Михаил Водопьянов — полярный летчик, один из первых Героев Советского Союза, командир дивизии тяжелых бомбардировщиков ТБ-7 в начальный период Великой Отечественной войны, участник бомбардировки Берлина в 1941 году.
Родился Михаил Васильевич Водопьянов 6 ноября 1899 года в селе Большие Студенки Липецкого уезда Тамбовской губернии в крестьянской семье. Окончил три класса сельской школы. В 1919 году вступил в Красную армию. Участник Гражданской войны в России. Служил обозным в дивизионе тяжелых самолетов-бомбардировщиков «Илья Муромец». Был помощником шофера (1920), шофером (1921), авиационным мотористом (1925), а затем бортмехаником авиаотряда, который занимался опылением полей на Северном Кавказе и в Казахстане.
В ГРАЖДАНСКОЙ АВИАЦИИ
В свободное от работы время (за 3 месяца) выучился летать. В 1928 году М. В. Водопьянов успешно сдал экзамены на звание пилота 3-го класса (в летной школе общества добровольного воздушного флота «Добролет») и стал пилотом гражданской авиации. В 1929 году окончил Московскую летно-техническую школу. В 1930 году Михаил Водопьянов на самолете «СССР-127» совершил четырехдневный перелет по маршруту Хабаровск – Нижнетамбовское – Мариинское – Николаевск – Оха, первым открыв воздушную линию на остров Сахалин. С 1931-го работал в летном отряде газеты «Правда» (доставлял газетные матрицы в крупнейшие города Советского Союза).
Семь раз попадал в серьезные аварии. Несколько раз чудом оставался жив. В феврале 1933 года Михаил Водопьянов (вместе с бортмехаником Серегиным) на одномоторном самолете Р-5 предпринял попытку совершить перелет Москва – Камчатка. Над озером Байкал самолет попал в сильную пургу и ударился о лед. Бортмеханик погиб, а Михаила Васильевича нашли (окровавленного и обмороженного) только через три часа после катастрофы. Трое суток он пролежал в Верхнеудинской больнице без сознания. В результате аварии Водопьянов получил тяжелое сотрясение мозга, несколько рваных ран на голове, перелом челюсти, лишился семи зубов. Врачи наложили ему на лицо 36 швов. Пять месяцев Водопьянов лечился.
СПАСЕНИЕ ЧЕЛЮСКИНЦЕВ
В 1934 году отчаянный летчик уже участвовал в спасении экипажа парохода «Челюскин». Судно было зажато льдами в Чукотском море и 13 февраля 1934 года
затонуло в 155 милях от мыса Северного.
104 члена экипажа «Челюскина» высадились на лед, и их надо было спасти (то есть найти и вывезти). 12 апреля 1934 года Михаил Водопьянов завершил тяжелейший перелет по маршруту Хабаровск – Николаевск-на-Амуре – Охотск – бухта Нагаева – Гижига – Каменское – Анадырь – мыс Северный – Ванкарем. За три с половиной недели он преодолел по незнакомому и крайне опасному маршруту (над тайгой и тундрой, морями и горами) 5860 км на самолете Р-5. Из поселка Ванкарем, даже не отдохнув, он в тот же день сделал два рейса на льдину, где расположились челюскинцы, и вывез на «большую землю» семь человек. А всего летчик Водопьянов на своем самолете смог эвакуировать 10 человек из экипажа парохода «Челюскин».
В ПОЛЯРНОЙ АВИАЦИИ
В 1935 году Михаил Водопьянов совершил на самолете П-5 сверхдальний перелет по маршруту Москва – Свердловск – Омск – Красноярск – Иркутск – Чита – Хабаровск – Николаевск-на-Амуре – Охотск – бухта Нагаева – Гижига – Анадырь – Уэллен и обратно, преодолев по воздуху более 20 тыс. км. В 1936 году на двух Р-5 вместе с летчиком В. М. Махоткиным совершил перелет на Землю Франца-Иосифа.
В 1937 году М. В. Водопьянов участвовал в экспедиции на Северный полюс в качестве командира летного отряда. 21 мая 1937 года на самолете конструкции А. Н. Туполева AHT-6-4V-34P «Авиаарктика» (арктический вариант тяжелого бомбардировщика ТБ-3) впервые в мире совершил посадку на лед в районе Северного полюса. Летчик Водопьянов доставил на полюс группу зимовщиков, которые организовали первую дрейфующую станцию «Северный полюс-1» (СП-1). За этот подвиг он был награжден вторым орденом Ленина.
ЗИМНЯЯ ВОЙНА
Михаил Водопьянов воевал в Зимнюю, советско-финскую войну (1939-1940). Несмотря на то что в 1939 году бомбардировщик ТБ-3 был официально снят со службы в бомбардировочных частях ВВС РККА, Водопьянов добился участия своего самолета «СССР Н-170» в войне с финнами. Старенький, тихоходный (со скоростью полета 150 км/ч), но мощный ТБ-3 (поднимал до 5 т бомб) оказался грозным оружием в умелых руках.
Обладая колоссальным летным опытом, М. В. Водопьянов отлично летал на своем бомбардировщике ночью и превосходно пользовался облачностью при боевых полетах днем. Вражеские зенитчики слышали гул моторов бомбардировщика Водопьянова, но не знали, куда стрелять. Он выныривал из облаков на короткое время, сбрасывал на неприятеля бомбы и вновь скрывался в облачности. В одном из боевых вылетов Водопьянов вывел из строя железнодорожное полотно, по которому пытался отойти финский бронепоезд. Родина отметила боевые заслуги Водопьянова во время «зимней кампании» орденом Боевого Красного Знамени. После окончания советско-финской войны Михаил Васильевич продолжил работу в Управлении полярной авиации Главсевморпути.
НА ФРОНТАХ ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ
После начала Великой Отечественной войны Водопьянов – командир 81-й дальнебомбардировочной авиационной дивизии (с июля 1941-го). В ночь с 10 на 11 августа 1941 года лично участвовал во втором налете на город Берлин. Но небо над гитлеровской Германией значительно отличалось от неба над маннергеймовской Финляндией. У немцев оказалась мощнейшая противовоздушная оборона (ПВО) и современные радиолокационные станции. При возвращении тяжелый бомбардировщик Водопьянова ТБ-7 (Пе-8) был подбит зенитками и совершил вынужденную посадку в лесу на территории, занятой противником. Экипаж успешно перешел линию фронта и без потерь вернулся к своим, но потеря самолета была не последней неприятностью для Водопьянова. Дизельные двигатели ТБ-7 (М-40Ф) регулярно отказывали на высотах более 8000 м. И с еще большей регулярностью советские стратегические бомбардировщики попадали под обстрел советской же ПВО (которая просто не знала о наличии в ВВС РККА таких мощных самолетов). К тому же четырехмоторные тяжелые ТБ-7 часто посылали бомбить цели в прифронтовой полосе с малых высот (днем и без истребительного прикрытия). В результате из-за больших потерь 17 августа 1941 года комбриг Водопьянов был отстранен от командования дивизией тяжелых бомбардировщиков, но по своей личной просьбе остался в дивизии рядовым летчиком. Он продолжил совершать боевые вылеты и был награжден третьим орденом Ленина (1945).
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
В 1946 году генерал-майор авиации М. В. Водопьянов вышел в отставку. А в 1948-1950 годах принял участие в военных высокоширотных экспедициях «Север» и «Север-2», за что в 1949 году был награжден четвертым орденом Ленина.
Скончался Михаил Васильевич Водопьянов 11 августа 1980 года в возрасте 80 лет и был похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.
Какая-какая грузоподъёмность ТБ-3???? Хочу ещё услышать