Представитель второго поколения самолетов с вертикальным/укороченным взлетом и посадкой, ведущего свою родословную от знаменитого английского «Харриера» – первого в мире серийного самолета вертикального взлета и посадки (СВВП).
Разработка «Харриера» II началась в 1972 году как совместный проект американской компании «Макдоннелл Дуглас» (впоследствии поглощена «Боингом») и британской «Хоукер Сиддли» (впоследствии вошла в состав «Бритиш Аэроспейс»). Результатом стало создание двух вариантов, аналогичных по планеру и двигателю, но различающихся по составу БРЭО и вооружения – американского AV-8B и британского «Харриер» GR.5/7/9.
ИСТОРИЯ СОЗДАНИЯ
Первоначальный проект нового СКВВП, обозначавшийся AV-8X (с 1974 года – AV-16A) предполагал создание самолета, существенно отличающегося от первого «Харриера» (AV-8A) увеличенными размерами, более мощным двигателем «Пегасус 15» и БРЭО, делающим самолет всепогодным. Но ввиду чрезмерной стоимости от реализации этого проекта отказались, и в 1975 году приступили к разработке менее амбициозного самолета AV-8+ с фюзеляжем и двигателем «Пегасус 11» от AV-8A, но с новым крылом и усовершенствованным БРЭО. Крыло имело увеличенные размах и площадь, а увеличение толщины профиля позволило повысить емкость топливных баков. Два прототипа YAV-8B были переоборудованы из серийных AV-8A и вышли на испытания соответственно 9 ноября 1978 и 19 февраля 1979 годов. Несмотря на то, что второй прототип был потерян 15 ноября 1979-го (пилот благополучно катапультировался), испытания признали успешными, и фирма получила заказ на четыре предсерийных самолета AV-8B (построены в 1981-1983 годах). В отличие от прототипов, имевших двигатели «Пегасус 11» Мк.103 (F402-RR-402), т. е. такие же, как на AV-8A, предсерийные машины получили более мощные «Пегасус 11-21» Мк.105 (F402-RR-404) с тягой на форсаже 96,78 кН. Поставки серийных самолетов авиации морской пехоты США начались в январе 1984 года.
КОНСТРУКЦИЯ
AV-8B выполнен по нормальной аэродинамической схеме с высокорасположенным стреловидным крылом, имеющим отрицательное V. Шасси велосипедного типа со вспомогательными подкрыльевыми стойками. Двигатель имеет четыре поворотных сопла по бортам фюзеляжа, благодаря чему изменяется вектор тяги. Это делает возможным осуществление вертикального (укороченного) взлета и посадки, а, следовательно, – эксплуатацию самолета с площадок малых размеров, в т. ч. с палуб кораблей, не оборудованных катапультами. В ходе серийного производства вместо двигателя F402-RR-404 стали устанавливать его модификацию F402-RR-404A, отличающуюся цифровой системой управления. Постоянное (этот термин будет более верным, чем «встроенное») вооружение AV-8B состоит из 25-мм пятиствольной пушки GAU-12/U, размещенной в двух подфюзеляжных контейнерах (в левом находится само орудие, а в правом – 300 патронов боекомплекта). Подвесное вооружение размещается на шести подкрыльевых узлах подвески. Оно включает свободнопадающие бомбы и кассеты, ПУ НАР, УАБ с лазерным наведением, а также УР «воздух – поверхность» AGM-65 «Мэверик». Для самообороны самолет может нести две УР «воздух – воздух» ближнего боя AIM-9L/M «Сайдвиндер».
МОДИФИКАЦИИ
Первые 162 серийные AV-8B (и 12 самолетов, поставленных ВМС Испании), выпущенных до 1987 года, имели БРЭО, позволяющее осуществлять боевое применение лишь в простых метеоусловиях. Его основу составляет телевизионная система обнаружения и сопровождения целей, совмещенная с лазерным дальномером. Комплекс средств РЭБ включает обнаружительный приемник и два устройства выброса дипольных отражателей и ИК ловушек. На основе AV-8B создали двухместный УБС TAV-8B, отличающийся удлиненным на 1,2 м фюзеляжем с двухместной тандемной кабиной и увеличенной на 0,43 м высотой киля. Первый TAV-8B вышел на испытания 21 октября 1986 года. До начала 1990-х годов построили 24 TAV-8B, в т. ч. 22 для морской пехоты США и два для ВМС
Италии. В ходе модернизации на самолеты были установлены двигатели F402-RR-408. В середине 1980-х годов был проведен комплекс работ, направленных на обеспечение возможности «Харриеру» II выполнять боевые задачи ночью. Так появился вариант AV-8B(NA), на котором установили ИК станцию AN/AAR-51 NavFLIR, а освещение кабины приспособили для работы в очках ночного видения. Первый AV-8B(NA), переоборудованный из серийного AV-8B, облетали 26 июня 1987-го. До 1992 года построили 66 серийных AV-8B(NA). Первые партии комплектовались двигателями F402-RR-406A, а последующие – F402-RR-408 с тягой на форсаже 104,13 кН. Следующим этапом эволюции «Харриера» II стал самолет AV-8B+, оборудованный многофункциональной РЛС AN/APG-65(V)2 (модификация РЛС истребителя F/A-18A). Прототип AV-8B+, переоборудованный из серийного AV-8B(NA), вышел на испытания 22 сентября 1992 года, а выпуск серийных самолетов начался в марте 1993. До 1995 построили 51 машину, в т. ч. 27 для морской пехоты США, 16 для ВМС Италии и восемь для ВМС Испании. С 1996 по 2003 год осуществлялась программа модернизации самолетов AV-8B. При этом самолеты оборудовались РЛС AN/APG-65(V)2 и двигателями F402-RR-408, а в состав вооружения вводились УР «воздух – воздух» ближнего боя AIM-9X и AIM-120 средней дальности, УАБ семейства JDAM. Кроме того, самолеты приспособили к подвеске прицельных контейнеров AN/AAQ-28 «Лайтенинг» II. Такой вариант получил обозначение AV-8B+(R). В общей сложности переоборудованию подверглись 74 самолета США и девять – ВМС Испании.
AV-8B «ХАРРИЕР» II: ГОРЯЧИЕ ДЕСЯТИЛЕТИЯ
Первые серийные «Харриеры» II поступили в учебную эскадрилью VMAT-203. В 1985 году начались поставки AV-8B в первую боевую эскадрилью – VMA-331, дислоцировавшуюся в Черри Пойнт. К 1990 году такими самолетами вооружили еще семь эскадрилий.
В операции «Буря в пустыне» в 1991 году участвовали 86 самолетов AV-8B: эскадрильи VMA-231,311 и 542 (по 20 самолетов) действовали с береговых аэродромов, a VMA-331 (20 машин) и одно звено VMA-513 (шесть самолетов) – с палуб универсальных десантных кораблей «Тарава» и «Нассау».
ИРАКСКИЙ ДЕБЮТ
Первые вылеты «Харриеров» с применением оружия по наземным целям состоялись 17 января 1991 года, когда четверка AV-8B из эскадрильи VMA-311 по наводке экипажа OV-10 нанесла удар по позициям иракской артиллерии у Хафджи. В последующие дни «Харриеры» бомбили объекты на территории оккупированного Кувейта, летали на вооруженную разведку, а с переходом к наземной фазе операции – оказывали поддержку наступающим войскам. Применялось, главным образом, неуправляемое оружие – 227-кг и 454-кг авиабомбы, бомбовые кассеты Мк.20 «Рокай», а также напалмовые зажигательные бомбы Мк.77. Нашли применение и УР AGM-65 «Мэверик».
В общей сложности в ходе операций «Щит пустыни» и «Буря в пустыни» самолеты AV-8B выполнили 3380 боевых вылетов, налетав 4083 часа.
Средняя продолжительность полета была относительно небольшой – примерно 1,2 часа. Этому способствовало создание американцами ряда передовых площадок «подскока», находившихся неподалеку от границы с Кувейтом – на них «Харриеры» пополняли запасы топлива и боеприпасов. Потери составили шесть самолетов, из них один (с УДК «Нассау») отнесен на небоевые потери – он разбился во время ночного тренировочного полета, его пилот погиб.
ГОРЯЧИЕ ДЕСЯТИЛЕТИЯ
Конец прошлого века и начало нынешнего стали для американских «Харриеров» весьма напряженным периодом – эскадрильи этих самолетов участвовали практически во всех военных операциях, проводимых США. С августа 1992 по 2003 год их подразделения по ротации направлялись для участия в операции «Саузерн Уотч», целью которой было обеспечение режима запрета полетов над Южным Ираком.
В середине 1990-х годов AV-8B приходилось действовать в районе Африканского Рога. В частности, отряд «В» эскадрильи VMA-214 на борту УДК «Пелелиу» находился в этом районе с декабря 1993 по июль 1994 года, участвовав в операциях «Рестор Хоуп» и «Квик Дро» в Сомали, а также «Дистант Раннер» в Бурунди и Руанде. Нашлась работа для AV-8B и в Европе – на неспокойных Балканах. В операции «Эллайд Форс» – воздушной войне против Югославии в 1999 году – участвовало два отряда численностью по шесть самолетов. В частности, с апреля 1999 года в Адриатике действовал УДК «Кирсардж» с отрядом «Харриеров» из состава VMA-231, а с мая – УДК «Нассау» с отрядом из состава VMA-542. Боевая работа не была особо интенсивной – так, отряд с «Нассау» выполнил за время операции лишь 38 боевых вылетов. Но если в ходе войны в заливе «Харриеры» применяли почти исключительно неуправляемые боеприпасы, то в операции против Югославии и последующих конфликтах – главным образом, УАБ и УР. Весьма активно применяются «Харриеры» Корпуса морской пехоты в Афганистане. Первыми здесь появились AV-8B из состава VMA-311, базировавшиеся на УДК «Пелелиу» и дебютировавшие над Афганистаном 3 ноября 2001 года. С января до марта 2002 здесь воевали самолеты VMA-211, летавшие с УДК «Бономм Ричард». В дальнейшем американцы организовали постоянное присутствие частей AV-8B в Афганистане, используя аэродромы Баграм и Кандагар, а с апреля 2012 года – Кэмп Бастион. Как правило, в этой стране постоянно находится эскадрилья «Харриеров», иногда неполного состава. Продолжительность «афганских командировок» может достигать года.
Не обошлось без участия AV-8B и во второй иракской войне, начавшейся 20 марта 2003 года. На ее первоначальном этапе «Харриеры» эскадрилий VMA-211, VMA-223 и VMA-311 – УДК «Тарава», «Батаан» и «Бономм Ричард». В течение месяца они выполнили около 2000 боевых вылетов. Применяя прицельные контейнеры «Лайтенинг» II и высокоточные боеприпасы, пилоты «Харриеров» добились 75-процентной точности поражения целей. После занятия территории Ирака и организации там баз части AV-8B направлялись в эту страну так же, как в Афганистан – на основе ротации. Главной базой «Харриеров» в Ираке был аэродром Аль-Асад. Отряд «А» эскадрильи VMA-542 с борта УДК «Кирсардж» в марте – апреле 2011 года участвовал в операции «Одиссей Доун» против Ливии.
В ЕВРОПЕ
Помимо США самолеты AV-8B поступили на вооружение морской авиации Испании и Италии. Правительство Испании заказало 12 «Харриеров» II, получивших обозначение EAV-8B (поставлены в 1987-1988 годах). В 1996-м к ним присоединились восемь EAV-8B+, а в октябре 2000 года – один двухместный самолет TAV-8B.
В 2003 пять EAV-8B прошли доработку до стандарта EAV-8B+, а в 2011 -2012 годах четыре остававшихся в строю EAV-8B были модернизированы по программе SNUG (Spanish Navy Upgrade), предусматривающей проведение доработок, аналогичных EAV-8B+, но без установки бортовой РЛС.
ВМС Италии в 1994-1996 годах получили 16 AV-8B+ и два TAV-8B. Действуя с борта легкого авианосца «Джузеппе Гарибальди», они участвовали в операциях в Сомали (1995), на Балканах (1999), в Афганистане (2001-2002), в Ливии (2011).
