После проигранного сражения у Эль-Аламейна в октябре–ноябре 1942 г., где немецко-итальянские войска потеряли почти половину личного состава и большую часть танков, генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель начал отступление на запад.
ДАТА: октябрь 1942 г.–май 1943 г.
МЕСТО: Северная Африка
СИЛЫ: Британия, США, Германия, Италия
РЕЗУЛЬТАТ: Поражение немецко-итальянских войск. Разгром итальянских войск в Северной Африке и последующая высадка союзников в Италии привели к выходу из войны Италии
8 ноября американо-английские войска под командованием генерала Дуайта Эйзенхауэра высадились в Алжире (Оран) и Марокко (Касабланка). В ночь на 13 ноября они заняли Тобрук, 20 ноября — Бенгази, 27 ноября — Эль-Агейлу. К концу ноября Марокко и Алжир полностью перешли под контроль союзников, которые сразу начали наступление на территории Туниса. В январе 1943 г. британские войска захватили Триполи.
В начале февраля Роммель завершил отступление из Эль-Аламейна через Египет и Ливию. Теперь его арьергард занимал «линию Марет». Роммель четко понимал, что, если он немедленно ничего не предпримет, то его войска будут буквально раздавлены между армией союзников, наступающей из Алжира, и британскими частями, идущими по его следам из Египта. Положение могла спасти быстрота. Роммель, не дожидаясь удара британцев, 14 февраля силами 10-й и 21-й танковых дивизий атаковал войска союзников, которые не выдержали натиска и отступили к Кассеринскому перевалу. К 19–20 февраля немцы, продолжая теснить противника, продвинулись на северо-запад, взяли Гафсу и дошли до Ферианы, планируя дальнейшее наступление на Тебессу, Толу и Эль-Кеф.
Командование союзников отдало приказ любой ценой удержать оборону по линии Кассерина, и утром 22 февраля немцы были остановлены шквальным огнем артиллерии. После чего Роммель срочно перебросил 10-ю и 21-ю танковые дивизии на восток, где перед «линией Марет» готовилась к наступлению 8-я британская армия генерала Бернарда Монтгомери. 6 марта 1943 г. немецкие войска с ходу атаковали британцев. Однако 8-я армия Монтгомери была готова к атаке, и немцы потеряли 41 танк из 150, участвовавших в наступлении.
Попытки Роммеля убедить Гитлера в необходимости вывода Африканского корпуса из Северной Африки привели к тому, что на посту главнокомандующего немецко-итальянскими войсками в Северной Африке его сменил генерал-полковник Ганс-Юрген фон Арним.
16 марта 8-я британская армия, пополненная личным составом и техникой, начала наступление на «линию Марет». К 6 апреля войска союзников прорвали фронт, и немецко-итальянские части вынуждены были отступить. Они закрепились на севере Туниса, в районе городов Бизерта и Тунис.
5 мая в результате общего наступления союзников основная часть немецко-итальянских войск отступила на полуостров Кап-Бон с целью эвакуироваться морем в Сицилию, однако британский флот полностью блокировал полуостров. Некоторым немецким частям удалось переправиться в Сицилию на лодках и небольших судах. 7 мая американские войска захватили Бизерту, а британские — Тунис. 12 мая сдался в плен командующий немецко-итальянской группировкой генерал фон Арним.
Разгром итальянских войск в Африке и последующая высадка союзников в Италии привели к свержению Муссолини и, как следствие, выходу Италии из войны.
