Новый тип автоматического оружия – крупнокалиберный пулемет – появился в конце Первой мировой войны. Поначалу речь шла о тяжелом пулемете для защиты войск от воздушного противника. Появление на поле боя первых танков поставило перед разработчиками оружия новые задачи.
НОВЫЕ ЗАДАЧИ – НОВОЕ ОРУЖИЕ
Первый шаг был скромным. В 1917 году французская «Гочкис» выпустила 11-мм пулемет «типа Баллун» для стрельбы по аэростатам наблюдения, использовав модернизированный устаревший патрон «Гра». В Германии в том же году занялись более основательным проектом. Когда германское военное руководство наконец признало в первых британских и французских танках опасного противника, активизировались работы над средствами противотанковой обороны. В том числе над крупнокалиберным пулеметом. Тот же пулемет должен был решать и задачу борьбы с боевыми самолетами.
С середины 1917 года началась разработка нового комплекса «патрон-оружие». В соответствии с задачей фирма «Полте-Верке» в Магдебурге разработала 13,3-мм патрон в вариантах с бронебойной и с зажигательной пулей. Разработкой самого пулемета занялись несколько фирм, но более-менее удачные модели предложили только «Рейнметалл» и «Машиненфабрик Аугсбург-Нюрнберг» (MAN). Обе фирмы пошли по пути «укрупнения» имеющихся моделей «легких» пулеметов. Пулемет модели MAN был принят на вооружение 13 августа 1918 года под обозначением MG.18. Хотя более известным его обозначением стала аббревиатура TuF (Tank und Flugzeug), что можно перевести как «противотанковый и зенитный».
ПУЛЕМЕТ, ПАТРОН, УСТАНОВКИ
Пулемет представлял собой, по сути, увеличенный вариант ручного («легкого») пулемета MG.08/15 с некоторыми элементами опытного «универсального» MG.16 – в основе обе эти модели имели систему Максима. Автоматика пулемета работала по схеме отдачи ствола с коротким ходом, запирание канала ствола затвором производилось с помощью шарнирно-рычажной системы, находящейся вблизи «мертвой точки». Складывание рычагов при откате подвижной системы обеспечивало отпирание канала ствола и ускоренный отход затвора. Работой запирающего механизма управляла качающаяся рукоятка-копир, расположенная с правой стороны короба. Сохранено водяное охлаждение ствола, кожух системы охлаждения вмещал 7 л воды. Прицел – открытый механический. Питание патронами осуществлялось из патронной ленты. Базовая система проявилась даже в выборе холщовой ленты, хотя пришлось повозиться с проблемой выпадения из нее массивных патронов.
Пулемет с патронными коробками крепился на высококолесном станке (лафете), снабженном сидением для пулеметчика. Вертлюг и механизм вертикального наведения станка выполнены по типу станка Dreifuss 16 к станковому MG.08 с соответствующим увеличением размеров. Станок допускал переход «с колес» на стрельбу с треноги, обеспечивавшей круговой обстрел. Для переноски силами расчета пулемет мог разбираться на пять частей. Патрон «1,3 cm Т-Munition», выпускавшийся «Полте» с начала 1918 года, имел бутылочную гильзу большой конусности, для большей надежности фиксации в патроннике и экстракции после выстрела кольцевая проточка гильзы сочеталась с выступающей закраиной. Бронебойная пуля «Т» массой 51,5 г состояла из оболочки, свинцовой рубашки и стального бронебойного сердечника. Поскольку работы над пулеметом затягивались, первым в производство запустили значительно более простое и дешевое оружие под тот же патрон – однозарядное противотанковое ружье «Маузер Танкгевер». Опыт его применения показал недостаточную эффективность патрона. Пуля на дальности до 100 м пробивала 22-мм броню, тонкую броню британских танков (8-14 мм) пробивала на дальностях до 500 м, но при этом давала очень слабый заброневой эффект.
КОРОТКАЯ КАРЬЕРА И ДОЛГОЕ ВЛИЯНИЕ
План выпуска 4000 крупнокалиберных пулеметов TuF намеревались реализовать за счет «группового метода» производства-детали пулемета заказывались нескольким фирмам, сборку должен был производить завод MAN. Но всего было выпущено, по одним данным, 50, по другим – чуть более 100 пулеметов. Сдача их началась лишь в октябре 1918 года. Пулемет пытались сделать и авиационным – в последний месяц войны TuF в опытном порядке поставили на самолет Фоккер D.VII. Перемирие прервало все работы над этим оружием. Не успев проявить себя в боях, первый «универсальный» крупнокалиберный пулемет, тем не менее, привлек к себе широкое внимание. Собственно модель MG.18 (TuF) не вызывала большого энтузиазма в силу своей громоздкости и дороговизны. Но специалисты в разных странах внимательно изучали возможности нового типа оружия. Влияние 13,3-мм германского патрона оказалось больше – его черты можно увидеть в британском 12,7-мм или французском 13,2-мм патроне к крупнокалиберным пулеметам.
В самой Германии пулемет TuF, по сути, забыли. Для начала Версальские ограничения просто запретили рейхсверу иметь крупнокалиберные пулеметы. В 1925 году специалисты самого рейхсвера пришли к выводу, что «13-мм калибр не отвечает цели» и переключились на автоматические пушки минимального артиллерийского калибра 20 мм. Это направление сохранили и в вермахте. Только опыт Второй мировой войны показал, что крупнокалиберные пулеметы, превышающие станковые по эффективной дальности стрельбы и поражающему действию пули, а автоматические пушки – по маневренности, необходимы на вооружении армий. Во всяком случае, германской армии пришлось активно использовать трофейные модели и ставить на «полевые» станки авиационные крупнокалиберные пулеметы.
