В сентябре 1962 года приказом министра обороны СССР на вооружение ПВО Сухопутных войск был принят всепогодный самоходный 23-мм артиллерийский зенитный комплекс (зенитная самоходная установка ЗСУ-23-4 «Шилка» (комплекс 2А6). ЗСУ «Шилка» предназначалась для обеспечения противовоздушной обороны подразделений мотострелковых (танковых) полков в различных условиях боевой обстановки, в том числе на марше, в различное время года и суток, в любую погоду. Основные характеристики «Шилки» и её зарубежного аналога приведены в таблице. Головным разработчиком установки было конструкторское бюро Мытищинского машиностроительного завода (главный конструктор Н.А. Астров).
Интересно отметить, что на завершающем этапе разработки ЗСУ «Шилка» над ее судьбой нависли тучи. Вот как описывает это газета «Красная звезда» от 12 сентября 1992 года в статье «Гордая тайна «Алмаза» (рассказываем впервые)». Дело в том, что в марте 1961 года успешно завершились государственные испытания зенитного ракетного комплекса С-125 «Нева», разработанного конструкторским бюро №1 (ныне научно-производственное объединение «Алмаз»). Разрабатываемый ЗРК С-125 предназначался для борьбы с низколетящими воздушными целями, летящими на высотах от 200 метров и выше на дальности до 10 км.
Это послужило основанием для неоднозначных оценок необходимости завершения разработки зенитного артиллерийского комплекса (ЗСУ «Шилка»), также предназначенного для борьбы с низколетящими целями. В частности, в руководящих органах страны, определявших в то время перспективу развития отечественного вооружения, был подготовлен проект решения о прекращении разработки ЗСУ «Шилка». Когда это решение показали генеральному конструктору ЗРК С-125 академику А.А. Расплетину, он написал на этом документе: «…Категорически против. ЗСУ может выполнять задачи параллельно с ЗРК С-125». Работы по созданию ЗСУ «Шилка» продолжались, и в 1962 году она была принята на вооружение.
С тех пор в течение многих лет ЗРК С-125 и ЗСУ «Шилка» участвовали в реальных боевых действиях на разных континентах, эксплуатировались в войсках, до настоящего времени состоят на вооружении армий многих стран мира, неоднократно модернизировались. А почти через сорок лет их последние (по времени) модификации встретились на международных аэрокосмических салонах МАКС-99 и МАКС-2001, которые проводились в подмосковном городе Жуковском. Слова академика А.А. Расплетина оказались пророческими: ЗРК С-125, ЗСУ «Шилка» и их модификации уже почти полвека исправно несут воинскую службу.
«Шилка» была первой в истории развития отечественного зенитного ствольного вооружения самоходной установкой, которая могла вести эффективную стрельбу по воздушным целям в движении. Это качество обеспечивалось наличием гиростабилизации по линии прицеливания и выстрела. Установка могла также вести стрельбу по наземным целям, в том числе и легкобронированным. ЗСУ-23-4 пришла на смену используемым в мотострелковых и танковых полках буксируемым малокалиберным зенитным пушкам и ЗПУ.
В разработке основных элементов и узлов ЗСУ-23-4 участвовали следующие организации:
- ОКБ-40 Мытищинского машиностроительного завода Министерства транспортного машиностроения СССР — головной разработчик ЗСУ в целом и разработчик гусеничного шасси (главный конструктор установки в целом – Н.А. Астров);
- Ленинградское оптико-механическое объединение — разработчик радиоприборного комплекса (РПК-2 «Тобол»), состоящего из РЛС сопровождения, счётно-решающего прибора и оптических средств (главный конструктор РПК — В.Э. Пиккель);
- конструкторское бюро Тульского завода радиоэлементов (впоследствии НИИ «Стрела» Министерства радиопромышленности СССР) — разработчик РЛС сопровождения (главный конструктор РЛС — Я.И. Назаров);
- Центральное конструкторское исследовательское бюро спортивного стрелкового оружия (г. Тула) — разработчик счетверённой 23-мм автоматической зенитной пушки;
- ВНИИ электромеханических приборов Министерства электротехнической промышленности СССР — разработчик электрооборудования для системы питания ЗСУ и электродвигателей для приводов;
- научно-исследовательский автомобильный институт и Калужский опытный моторный завод Министерства автомобильной промышленности СССР — разработчики газотурбинного двигателя для системы электропитания.
В состав ЗСУ «Шилка» входят следующие элементы:
- 23-мм счетверённая автоматическая зенитная пушка (АЗП -23-4) с боеприпасами;
- радиоприборный комплекс (РПК);
- электрогидравлические силовые следящие приводы;
- дневные и ночные приборы наблюдения;
- средства связи.
Все перечисленное оборудование ЗСУ размещалось на гусеничном шасси высокой проходимости. Боевую работу зенитной установки при всех метеоусловиях обеспечивал радиоприборный комплекс, в составе: РЛС орудийной наводки, счётно-решающего прибора и визирного устройства. РЛС позволяла обнаружить воздушную цель при круговом или секторном (в пределах 30–80 градусов) поиске по азимуту и одновременном поиске по углу места (в пределах 30 градусов). Захват цели был возможен на дальностях не менее 10 км при высоте полёта 2000 м и не менее 6 км при высоте полёта 50 м. Среднеквадратическая ошибка автосопровождения воздушной цели по дальности составляла 10 м. По координатам воздушной цели, определённым РЛС, счётно-решающий прибор вырабатывал упреждённые данные для наводки пушек в упреждённую точку с помощью силовых гидравлических приводов.
ЗСУ-23-4 обеспечивала поражение воздушных целей, летящих со скоростью до 450 м/с, в круговой зоне обстрела по дальности — до 2500 м, по высоте — до 2000 м. Зенитный автомат АЗП-23-4 имел темп стрельбы до 4000 выстрелов в минуту, боекомплект установки — 2000 выстрелов. ЗСУ-23-4 состояла на вооружении мотострелковых (танковых) полков. Она входила в состав зенитной ракетно-артиллерийской батареи, состоявшей из двух взводов: взвод ЗРК «Стрела-1» и взвод ЗСУ «Шилка», а в последующем — в состав зенитной батареи (шесть ЗСУ) зенитного дивизиона мотострелкового (танкового) полка. Управление батареей осуществлялось начальником ПВО полка через автоматизированный пункт управления ПУ-12 (ПУ-12М). Команды, распоряжения и данные целеуказания поступали на ЗСУ с помощью радиостанций, установленных на командном пункте и боевых машинах. «Шилка» могла использоваться не только для прикрытия подразделений полка от ударов воздушного противника, действующего на малых и предельно малых высотах, но и для борьбы с наземным противником, в том числе с легкобронированными целями.
Следует отметить, что одновременно с разработкой ЗСУ-23-4 шло проектирование установки, оснащённой спаренной 37-мм пушкой (ЗСУ-37-2 «Енисей»). Создание этого образца было поручено НИИ-20 Государственного Комитета СССР по радиоэлектронике. Для управления огнём был разработан радиоприборный комплекс «Байкал». Испытания опытных образцов зенитных самоходных установок ЗСУ-23-4 и ЗСУ-37-2 проводились на Донгузском полигоне в 1961 году. В результате проведенных испытаний ЗСУ-37-2 не была рекомендована к принятию на вооружение из-за низкой живучести пушечных автоматов и недостаточной надёжности пушек в целом. На «Енисей» также планировалась установка 37-мм счетверённого автомата «Шквал», который не был принят на вооружение из-за низкой надёжности.
Наиболее близким зарубежным аналогом ЗСУ-23-4 в 1960-е годы являлась американская 20-мм шестиствольная установка М163 («Вулкан»). Она состояла из 20-мм шестиствольной пушки «Вулкан» и аппаратуры управления огнём, размещённых на базе гусеничного бронетранспортёра М113А1. В систему управления огнём входили: гиростабилизированный прицел со счётно-решающим прибором, радиолокационный дальномер и прицельные устройства. «Шилка» находилась на вооружении армий стран Варшавского договора, а также многих государств Ближнего Востока, Африки, Азии. В боевых условиях она применялась в арабо-израильских войнах в 1960–1970-х годов.
В сирийской армии батареи, вооружённые ЗСУ «Шилка», входили в состав зенитных дивизионов танковых дивизий и отдельных танковых бригад, а также использовались для прикрытия батарей ЗРК «Куб» («Квадрат»). В ходе боевых действий при отражении налётов израильской авиации «Шилки» действовали автономно. Огонь по самолётам открывался с дальности 1500–2000 метров, как правило, при визуальном обнаружении воздушной цели. Необходимо, однако, отметить, что РЛС в боевых условиях практически не использовались в силу ряда причин. Во-первых, боевые действия велись, в основном, на пересечённой местности, в том числе горной, где рельеф местности не позволял реализовать в полной мере возможности РЛС обнаружению воздушных целей (дальность прямой видимости была невелика). Во-вторых, сирийские боевые расчёты были недостаточно подготовлены к работе на сложной технике и использованию РЛС предпочитали визуальное обнаружение воздушных целей. В-третьих, РЛС установок имеют ограниченные поисковые возможности без предварительного целеуказания, которое в тех условиях отсутствовало. Тем не менее, как показал опыт боевых действий, ЗСУ «Шилка» оказались достаточно эффективным средством, особенно для борьбы с внезапно появляющимися низколетящими воздушными целями. Боевая эффективность ЗСУ-23-4 в этих военных конфликтах составила 0,15–0,18 на одну установку. При этом на каждую сбитую воздушную цель уходило от 3300 до 5700 снарядов. В течение октября 1973 года из 98 самолётов, сбитых средствами ПВО Сирии (ЗРК «Квадрат», ПЗРК «Стрела-2М», ЗСУ «Шилка»), на долю ЗСУ пришлось 11. За апрель-май 1974 года из 19 сбитых доля «Шилок» составила 5 самолётов. Кроме того, ЗСУ-23-4 показала себя высокоманевренным средством, имеющим хорошую проходимость в условиях пустыни и горной местности.
«Шилка» широко применялась в боевых действиях в Афганистане. Однако здесь она использовалась не как зенитное средство, а как высокоэффективное оружие для поражения наземных целей. В этой связи необходимо отметить, что огонь ЗСУ, помимо собственно боевого эффекта (огневое поражение объектов, в том числе легкобронированных), оказывал на противника ещё и сильное психологическое воздействие. Море огня и шквал осколков, создаваемые стрельбой скорострельного зенитного автомата, зачастую вызывали панику у противника и приводили к временной потере боеспособности.
После принятия ЗСУ-23-4 на вооружение ПВО Сухопутных войск (в 1962 году) этот комплекс прошёл несколько модернизаций. Первая осуществлялась в 1968–1969 годах, в результате нее были улучшены эксплуатационные и эргономические характеристики установки, условия обитания для расчёта, увеличен (с 300 до 450 часов) ресурс газотурбинного агрегата. Для наведения РЛС сопровождения на визуально обнаруженную воздушную цель был введён командирский прибор наведения. Модернизированная установка получила наименование ЗСУ-23-4В.
Дальнейшая модернизация ЗСУ осуществлялась в направлении усовершенствования счётно-решающего прибора и повышения надёжности работы радиоэлектронной аппаратуры. Был также увеличен ресурс газотурбинного агрегата с 450 до 600 часов. ЗСУ с этими усовершенствованиями получила наименование ЗСУ-23-4В1. Следующая модернизация установки, проведенная в 1971–1972 годах, обеспечила повышение живучести пушечных стволов (с 3000 до 4500 выстрелов), был также увеличен ресурс газотурбинного агрегата (с 600 до 900 часов). В 1977–1978 годах «Шилку» оснастили запросчиком «Лук» системы радиолокационного опознавания воздушных целей «свой-чужой». Эта модификация получила наименование ЗСУ-23-4М3.
Очередная модернизация (1978–1979 гг.) была направлена на переориентацию установки на борьбу с наземными целями в любых условиях ведения боевых действий. С этой целью из корпуса установки был удалён радиоприборный комплекс и связанная с ним аппаратура. За счёт этого увеличили возимый боекомплект (с 2000 до 3000 выстрелов), а также ввели аппаратуру ночного видения, обеспечивающую возможность ведения огня по наземным целям в ночных условиях. Такой вариант получил наименование ЗСУ-23-4М2.
Многолетний опыт эксплуатации и боевого применения ЗСУ «Шилка» показал ее определённые недостатки:
- малая зона эффективного обстрела воздушных целей;
- недостаточное могущество снаряда для поражения новых типов целей;
- пропуски воздушных целей необстрелянными из-за невозможности их своевременного обнаружения собственными средствами.
На основе обобщения опыта эксплуатации и боевого применения ЗСУ был сделан вывод, что новый комплекс этого класса должен быть максимально автономным, обеспечивать самостоятельное обнаружение низколетящих целей с помощью собственных средств обнаружения, иметь более дальнобойные средства поражения самолётов и вертолётов. С целью расширения зоны обстрела воздушных целей (обеспечения поражения до рубежа применения ими бортового оружия по прикрываемым объектам) было признано целесообразным поставить на ЗСУ дополнительное ракетное вооружение с системой оптического визирования и радиоуправления ЗУР. В результате анализа этих выводов были сформированы требования к новому комплексу этого типа. Им стал зенитный пушечно-ракетный комплекс «Тунгуска».
В то же время жизнь показала, что модернизационный потенциал ЗСУ-23-4, принятой на вооружение в далеком 1962 году, ещё не исчерпан. Так, на международном аэрокосмическом салоне МАКС-99, состоявшемся в подмосковном городе Жуковском в августе 1999 года, была представлена новая установка (ЗСУ-23-4М5). В результате этой модификации «Шилка» превратилась в пушечно-ракетный комплекс, т. к. в дополнение к штатному пушечному вооружению на боевой машине установлены зенитные управляемые ракеты ПЗРК «Стрела-2».
Необходимо отметить, что имеется два варианта такой модернизации: «Шилка-М4» (с традиционной радиолокационной системой управления) и «Шилка-М5» (с радиолокационной и оптиколокационой системой управления). Головными предприятиями по модернизации ЗСУ «Шилка» являются Федеральное государственное унитарное предприятие «Ульяновский механический завод» и минская фирма «Минотор-сервис». В ходе этих модернизаций аппаратура ЗСУ переведена на новую элементную базу, имеющую улучшенные эксплуатационные, массогабаритные характеристики и меньшее потребление электроэнергии.
Оптико-локационная система ЗСУ «Шилка-М5» обеспечивает поиск, обнаружение, автоматическое и полуавтоматическое сопровождение воздушных целей. Фирма «Минотор-сервис» обеспечила модернизацию ходовой части и энергетической установки. За счёт изменения компоновки моторного отсека удалось разместить вспомогательный дизель, обеспечивающий снабжение электроэнергией на стоянке. В результате не происходит отбора мощности от основного двигателя и не расходуется его ресурс. Существенно улучшены эргономические характеристики ЗСУ: вместо традиционных рычагов управления установлена рулевая колонка мотоциклетного типа. Улучшен обзор окружающей обстановки, который осуществляется с помощью видеокамеры. Это обеспечивает вождение машины и маневрирование задним ходом в боевых условиях. С целью повышения живучести установки снижена её тепловая заметность, для чего наиболее нагреваемые элементы корпуса (моторный отсек, выхлопные трубы) покрыты теплопоглощающим материалом. На корпусе установлены датчики, фиксирующие облучение машины лазерным лучом. Сигналы, поступающие от таких датчиков, используются для выработки команд для отстрела дымовых гранат в направлении источника излучения с целью срыва наведения ПТУР с лазерными системами наведения. Для повышения безопасности экипажа установлены сиденья с повышенной противоминной стойкостью.
Интересно отметить, что волны политических преобразований, которые потрясли нашу страну в конце ХХ века (распад СССР, образование на его месте независимых государств со своими армиями и т.д.) докатились и до комплекса-долгожителя ЗСУ-23-4. На Украине в конце 1990-х годов на основе «Шилки» на Харьковском тракторном заводе им. Малышева разработан ракетно-артиллерийский комплекс «Донец». В нем используются основные элементы следующих образцов советской военной техники: башня ЗСУ-23-4 «Шилка», ракеты ЗРК ближнего действия «Стрела-10СВ», шасси танка Т-80УД.
Отличительной особенностью этого комплекса является то, что по бокам башни с четырьмя 23-мм пушками установлены два спаренных пусковых устройства с ракетами ЗРК «Стрела-10СВ». Артиллерийское вооружение обеспечивает поражение воздушных целей на дальности до 2,5 км при высоте до 2 км, ракеты — на дальности до 4,5 км при высоте до 3,5 км. Боекомплект пушек увеличен до 4000 выстрелов.
Комплекс имеет аппаратуру, обеспечивающую приём целеуказания от внешних источников. В шасси также внесены изменения — появилась ВСУ, обеспечивающая работу аппаратуры боевой машины на стоянке при выключенном основном двигателе. Экипаж — три человека, масса — 35 тонн. Организационно в состав зенитно-ракетной батареи входят шесть боевых машин «Донец» и одна машина управления на шасси танка Т-80. На ней размещена трёхкоординатная РЛС обнаружения. При создании комплекса предполагалось, что он будет поставляться на экспорт в страны, которые ранее приобрели танки, изготовленные в Харькове. В частности, Пакистан, закупивший на Украине 320 танков Т-80УД.
Возможности автономной работы комплекса исчерпаны. повышение эффективности возможно только при работе в окружении большого числа постов ВНОС, которыми могут выступать другие боевые машины и автономные роботизированные станции наблюдения. В принципе, разработка автоматизированной станции наблюдения решает задачи не только ПВО, но и повышения возможностей сухопутных войск в целом. В разы!