Шидловский Михаил Владимирович – выдающийся деятель России, внесший большой вклад в развитие отечественной авиации, в создание первой эскадры тяжелых воздушных кораблей «Илья Муромец».
Михаил Владимирович родился в 1856 году в семье воронежских дворян из шляхетского рода Шидловских. Окончил Морской кадетский корпус. Мичманом совершил кругосветное плавание на клипере «Пластун». В 1887 году окончил Александровскую военно-юридическую академию, но вышел в отставку, отказавшись от военной карьеры. Поступил на службу в Государственную канцелярию, а позже в Министерство финансов. Получил в 1900 году чин действительного статского советника, что соответствовало воинскому званию генерал-майора.
ВО ГЛАВЕ «РУССОБАЛТА»
В 1908 году М. В. Шидловский избирается членом правления акционерного общества Русско-Балтийского вагонного завода (РБВЗ). Затем он становится председателем, а через некоторое время основным владельцем. Усилиями Михаила Владимировича РБВЗ за короткий срок из убыточного становится конкурентоспособным предприятием. Он выпускает вагоны, сельхозмашины и другою технику, которая пользовалась спросом не только в России, но и за рубежом.
С приходом Шидловского на РБВЗ было организовано производство автомобилей – легковых и грузовиков – под маркой «Руссо-Балт». Почти все узлы и детали своих машин завод изготавливал самостоятельно. Больше половины произведенных автомобилей делались по заказу военного ведомства. Они использовались не только как штабные и санитарные, но и для постройки броневиков.
РВБЗ был единственным предприятием в Российской Империи, освоившим крупносерийное производство автомобилей. Расширению производства автомобилей помешала Первая мировая война.
ОТ АВТОМОБИЛЯ К АЭРОПЛАНУ
Наладив производство автомобилей, М. В. Шидловский приступил к строительству аэропланов. В 1910 году в Санкт-Петербурге на авиационном отделении РБВЗ по зарубежным лицензиям начали производить аэропланы. Но Михаил Владимирович хочет строить отечественные самолеты. В 1912 году он приглашает из Киева молодого талантливого конструктора Игоря Сикорского и предлагает ему возглавить производство самолетов. Шидловский поддерживает идею создания многомоторного пассажирского аэроплана, предложенную Сикорским. Первый полет самолета «Русский витязь» состоялся уже 10 мая 1913 года. Самолет имел два салона с камерой хранения для запасных частей. Спереди кабины находилась открытая площадка. Члены экипажа имели возможность в полете обслуживать расположенные на крыльях двигатели. Самолет мог поднять в воздух трех пилотов и четырех пассажиров.
22 декабря 1913 года в воздух подымается знаменитый «Илья Муромец», на котором был поставлен ряд рекордов грузоподъемности, количества пассажиров, времени и максимальной высоты полета. «Илья Муромец» стал первым в мире многоместным пассажирским самолетом. Он был оснащен комфортабельным салоном, спальными комнатами и даже ванной с туалетом.
ЭСКАДРЫ ВОЗДУШНЫХ КОРАБЛЕЙ
После начала Первой мировой войны в декабре 1914 года Шидловский призывается в армию в звании генерала-майора. Он отправляется к месту службы под Варшаву, в 40 км от линии фронта. Низкая эффективность боевого применения самолетов «Илья Муромец», отсутствие тактики применения таких самолетов и плохая подготовка экипажей наводят Михаила Владимировича на мысль о необходимости формирования эскадры воздушных кораблей из тяжелых самолетов. Десять боевых и два учебных «Ильи Муромца» стали ее основой. Сам М. В. Шидловский был назначен начальником этой эскадры. Ему пришлось вырабатывать стратегию для совершенно нового вида авиации и тактику ее боевого применения.
Приходилось преодолевать недоверие военных летчиков к необычному громадному самолету. Формировать экипажи и обучать их слаженной работе в единой команде. В конце концов соединение было сформировано и полностью укомплектовано личным составом и материальной частью. В результате «Илья Муромец» стал настоящей летающей крепостью. Бомбовая нагрузка достигла 1500 кг. Для сброса бомб был разработан специальный механизм. Вооружение составляло от трех до восьми пулеметов. Были опыты по установке пушек «Гочкис» калибра 37 мм, но в боевых условиях они не применялись.
За три года войны на фронт поступило около 70 самолетов «Илья Муромец». Кроме того, в эскадре Шидловского появились истребители, штурмовики, разведывательные и новые учебные самолеты. Каждый из них был совершеннее предыдущего. В войну эскадра совершила 400 боевых вылетов, сбросила 65 т бомб. «Муромцами- было уничтожено 12 вражеских истребителей. При этом непосредственно в воздушных боях с ними потерян лишь один самолет. За заслуги перед Отечеством в октябре 1915 года Шидловского награждают орденом Святого Владимира II степени.
ГИБЕЛЬ
Февральская революция трагически изменила судьбу М. В. Шидловского. В апреле 1917 года как монархиста его снимают с должности и отзывают в Петроград. 20 июня он подает прошение об отставке и получает ее.
После октября 1917 года начинается «Красный террор». У «царского генерала» Шидловского практически не было шансов выжить в стране Советов. В 1919-м он арестован ЧК, обвинен в шпионаже и расстрелян 14 января 1921 года.
