Конструкция танка «Кромвель» стала базой для разработки в 1942-1944 годах новых моделей боевых танков различных типов и вариантов – крейсерских, пехотных, а также самоходных орудий.
Большинство из них не вышло из стадии проектирования, некоторые были изготовлены в металле в качестве единичных прототипов, и только три были приняты на вооружение и запущены в серийное производство.
КРАТКИЙ ПЕРЕЧЕНЬ БОЕВЫХ МАШИН, СОЗДАННЫХ НА БАЗЕ ТАНКА «КРОМВЕЛЬ»
- А28 – проект танка поддержки пехоты, с усиленным бронированием, которое прикрывало и ходовую часть, 1942 год.
- А29 – проект крейсерского танка массой 45 т. с 17-фунтовым орудием (облегченный вариант носил обозначение А29А), разработка У. Роботэма, 1942 год.
- А30 – разработан в двух вариантах: танка «Челленджер» и САУ «Эвенджер».
А30 «ЧЕЛЛЕНДЖЕР»
Так называемый «танк поддержки», предназначавшийся для борьбы с немецкими танками на больших дистанциях и усиления частей, вооруженных танками «Кромвель». По существу, являлся танком-истребителем. А30 «Челленджер» вооружался мощной 17-фунтовой пушкой с длиной ствола 58,4 калибра, установленной во вращающейся высокой прямоугольной башне. Для размещения последней шасси танка «Кромвель» пришлось удлинить. Теперь в ходовой части было шесть опорных катков большого диаметра. Масса машины достигла 33 т. Экипаж состоял из пяти человек, а боекомплект пушки включал в себя 42 артвыстрела.
Прототип был изготовлен фирмой BRCW в 1942 году. В 1943-1944 годах изготовлено около 200 единиц. Они применялись в боях на западноевропейском театре военных действий. Танки «Челленджер» состояли на вооружении практически всех английских танковых частей, вооруженных танками «Кромвель». Некоторое количество «Челленджеров» входило в состав польских войск и Чехословацкой танковой бригады на Западе. Эти танки принимали участие в боях вплоть до конца Второй мировой войны.
А30 «ЭВЕНДЖЕР»
Самоходная установка А30 «Эвенджер» также имела вращающуюся башню с 17-фунтовой пушкой, но со значительно более тонкой броней и открытую сверху. Корпус и шасси – аналогичной конструкции. Прототип построила фирма BRCW в 1944 году. Машина была принята на вооружение в качестве истребителя танков. Серия из 230 САУ поступила в войска уже после окончания военных действий. В 1946 году они еще состояли на вооружении двух противотанковых дивизионов.
А33 «ЭКСЦЕЛЬСИОР»
Проект 1942 года. В 1943 году построены прототипы машины в двух вариантах. Модель фирмы «Инглиш Электрик» – Pilot А – имела ходовую часть и подвеску американского тяжелого танка Т1 и 57-мм орудие. Вторая модель, разработанная фирмами LMS и «Роллс-Ройс» (Pilot В), была вооружена 75-мм орудием и имела подвеску типа RL. Масса обоих вариантов достигала 40 т, толщина брони – до 114 мм (планировалось ее увеличение до 150 мм), у обоих моделей ходовая часть прикрывалось броневыми экранами и устанавливались двигатели «Метеор». Испытания обеих машин (велась разработка третьего прототипа – Pilot С, но до его изготовления дело не дошло) начались в конце 1943 года, а в 1944 году от дальнейших работ отказались. Прототип Pilot В экспонируется ныне в танковом музее в Бовингтоне.
А34 «КОМЕТА»
А34 «Комета» – дальнейшее развитие крейсерского танка «Кромвель» с использованием значительного числа (до 40 %) его узлов и агрегатов. Лучший и сильнейший английский танк периода Второй мировой войны, принимавший участие в боевых действиях. Он производился фирмой «Лейланд» с сентября 1944 года.
Корпус и башня этой боевой машины – полностью сварной конструкции. Лобовой лист корпуса – такой же, как у «Кромвеля». Башня имела большие размеры и развитую кормовую нишу. Пушка с начальной скоростью бронебойного снаряда 787 м/с представляла собой укороченный вариант 17-фунтового орудия. Обе пушки стреляли одинаковыми снарядами, но гильзы выстрелов у нового орудия были короче и имели больший диаметр. Чтобы проще было различать снаряды обоих орудий, укороченная пушка именовалась 77-мм, хотя фактически имела калибр 76,2 мм.
Ходовая часть танка в основном была заимствована у «Кромвеля», однако в ней использовались опорные катки немного меньшего диаметра и четыре обрезиненных поддерживающих катка. Боевая масса машины составляла 35,7 т. Боекомплект пушки и двух пулеметов Besa состоял из 61 выстрела и 5175 патронов. Такой же, как и на «Кромвеле» 600-сильный двигатель «Метеор» позволял «Комете» развивать максимальную скорость 47 км/ч.
