С момента формирования и до конца войны летчицы 586-го истребительного авиаполка около 9000 раз поднимали в небо свои истребители. За этот период они находились в воздухе свыше 5300 часов, отважно сражаясь с асами люфтваффе.
Когда началась Великая Отечественная война, известная летчица, Герой Советского Союза М. М. Раскова, используя свое положение, добилась от И. В. Сталина разрешение на формирование женских авиационных частей. Ее поддержали многие советские женщины, стремившиеся попасть на фронт. В результате по приказу народного комиссара обороны СССР № 0099 от 8 октября 1941 года в городе Энгельсе Саратовской области был создан 586-й истребительный авиаполк (иап). Помимо 586-го истребительного (Як-1), М. М. Раскова сформировала 587-й бомбардировочный (Пе-2) и 588-й ночной бомбардировочный (По-2) полки.
КОМАНДИРЫ ПОЛКА
Первым командиром 586-го иап была летчица Е. Ф. Прохорова. В 1942 году ее сменила майор Т. А. Казаринова, до этого служившая помощником командира 40-го скоростного бомбардировочного авиаполка. С октября 1942 года полком командовали мужчины – С. Савенков, В. Беляков и подполковник А. В. Гриднев. Последний командовал полком два года – вплоть до его расформирования в 1945 году. Сначала на вооружении полка находились истребители Як-1, а с 1943 года – Як-7 и Як-9.
Первое боевое дежурство полк совершил 23 февраля 1942 года – прикрывал с воздуха железнодорожный мост через Волгу в Саратове.
ПЕРВЫЕ ПОБЕДЫ, ПЕРВЫЕ ПОТЕРИ
Первую победу над врагом принесла заместитель командира авиаэскадрильи лейтенант В. Д. Хомякова. 24 сентября в ночном воздушном бою над Саратовом она сбила немецкий бомбардировщик Юнкере Ju 88. Отважная летчица погибла в авиакатастрофе во время ночного вылета по тревоге 6 октября 1942 года. В Саратове есть улица имени Валерии Хомяковой, ее именем названа средняя школа № 5 города Энгельса. В составе полка непродолжительное время служили старший лейтенант Е. В. Буданова и младший лейтенант Л. В. Литвяк. Одержав немало побед над противником в составе других частей, обе отважные летчицы погибли. Лидии Владимировне было присвоено звание Героя Советского союза 5 мая 1990 года, а Екатерине Васильевне – Героя России 1 октября 1993 года.
В НЕБЕ ФРОНТОВОМ
Находясь в составе войск ПВО, 586-й иап прикрывал от налетов фашистских бомбардировщиков крупные железнодорожные узлы и промышленные центры страны – Воронеж, Житомир, Саратов, Курск, Киев, Бельцы и др., охранял мосты через Волгу, Дон, Воронеж, Днепр, Днестр.
Особенно напряженной была боевая работа женщин-авиаторов в период наступления немецких войск на Сталинград. Тогда германское командование направляло армады бомбардировщиков бомбить города, расположенные на Волге. Совершив 509 вылетов, летчицы не дали противнику разрушить ни один из охраняемых ими объектов. Например, в начале октября 1942 года большая группа немецких самолетов попыталась сбросить бомбы на железнодорожную станцию Эльтон. Навстречу им в небо поднялась четверка советских истребителей. В завязавшемся неравном бою наши летчицы сумели не допустить вражеских бомбардировщиков к охраняемому объекту. Бесцельно сбросив бомбовой груз, противник ретировался.
Дислоцируясь на аэродроме Придача (Воронеж), полк произвел 934 боевых вылета на прикрытие с воздуха переброски войск Степного фронта, сбив при этом три Фокке-Вульф FW 190 и семь Юнкерсов Ju 88. Участвуя в ожесточенных воздушных боях на Курской дуге, летчицы полка осуществили 261 боевой вылет на прикрытие с воздуха важных объектов. При этом ни один из них не пострадал.
В ходе Корсунь-Шевченковской операции полком произведено 279 боевых вылетов, уничтожено шесть вражеских самолетов. С марта по сентябрь 1944 года полк прикрывал движение воинских эшелонов на железнодорожных участках Украины. Летчицы совершили 611 вылетов, провели 15 воздушных боев, сбили два Юнкерса Ju 88 и один Хейнкель Не 177.
586-й истребительный авиационный полк иногда принимал участие и в штурмовке наземных объектов противника. Было уничтожено на земле: 2 самолета, 4 танка, одна автоцистерна, 1 легковая и 19 автомашин с грузом, 10 пароконных повозок с грузом. Летчицы полка подавили две батареи зенитной артиллерии и одну зенитно-пулеметную точку, рассеяли и уничтожили до двух батальонов живой силы противника.
