А. В. Ворожейкин – советский летчик-истребитель, участник советско-японского конфликта на Халхин-Голе (1939), советско-финской (1939-1940) и Великой Отечественной (1941-1945) войн.
Родился Арсений Васильевич Ворожейкин 15 октября 1912 года в деревне Прокофьево Городецкого уезда Нижегородской губернии в крестьянской семье. Рано оставшись без отца, он познал сиротскую долю, голод и нужду. С детства любил охотиться, но расходовал патроны очень экономно, стрелял только наверняка. Окончил школу-семилетку в городе Городец. Работал на лесозаводе, был матросом на брандвахте первой волжской изыскательной экспедиции, учился на рабфаке.
НА СЛУЖБЕ В РККА
В 1931-1933 годах отслужил срочную службу в РККА (красноармеец) в городе Горький. В 1932 году вступил в коммунистическую партию. После увольнения в запас поступил на учебу в Высшую коммунистическую сельскохозяйственную школу в Горьком, но успел окончить только первый курс. В 1934 году вновь был зачислен в РККА и направлен на учебу в летное училище. В 1937-м окончил Харьковскую военно-авиационную школу летчиков. С ноября 1937 года по июль 1938-го служил младшим летчиком в 53-м бомбардировочном авиационном полку (г. Иваново). В январе 1939 года окончил шестимесячные курсы политработников и стал комиссаром эскадрильи в своем 53-м авиаполку, а с мая 1939-го – комиссаром эскадрильи в 22-м истребительном авиационном полку (ИАП).
БОИ В МОНГОЛИИ
Свое боевое крещение Арсений Ворожейкин получил летом 1939 года в боях в небе Монголии над рекой Халхин-Гол. Летал на моноплане-истребителе И-16. Уже в первых воздушных схватках выработал свою манеру боя: от встречи с противником не уклонялся (количество вражеских самолетов его не смущало), активно сам выискивал противника; нападал первым (стараясь зайти со стороны солнца) сверху; стрелял с очень короткой дистанции (наверняка); уходил после атаки, используя резкие маневры и сложные фигуры высшего пилотажа; не боялся вести бой у самой земли; в лобовые атаки специально не лез, но при необходимости мог и зайти.
Комиссар 5-й эскадрильи 22-го ИАП Ворожейкин совершил за 2,5 месяца в ходе конфликта на Халхин-Голе более 160 боевых вылетов, провел 30 воздушных боев и сбил 6 японских самолетов лично и 13 – в группе. Был тяжело ранен (поврежден позвоночник, в трех местах пробит череп), но досрочно выписался из госпиталя и, выбросив справку о списании с летной работы, вернулся в боевую часть. За успешные бои в Монголии был представлен к званию Героя Советского Союза, но награжден только орденом Красного Знамени.
ЗИМНЯЯ ВОЙНА
В период советско-финской войны 1939-1940 годов, известной в Финляндии как Зимняя война, Ворожейкин служил военным комиссаром авиационной эскадрильи 38-го истребительного авиаполка Прибалтийского военного округа. Ввиду редкого появления в воздухе финской авиации в воздушных боях в это время не участвовал, зато летал на разведку и регулярные штурмовки финских войск и их тылов. С февраля 1940 года – комиссар 38-го истребительного авиаполка в ВВС Прибалтийского военного округа. С марта – заместитель командира по политчасти, а с марта 1941 года – командир эскадрильи в 342-м истребительном полку ВВС Закавказского военного округа.
НА ФРОНТАХ ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ
В 1942 году Ворожейкин окончил ускоренный курс Военной академии командного и штурманского состава ВВС РККА. С сентября 1942 года – старший политрук в действующей армии. Заместитель командира эскадрильи, а с июля 1943 года – командир эскадрильи 728-го ИАП. Принимал участие в боях на Калининском, Воронежском, 1 -м Украинском и других фронтах.
До марта 1943 года 728-й ИАП летал на старых истребителях И-16, а потом пересел на Як-7Б. В первом же вылете на сопровождение штурмовиков на «ишачке» у Ворожейкина не убралось шасси. Несмотря на это, Арсений продолжил полет, а когда разгорелся воздушный бой, сумел в одиночку отбить атаки шести немецких истребителей Bf 109 (пока не подоспела помощь). Первая победа была одержана им на Як-7Б во время Курской битвы. 14 июля 1943 года Ворожейкин сбил новый трехпушечный немецкий истребитель Мессершмитт BF 109 G-2. В следующем бою (в тот же день) советский летчик расстрелял два пикирующих бомбардировщика Юнкерс Ju 87 (первому «вспорол брюхо», второго сразил неожиданным ударом сверху из облаков), под конец боевого дня им (в паре) был уничтожен вражеский ближний разведчик и корректировщик Хеншель Hs 126.
В одном из боев, спасая своего ведомого Дмитрия Анина (самолет которого был подбит), комэск отвлек внимание на себя, вступил в схватку с четырьмя «Мессершмиттами», сбил два из них и подбил третьего.
ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА
Сражаясь в рядах 2-й воздушной армии, к январю 1944 года командир эскадрильи 728-го ИАП (256-й истребительная авиадивизия 5-го истребительного авиакорпуса) капитан Арсений Ворожейкин совершил 78 боевых вылетов и, участвуя в 32-х воздушных боях, лично уничтожил 19 вражеских самолетов. Указом Президиума Верховного Совета (ВС) СССР 4 февраля 1944 года за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Ворожейкину было присвоено звание Героя Советского Союза.
В начале 1944 года полк Арсения Васильевича перевооружили на Як-9. И опять для Ворожейкина начались боевые будни. Во время боевого вылета в район Тернополя на новой машине Як-9Т с мощной 37-миллиметровой пушкой (30 марта 1944) он заметил трехмоторный Ju 52. «Юнкерс» вел себя мирно, турели пулеметов были подняты вверх. Ворожейкин с ведомым сблизились с транспортником, даже разглядели летчиков, поднимающих руки, и множество лиц в иллюминаторах. У советских летчиков возникла мысль привести «фрица» на свой аэродром. Но не тут-то было – внезапно огненные трассы протянулись с борта «Юнкерса» к «Яку» Ворожейкина. Его спасла только бдительность и мгновенная реакция. Ворожейкин «провалил» вниз свою машину, выполнил резкий боевой разворот и длинной очередью из пушки буквально развалил врага. Позднее (31 марта 1944) он сбил еще два Ju 52 и один двухмоторный бомбардировщик Хейнкель Не 111.
За следующие полгода (после награждения первой «Золотой Звездой») командир эскадрильи Ворожейкин А. В. совершил еще 28 боевых вылетов, участвовал в 14 воздушных боях и сбил еще 11 самолетов противника- За эти подвиги Указом Президиума ВС СССР от 19 августа 1944 года Арсений Васильевич был награжден второй медалью «Золотая Звезда». С июля 1944-го Ворожейкин – заместитель командира 32-го истребительного авиаполка 256-й истребительной авиационной дивизии, а затем – командир 32-го ИАП.
С октября 1944 года Арсений Васильевич – старший инструктор Главного управления боевой подготовки фронтовой авиации РККА. Тем не менее, несмотря на важную должность, он продолжал летать (уже на Як-3) на боевые задания до самого конца войны. В апреле 1945 года над горящим Берлином майор Ворожейкин в паре с капитаном Константином Трещевым настиг реактивный четырехмоторный истребитель-бомбардировщик Арадо Аг 234 «Блитц». Последняя новинка гитлеровской военной техники была Ворожейкиным подбита, загорелась и скрылась в дыму города.
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
В 1957 году генерал-майор авиации Арсений Ворожейкин вышел в отставку и написал ряд замечательных книг: «Истребители», «Над Курской дугой», «Рядовой авиации» и другие.
Скончался Арсений Васильевич 23 мая 2001 года в возрасте 88 лет и был похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.
