Николаю Васильевичу Сутягину не довелось поучаствовать в боях Великой Отечественной войны. Звездный час его карьеры летчика-истребителя пришелся на времена войны в Корее.
Родился будущий ас 5 мая 1923 года в селе Смагино (ныне Бутурлиновский район Нижегородской области), в крестьянской семье. В возрасте 11 лет Николай переехал в г. Горький (ныне Нижний Новгород) к дедушке. После окончания средней школы поступил в Горьковский аэроклуб им. Баранова, который окончил в 1940 году. Весной 1941 года добровольцем вступил в Красную армию. Поначалу Николай написал заявление в танковое училище, но не прошел из-за слишком высокого роста – 182 см. Однако для службы в авиации рост помехой не стал.
СТРОЕВАЯ СЛУЖБА
После окончания Черниговской военной авиационной школы пилотов Николай Сутягин получил назначение на Дальний Восток, в 582-й истребительный авиаполк 249-й истребительной авиадивизии 9-й воздушной армии, а вскоре был переведен в 5-й авиаполк той же дивизии. За время службы последовательно освоил самолеты-истребители И-16, Як-7, Як-9. В скоротечной кампании против Японии в августе 1945-го лейтенант Сутягин выполнил три боевых вылета на свободную охоту и разведку. Японских самолетов повстречать ему не удалось. Тем не менее за участие в войне против Японии Николай получил свою первую боевую награду – орден Красной Звезды.
После войны Сутягин остался служить в авиации. Окончив курсы повышения квалификации, он в 1947 году получил назначение в 17-й истребительный авиаполк (190-я истребительная дивизия 2-го смешанного авиакорпуса, 2-я воздушная армия). Здесь Николай освоил новый для себя тип самолета – лендлизовскую «Кинг-кобру» Р-63, а в 1950 году – реактивный истребитель МиГ-15.
КОРЕЯ
В апреле 1951 года 17-й истребительный авиаполк, в котором Николай Сутягин в то время служил на должности заместителя командира эскадрильи по летной части, прибыл в Северный Китай, на аэродром Аньдун. Часть вошла в состав 303-й истребительной авиадивизии. На самолеты нанесли опознавательные знаки ВВС КНДР и авиаторы приступили к боевой работе. Свой первый боевой вылет на этой войне Сутягин выполнил 14 апреля, а 19 июня он открыл боевой счет, сбив американский «Сэйбр» F-86A. 22 июня Сутягин сбил еще два самолета, а 24-го его жертвой стал полковник Гленн Иглстон – известный ас, имевший на своем счету 20 воздушных побед (18 во Второй мировой войне и 2 в Корее). К 12 августа 1951 года Сутягин выполнил 30 боевых вылетов, участвовал в 12 воздушных боях, сбив семь самолетов. За эти достижения ему 10 октября 1951 года присвоили звание Героя Советского Союза. За время участия в боевых действиях в Корее (до марта 1952 года) Николай Сутягин выполнил 149 боевых вылетов и провел 66 воздушных боев. Согласно официальным данным, он сбил 20 самолетов противника (встречаются также цифры 21, 22 или 23 самолета), что делает Сутягина лучшим асом не только войны в Корее, но и за всю историю реактивной авиации.
ДАЛЬНЕЙШАЯ КАРЬЕРА
По возвращению в СССР Николай Сутягин поступил в Военно-воздушную академию, которую окончил в 1956 году. По ее окончании служил в системе подготовки кадров для ВВС: сначала – на должности заместителя командира по летной подготовке 826-го учебного истребительного полка Вторых Центральных курсов усовершенствования летного состава (г. Таганрог), с 1960-го – командир 963-го учебного истребительного полка Ейского военного авиационного училища летчиков, а с 1961 -го – заместитель начальника по летной подготовке Качинского военного авиационного училища летчиков. В 1962 1964 годах учился в Военной академии Генерального штаба, по окончании которой был назначен заместителем начальника Харьковского высшего военного авиационного училища летчиков.
В 1968 году Сутягина назначают заместителем командующего по боевой подготовке и военным учебным заведениям 69-й воздушной армией (г. Киев). С октября 1970 по октябрь 1971 годов находился в командировке в Демократической Республике Вьетнам, на должности главного военного советника по авиации, затем служил за местителем командующего по ПВО 16-й воздушной армией (Группа советских войск в Германии). В августе 1978 года генерал-майор Сутягин был уволен в запас. Жил в Киеве, работал начальником штаба гражданской обороны НИИ гидротехники и мелиорации. Скончался 12 ноября 1986 года.
