Стандартный американский корабль для перевозки танков десанта (LST — landing ship tank), который в наше время неминуемо ассоциируется с высадками союзников на ТВД Второй мировой войны, появился из-за того, что у британцев возникла потребность в судне, способном доставлять танки с американских заводов прямо в Европу.
Такой корабль должен был нести 20 танков или иных боевых машин, которые сами выезжали бы на берег по расположенной в носовой части корпуса аппарели (сходне). Часть танков можно было бы перевозить на верхней палубе над главным трюмом, поэтому ранние образцы танко-десантных кораблей оснащались подъемниками между двумя палубами (позднее их заменила сходня).
LST должен был брать на борт по крайней мере одно десантное судно на гусеницах, чтобы иметь возможность действовать в воде там, где большие по размеру LST не могли подойти к берегу. Неотъемлемой особенностью кораблей LST являлась большая дальность плавания — до 9260 км (5000 миль) и выше.
Они отличались тихоходностью и в груженом состоянии не могли двигаться со скоростью свыше 10 узлов, что превращало эти суда в легкую добычу для противника — не зря же их прозвали большими тихоходными мишенями (Large Slow Target). Для освобождения островов в Тихом океане американцы построили огромное количество LST— 1152 единицы.
Хотя британцы создали свой десантный корабль, они рассчитывали на американские LST, многие из которых поступили в распоряжение КВМФ, где им присвоили наименования LST Mk II, или LST(2).
Несмотря на отдельные недостатки, построенные в США LST оказались весьма удачными, так что они и по сей день используются флотами некоторых небольших стран.
Вместе с танками LST были способны брать на борт до 163 солдат. Различия между отдельными LST оказывались довольно значительными, в первую очередь это касалось вооружения и конструкций шлюпбалок.
К концу войны многие американские LST вооружались семью 40-мм и 12 20-мм зенитными автоматическими пушками, однако встречалось много исключений из правил. Конструкция корпуса оказалась универсальной, что позволяло приспосабливать LST для различных нужд, начиная от ремонтных кораблей, действующих во время боя, кончая плавучими базами торпедных катеров и мастерскими для ремонта авиационных двигателей.
Тактико-технические характеристики
Водоизмещение: без груза 1625 т; с грузом 2366 т; полное 4080 т
Главные размерения: длина (общая) 99,9 м; ширина (на уровне ватерлинии) 15,24 м; осадка 2,99 м
Энергетическая установка: два дизельных двигателя, суммарной мощностью 1800 л.с, вращающие два гребных винта
Максимальная скорость: 12 уз.
Бронирование: отсутствует
Вооружение: семь 40-мм зенитных автоматических орудий Бофорс, 12 – 20-мм зенитных автоматических установок
Команда: 111 человек
Страна-изготовитель: США