Бразильская компания «Forjas Taurus» из г. Порто-Алегре была основана в 1889 г. как небольшая мастерская по производству инструмента различного назначения. Начиная с 1920-х гг. «Taurus» освоила производство охотничьих ружей. В 1941 г. появился ее первый револьвер, получивший довольно странное обозначение 38101 SO и конструктивно представлявший собой «смесь» самых удачных узлов револьверов «Colt», «Smith & Wesson» и испанских револьверов. Вскоре «Taurus» стала одним из основных производителей оружия на южно-американском рынке и к середине 1960-х гг. была готова к освоению емкого рынка США. Существует устойчивое мнение, что «Taurus» является собственностью американской «Smith & Wesson». Мнение это, основанное на конструктивном сходстве оружия этих компаний, тем не менее ошибочное. В 1965 г. компания «Smith & Wesson» была куплена конгломератом «Bangor Punta», который позже выкупил также контрольный пакет — 54% акций компании «Taurus». Так что «Smith & Wesson» и «Taurus» некоторое время были как бы «сестрами», однако никогда не принадлежали друг другу (все свои акции «Taurus» в 1977 г. выкупила обратно).
В 1974 г. знаменитая фирма «Beretta» выиграла солидный контракт на оснащение стрелковым оружием армии Бразилии. В контракте был пункт, обязывающий итальянскую компанию построить в Бразилии завод по производству оружия, и вскоре в Сан-Паулу на новой фабрике началось производство пистолетов «Beretta» М 92. Когда в 1980 г. контракт с армией был выполнен, все, что принадлежало итальянцам, включая чертежи, патенты, инструменты, оборудование и опытный персонал, выкупила «Taurus». Вскоре этой фирмой были представлены собственные пистолеты РТ-92 и РТ-99, естественно, явившиеся слегка модифицированными копиями итальянского М 92.
На американском рынке бразильская компания котируется давно и достаточно высоко, постоянно держа в напряжении основных американских производителей оружия «Colt», «Smith & Wesson» и «Sturm, Ruger & Co». Для прочного обоснования в Соединенных Штатах в г. Майами, штат Флорида, в 1982 г. был открыт американский филиал «Taurus International Manufacturing Inc». На международной выставке SHOT 1984 г. в Далласе, штат Техас, менеджеры фирмы объявили о новой политике обслуживания продукции: так называемой дифференцированной системе гарантийного обслуживания, ныне рекламируемой фирмой как практически пожизненная гарантия (хотя формально это не так). Такой шаг стал весьма смелым и ловким рекламным ходом, что привлекло к новой фирме пристальное внимание. В 1994 г. «Forjas Taurus» одной из первых среди производителей стрелкового оружия получила международный сертификат ISO 9001 на систему производства, контроля и маркетинга. В настоящее время предприятие относится к числу самых известных во всем мире производителей надежных и качественных револьверов и пистолетов, которые экспортируются во многие страны мира и используются для оснащения армии, полиции и других вооруженных формирований. На гражданском рынке также весьма популярны мощные крупнокалиберные револьверы этой марки.
Первыми револьверами современного типа, производимыми у всех револьверов одна базовая конструкция. Центр тяжести каждой модели несколько смещен вперед из-за тяжелого ствола, широкой рейки и массивных элементов корпуса. Эта особенность не одобряется стрелкамиспортсменами, но положительно оценивается военнослужащими и полицейскими.
Некоторые из этих револьверов производятся и сейчас. Так, револьверы «Taurus» 66 и 85 до сих пор считаются отличным полицейским и военным оружием, принятым в армиях и полиции во многих странах Латинской Америки. Причем более компактная и не такая мощная модель 85, созданная бразильским конструктором Карлосом Мургелем, считается универсальным оружием, пользующимся популярностью также у гражданских лиц. «Taurus» 76, созданный как целевой револьвер с регулируемым прицелом, также популярен на гражданском рынке. Интересным нововведением стало появление модели 66 с барабаном на 7 патронов. Эта модификация стала в свое время одним из первых револьверов 357-го калибра, имеющих столь большой боезапас. Тем не менее на этом фирма не остановилась и выпустила модель 608 под те же боеприпасы с 8-патронным барабаном. Обновленные модели 66 и 85 имеют в качестве особенностей возможность стрельбы патронами повышенной мощности, а также титановую рамку, заказываемую за дополнительную плату.
Из современных моделей, появившихся в конце XX — начале XXI в., следует отметить следующие:
— «Model 416» под патрон .41 «Magnum»;
— «Model 444» под патрон .44 «Magnum»;
— «Model 44» под патрон .44 «Magnum»;
— «Model 454» под патроны .454 «Casull» и .45 «Long Colt»;
— «Model 500» под патрон .500 «Magnum».
Тройная цифра в обозначении означает, что это оружие из серии «Raging Bull» (бешеный бык) — чрезвычайно мощные и огромные револьверы на большой рамке с усиленными деталями, имеющие над стволом обязательную тяжелую планку для вентиляции (другие револьверы такими внешними особенностями не обладают). Это оружие рассчитано на относительно новые (кроме .44 «Magnum» и .45 «Long Colt») боеприпасы .454 «Casull» и .500 «Magnum», имеющие мощность винтовочных патронов. Кроме того, бразильское предприятие, подражая многим фирмам, в первую очередь «Ruger», увлеклось выпуском копий знаменитого револьвера «кольт-миротворец» времен дикого Запада. В каталоге фирмы присутствуют модели, имеющие дизайн «миротворца», под мощные боеприпасы .357 «Magnum», .44 «Magnum» и .45 «Long Colt».
В общем, налицо тяготение фирмы «Taurus» к крупному калибру, большим формам и огромной массе, что в настоящее время весьма популярно среди любителей спортивной стрельбы и охоты в США. Достаточно отметить, что револьвер «Raging Bull» 500 имеет неестественную для данного класса оружия массу более 2 кг при длине, достигающей почти полметра. Единственное, что может смутить покупателей бразильских револьверов, так это довольно высокая стоимость, составляющая от 450 долл. за 85-ю модель до 900 долл. за револьвер «Raging Bull» 500 (модели «Model 608», «Model 44», «Raging Bull» 416 и «Raging Bull» 454 стоят, соответственно, 570, 594, 664 и 891 долл.).
КОНСТРУКЦИЯ РЕВОЛЬВЕРОВ «TAURUS»
Револьверы «Taurus» — это модели, конструктивно напоминающие оружие «Smith & Wesson» с ударно-спусковым механизмом двойного действия, с цельной рамкой и откидывающимся в сторону барабаном. Конструкция цилиндрического затвора, замка с системой предохранения, упругой отдачей и блокирующим элементом также соответствует американскому прототипу. Тем не менее это оружие отличает ряд особенностей. В целях обеспечения безопасности стрелка в случае разрыва гильзы патроны погружены в основание барабана. Ударно-спусковой механизм отличается такими деталями, как более надежная винтовая боевая пружина, инерционный ударник и промежуточный передающий элемент (пластина) в ударном механизме (введенный позже и в «Smith & Wesson»). Также изменен механизм прямолинейно-поступательного движения рычажка перемещения барабана. Теперь оно вызвано не посредством витой пружины в курке, как это было раньше, а с помощью расположенного в боковой пластине штыря давления.
Револьверы «Taurus» имеют регулируемый либо постоянный прицел. Оружие может быть взведено большим пальцем руки. «Щечки» рукоятки изготавливаются из полимерных материалов или дерева. Спусковое сопротивление револьвера 66-й модели при стрельбе с самовзводом составляет от 2,94 до 3,40 кгс, при стрельбе по принципу одинарного действия — от 1,82 до 2,01 кгс. Сопротивление курка модели 85 при стрельбе по принципу двойного действия составляет от 3,78 до 4,35 кгс, при стрельбе по принципу одинарного действия — от 1,65 до 1,84 кгс.
