26 июня 1974 года вышло постановление Совета Министров СССР, определявшее характеристики новых фронтовых истребителей – будущих Су-27 и МиГ-29. Проведенные к тому времени научно-исследовательские работы показали, что для ведения ближнего воздушного боя истребители необходимо вооружить сверхманевренными самонаводящимися ракетами.
БЛИЖНЕЙ ДАЛЬНОСТИ, ВЫСОКОЙ МАНЕВРЕННОСТИ
Разработка ракеты, получившей индекс К-73, была тем же постановлением поручена ОКБ-4 Министерства авиапромышленности. Параллельно другим постановлением МКБ «Вымпел» поручалась разработка ракеты К-14 с всеракурсной головкой самонаведения. Разработка в ОКБ-4 (с 1976 года – в составе НПО «Молния») шла под руководством М. Р. Бисновата, после его смерти в 1977 году главным конструктором стал Г. И. Хохлов. Ракета К-73 поначалу не предполагалась всеракурсной, однако на киевском заводе «Арсенал» под руководством А. В. Молодых удалось создать компактную головку самонаведения (ГСН) «Маяк» с углами целеуказания по пеленгу до 45° и рядом мер по защите от помех. Ориентируясь на нее, в НПО «Молния» занялись переделкой проекта ракеты. Тем более что в США уже поступала на вооружение всеракурсная модификация ракеты малой дальности «Сайдвиндер» – AIM-9L.
В 1978-1979 годах начались испытательные пуски ракет К-73 с наземных установок, испытания ГСН на летающей лаборатории ЛЛ-124 (на базе Ту-124) и заводские испытания с истребителя МиГ-23МЛ. В 1982 году начались пуски со штатного носителя МиГ-29, затем – с Су-27. В том же 1982-м тематика авиационного управляемого ракетного вооружения вместе с группой конструкторов из НПО «Молния» передана в МКБ «Вымпел». Здесь и доводилась ракета К-73. Постановлением от 22 июня 1984 года ракету приняли на вооружение под обозначением Р-73. В США и НАТО ракета Р-73 получила обозначение АА-11 Archer.
УСТРОЙСТВО РАКЕТЫ
Ракета Р-73 построена по аэродинамической схеме «утка». Высокая маневренность достигается целым набором органов управления. В носовой части расположены датчики аэродинамических углов (угла атаки и скольжения), дестабилизаторы и аэродинамические рули, в хвостовой – крестообразное крыло с элеронами. Также ракета оснащена четырехсекционными газодинамическими рулями. В головной части ракеты размещена ГСН, за ней во втором отсеке – рулевой привод, автопилот, радиолокационный неконтактный взрыватель, в третьем – газогенератор для привода рулевых машин, в четвертом – боевая часть с предохранительно-исполнительным механизмом, в пятом – однорежимный твердотопливный ракетный двигатель, в его хвостовой части размещены рулевые машины привода элеронов и газодинамических рулей (интерцепторов). Электропитание схем ракеты – от ампульной батареи. Отсеки стыкуются байонетными соединениями, концевые – фланцевыми. Основные элементы корпуса выполнены из легких алюминиевых сплавов, за исключением стального корпуса двигателя. Ракета выдерживает перегрузки до 40 g. Система управления включает автопилот со стабилизацией по крену и всеракурсную тепловую (инфракрасную) ГСН с охлаждаемым датчиком. Выбор диапазона чувствительности фотоприемника, импульсно-временная модуляция сигнала и его цифровая обработка с несколькими независимыми каналами обеспечили не только точность наведения, но и защиту ГСН от естественных и искусственных помех. Стержневая боевая часть обеспечивает радиус поражения воздушной цели 3,5 м. Для повышения эффективности поражения предусмотрено наведение ракеты в точку, смещенную вперед по отношению к соплу двигателя атакуемого самолета, поэтому подрыв производится возле более уязвимых и важных его элементов.
КОМПЛЕКС «САМОЛЕТ – РАКЕТА»
Ракеты Р-73 применяются в сочетании с нашлемной системой целеуказания «Щель» разработки того же киевского «Арсенала». Такой комплекс позволяет атаковать цели при больших углах визирования, характерных для маневренного ближнего воздушного боя по принципу «вижу – стреляю», без доворота атакующего самолета на цель и без сопровождения ракеты после пуска.
На пусковой установке П-72 (АПУ-73-1) или П-72Д (АПУ-73-1 Д) ракета крепится с помощью трех ярусов бугелей. Пусковая установка содержит баллоны со сжатым азотом для охлаждения ГСН. Пусковые установки монтируются под крылом самолета, на Су-27 – также на законцовках крыла. Предусматривалась возможность вооружения ракетами Р-73 истребителей предыдущего поколения МиГ-21 и МиГ-23, фронтового бомбардировщика Су-24, штурмовика Су-25.
ЭКСПОРТ
Первые зарубежные поставки осуществлены в ГДР (экспортная модификация К-73Э). В разное время модификации Р-73 поставлялись в Алжир, Бангладеш, Болгарию, Венгрию, Вьетнам, Египет, Индию, Ирак, Иран, Китай, на Кубу, в Польшу, Югославию. Р-73 имелись в украинских ВВС.
МОДЕРНИЗАЦИИ
Работы по модернизации Р-73 развернулись уже с конца 1984 года. В модификации Р-73 РМД-2 головка самонаведения, построенная на цифровой элементной базе, отличается увеличенным углом целеуказания, повышенной помехозащищенностью, возможностью менять алгоритмы слежения и перехвата. Появилась возможность пуска в заднюю полусферу, перехвата вражеской ракеты «воздух – воздух». Модернизированные ракеты представлены уже после распада СССР. Скажем, модификация Р-73М (К-74МЭ), представленная в 1997 году, отличалась увеличением дальности пуска до 40 км и увеличенными углами целеуказания и прокачки гирокоординатора ГСН. Ракета Р-73Л (показана в 1999 году) получила лазерный взрыватель взамен радиолокационного.
