорошей точностью стрельбы. В наши дни пистолет пользуется заслуженной популярностью во многих странах мира. Об этом свидетельствует тот факт, что даже США, имеющие одну из самых крупных оружейных индустрий в мире, в начале XXI в. сделали заказ фирме «Carl Walther Sportfabrik» на регулярные поставки пистолета P 99. Для этого специалистам фирмы пришлось внести в конструкцию пистолета ряд изменений для адаптации оружия к требованиям американского законодательства. Фактически в США экспортируется не P 99, а его модификация, рассчитанная на применение патронов .40 «Smith & Wesson». Вероятно, о большой популярности P 99 говорит и тот факт, что на него обратила внимание даже американская киноиндустрия. В новых фильмах сериала о небезызвестном агенте 007 Джеймс Бонд предстает перед зрителями с «Walther» P 99 в руке, изменив своему излюбленному «Walther» PPK.
