Воздвигнутый в 1903 году монумент Петру I для жителей Таганрога стал культовым символом — как для петербуржцев Медный всадник. И неудивительно, ведь биография этого памятника чрезвычайно интересная, захватывающая и интригующая…
ПОЧТИ СТОЛИЦА
Таганрог — удивительный город! Расположенный на берегу Азовского моря, он был первым в истории России городом, построенным по заранее разработанному генеральному плану. Да и Таганрогская гавань — первая в мире, построенная не в естественной бухте, а в открытом море. Более того, Петр I, ненавидящий старую Москву, всерьез рассматривал возможность переноса русской столицы именно в Таганрог. Увы, после поражения в войне с Турцией император отказался от этой идеи в пользу Санкт-Петербурга. Об этом удивительном факте упоминала Екатерина II в своей переписке с философом-просветителем Вольтером.
Кстати, Таганрог все же побывал столицей Российской империи с сентября по ноябрь 1825-го, во время проживания в городе императора Александра I. Здесь он, собственно, и умер.
И конечно же, все таганрожцы заслуженно гордятся тем, что во времена Петра Великого их город претендовал на звание столицы огромного государства.
ПОДАРОК К ЮБИЛЕЮ
Идеей установить памятник основателю города в канун его 200-летия загорелся историк и краевед Ахиллес Алфераки. Было это еще в самом начале 70-х годов XIX века, когда он исполнял обязанности городского головы Таганрога. Увы, сам Ахиллес Алфераки скончался в 1873-м и не увидел монумента. Скульптор Михаил Антокольский — уроженец Таганрога — сотворил памятник российскому императору, взяв за основу композицию фигуры испанского короля. Торжества по случаю его открытия посетили сам Николай II с царицей. Следует заметить, что к 1917 году Таганрог слыл «мемориалом самодержавия» на Азовском побережье: в городе высились монументы Екатерине II, Александру I и Петру I. Увы, из трех композиций только одной довелось пережить потрясения XX века. И это был памятник Петру I.
НЕОЖИДАННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ
Уничтожение памятников российским самодержцам и «слугам царизма» (например, генералу Михаилу Скобелеву) в Советской России было делом официальной политики. К этому призывал декрет ленинского Совнаркома, принятый еще весной 1918 года. Но до таганрогского памятника Петру I большевики добрались только в 1927-м, в канун 10-летия Великого Октября. Монумент сняли с постамента, но директор краеведческого музея упросил на неделю отложить переплавку: мол, для истории необходимо описать параметры бронзовой скульптуры. Памятник оставили во дворе дворца-музея. А когда пришли за ним, выяснилось, что объект переплавки бесследно исчез. Поиски пропажи, предпринятые чекистами, ни к чему не привели. Дело ограничилось тем, что большевики сбили бронзовые царские вензеля на камне и на «императорский постамент» водрузили памятник Владимиру Ленину. На постаменте памятника императору Александру I установили бюст одного из самых рьяных комиссаров Гражданской войны — Дышловцу. Уроженец Царицына (Волгограда), он никакого отношения до 1918 года к Таганрогу не имел, но оставил; о себе самую плохую память среди горожан.
ПЕРВОЕ ВОСКРЕШЕНИЕ
В октябре 1941 года Таганрог заняли гитлеровские войска. Фашисты сбросили статую Ленина и бюст комиссара Дышловца и готовились отправить их на переплавку. Однако рабочие металлургического комбината сумели спрятать их в ямах для шлака.
В январе 1943 года в поисках топлива жители оккупированного города разрывали угольные ямы в районе железнодорожного вокзала. И вдруг из-под груды кусков угля появилась бронзовая голова в шляпе-треуголке…
Надо отдать должное немецкому коменданту Таганрога. Найденный памятник Петру I не только не отправили на переплавку. Собрали митинг горожан и торжественно восстановили скульптуру на ее родной постамент, на котором она стояла до революции. Сохранилась фотография 1943 года: российский самодержец находится на своем законном месте, вокруг него стоят солдаты вермахта и развеваются знамена Третьего рейха. Пропагандисты оккупационной администрации преподали для населения урок: дескать, «немцы — культурная нация» и умеют чтить память о великих, в отличие от «варваров-большевиков». Логика в их заявлениях была. Только старожилы города могли вспомнить о скульптурах Александру I и Екатерине II, некогда украшавших город. А тут в центре города вознесся «воскресший император»!
Впрочем, «немецкая» тема в истории оккупированного Таганрога запомнилась гораздо больше трагическими страницами. В Петровской балке фашисты расстреливали евреев, цыган, военнопленных, схваченных подпольщиков.
ВТОРОЕ СПАСЕНИЕ
Восстановленный фашистами памятник Петру I в Таганроге простоял недолго. 30 августа 1943 года Таганрог был освобожден советскими войсками. И тогда возник вполне резонный вопрос: скульптура монарха, установленная фашистами, да еще на месте памятника Ленину?! Ее сбросили с пьедестала еще быстрее, чем гитлеровцы в октябре 1941-го расправились с монументом вождя мирового пролетариата, и тут же повезли к печам металлургического комбината. Фронту нужна бронза! И вдруг памятник Петру I вновь пропал.
Сотрудники НКВД упорно допрашивали металлургов, но те лишь пожимали плечами. Вскоре о памятнике вновь забыли. Таганрог встретил Победу без каких-либо памятников вообще — одни спрятали от коммунистов, другие от нацистов…
НАВСЕГДА!
В 1946 году жители Таганрога обсуждали хорошую новость. Начальником военного гарнизона города назначили героя войны — бывшего на фронте командиром бомбардировочного полка. Уроженец Таганрога, он болезненно воспринял историю с пропажей памятников-символов родного города. И на первомайских торжествах прилюдно поклялся своим партийным билетом, что отыщет и восстановит памятники и Ленину, и Петру I!
Сначала в горе шлака металлургического комбината отыскали статую Ленина, спрятанную там осенью 1941 года. Логично предположить, что там же следовало искать и статую Петра I. Но никто из знающих горожан и металлургов точного места не называл. Лишь в 1949-м, когда в СССР официальной идеологией окончательно стала национальная державность, упорному авиатору шепнули о точном месте ее нахождения. Взвод солдат с трудом откопал памятник Петру — он тоже находился под грудой шлака.
В конце 1940-х годов в СССР памятники царям уже не переплавляли, даже вышел фильм «Петр I» и многократно издавался одноименный роман Алексея Толстого. Тем не менее начальнику гарнизона Таганрога в политотделе Военного округа и в Ростовском обкоме ВКП(б) прямо сказали: «Если поставишь памятник самодержцу на том месте, где в 1943-м его установили гитлеровцы, — лишишься должности и партбилета». Но уроженец Таганрога угроз не испугался. И по его инициативе бронзовый Петр I был установлен там же, где стоял до 1917 года. Такого «монархизма» герою войны не простили: он был исключен из партии и уволен из рядов вооруженных сил. Удивительно, что его еще не отправили в ГУЛАГ Вероятно, от ареста его спасли фронтовые заслуги. А памятник Петру I и сегодня стоит на положенном месте.