В 1960 году в США решили разработать новую 105-мм гаубицу, призванную сменить состоявшую на вооружении гаубицу-ветерана M101.
В течение многих лет стандартной 105-мм гаубицей армии США была M101. Эта артсистема была принята на вооружение еще в 1928 году под обозначением M1, смененном после модернизации на М2. В послевоенный период гаубица получила обозначение М101 и выпускалась до 1953 года. Впоследствии ее выпуск несколько раз возобновлялся по мере поступления заказов, в первую очередь экспортных. До прекращения производства было изготовлено 10 202 орудия. По состоянию на 1948 год гаубицы М101 состояли на вооружении в 60 странах.
Главным недостатком этой артсистемы была большая масса (2,03-2,258 т в зависимости от модификации) и отсутствие возможности кругового обстрела.
СОЗДАНИЕ
При создании новой гаубицы особое внимание было уделено как раз снижению массы, улучшению маневра огнем и повышению дальности стрельбы. Технические требования к новому орудию были разработаны в 1955 году, а спустя семь лет предприятие «Рок Айлэнд Арсенал» изготовило опытный образец под обозначением ХМ102. В следующем году после испытаний орудие было классифицировано по «стандарту А» и получило обозначение M102.
Основным достоинством M102 явилось то, что она весила значительно меньше, чем М101, однако в отношении максимальной дальности стрельбы улучшение показателей по сравнению с предыдущей моделью было незначительным. Это стало одной из главных причин, по которым M102 не пользовалась успехом в американской армии.
Впоследствии во время боевых действий во Вьетнаме возникли многочисленные проблемы, для решения которых пришлось вносить серьезные изменения в конструкцию орудия. В 1970 году, всего через пять лет после начала серийного выпуска, производство M102 было прекращено, но и к этому моменту новое орудие не сменило своего предшественника, а лишь стало дополнением к нему.
КОНСТРУКЦИЯ
Гаубица M102 состоит из качающейся части M137, противооткатной системы М37, лафета М31 и оборудования управления огнем. Орудие имеет вертикальный клиновой затвор; дульный тормоз отсутствует. Противооткатная система – гидропневматическая регулируемая.
Наиболее необычной особенностью М102 стал двухколесный лафет коробчатого типа, изготовленный из алюминиевого сплава. При установке в боевое положение на грунт опускается круглая опорная плита, а колесный ход вывешивается. Вспомогательное колесо, имеющееся в задней части лафета, позволяет разворачивать орудие вместе с лафетом на 360°. Это свойство оказалось очень полезным, что показали бои во Вьетнаме, где M102 вела стрельбу по целям в различных направлениях.
Буксировка гаубицы осуществляется двухтонными грузовиками или универсальными колесными машинами высокой проходимости. Транспортировка по воздуху осуществляется вертолетами UH60 или самолетами С130.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ 105-ММ ГАУБИЦЫ М102
- Боевой расчет, чел.: 8
- Боевая масса, кг: 1496
- Длина ствола (общая), м: 3,382
- Общая длина орудия в боевом положении, м: 5,182
- Ширина орудия в боевом положении, м: 1,964
- Начальная скорость фугасного снаряда M1, м/с: 494
- Масса снаряда, кг: 14,97
- Максимальный угол склонения/возвышения, град.: -5/+75
