Все большее количество армий оснащается пехотным оружием относительно нового типа — станковыми автоматическими гранатометами, успешно сочетающими свойства миномета, тяжелого пулемета и малой артиллерийской установки. Одними из последних получили оружие этого типа пехотинцы армии Южно-Африканской Республики.
Еще с конца 1980-х гг. небольшая фирма ARAM разрабатывала образец оружия этого типа под заводским обозначением AS 88. В дальнейшем компанию вместе с разработкой поглотил крупнейший южноафриканский военно-промышленный концерн «Denel», в настоящее время фактически монополизировавший поставки в армию ЮАР практически всех видов вооружения: от штурмовых винтовок до танков, самолетов и боевых кораблей. Фирма «Denel» продолжила разработку гранатомета AS 88 под обозначением «Vektor», а в 1996 г. началось серийное производство и поставка в армию ЮАР этого образца под армейским обозначением Y3 AGL (Automatic grenade Launcher — автоматический гранатомет).
Южноафриканский гранатомет разработан под стандартные гранаты НАТО калибра 40 мм и конструктивно похож на американский гранатомет Mk 19. «Vektor» получился немного легче, чем Mk 19, однако он намного тяжелее, чем новейший американский Mk 47 «Striker».
Как и другие образцы этого типа, Y3 «Vektor» приспособлен для установки на различные подвижные средства, в частности, использующиеся в армии ЮАР джипы «Mamba» компании «Reumech» — до недавнего времени чуть ли не единственного независимого от «Denel» производителя вооружений в ЮАР. Все тот же «Reumech» создал шасси с колесной формулой 6×6 для новой бронемашины, вооружение которой составляет автоматический гранатомет Y3 «Vektor», установленный в башенку, разработанную фирмой «Denel».
Конструкция автоматического гранатомета Y3 «Vektor»
Автоматика гранатомета Y3 «Vektor» действует по принципу использования энергии отдачи полусвободного затвора. Как и в американском гранатомете Mk 19, выстрел происходит при недозапертом затворе во время его движения вперед под действием возвратной пружины, что позволяет снизить отдачу. Подвижные части механизмов автоматики амортизируются буферами в задней части ствольной коробки.
Охлаждение ствола — воздушное. Ствол, неподвижно закрепленный в ствольной коробке, гораздо короче, чем ствол Mk 19, и закрыт массивным кожухом по всей длине. Кожух покрыт продольными охлаждающими пазами, чередующимися с выступающими ребрами также горизонтального расположения. Частью кожуха является дульный компенсатор, имеющий 8 прорезей, расположенных в виде «ромашки», расходящейся от дульного среза.
В пехотном варианте оружие монтируется на треножном лафете, укрепленном на легком треножном станке. Специальная конструкция станка обеспечивает максимальный угол возвышения до 60°, что позволяет использовать гранатомет для поражения воздушных целей.
Ударно-спусковой механизм ударникового типа, с предохранителем. Спуск — механический с помощью клавиши, расположенной между рукоятками наведения в торце ствольной коробки. Для моделей, устанавливаемых на боевой технике, предусмотрен электроспуск.
Гранатомет оборудован механическим рамочным прицелом. Кроме того, наверху ствольной коробки крепится оптический прицел с максимальной дальностью прицеливания 2 км. Справа на установке крепится электронный блок управления огнем, созданный специально для гранатомета «Vektor». Этот блок может относиться на несколько метров в сторону от установки, что позволяет расчету гранатомета находиться вне зоны действия вражеского огня. Выносной пост наблюдения (OP—Observation Post), относящийся к блоку управления огнем, включает лазерный дальномер со встроенным компасом, предназначенный для определения координат цели.
Информация от прицельной системы вместе с координатами самой установки и цели выводится на дисплей поста наблюдения, а также вводится в баллистический компьютер, который вычисляет дальность и скорость цели и автоматически наводит гранатомет после осуществления оператором целеуказания.
Боепитание — ленточное, используется американская металлическая лента типа М 16 на 20 или 32 гранаты, укладывающаяся в короб, крепящийся к станку с левой стороны. В качестве боеприпасов используются 40 мм гранаты стандарта НАТО. Основными являются осколочно-фугасный выстрел типа НЕ, обеспечивающий радиус смертельного поражения живой силы 5 м, и осколочно-фугасный двойного назначения типа HEDP, пригодный как для поражения незащищенной живой силы, так и для уничтожения бронетехники с толщиной брони до 50 мм и бетонных бункеров с толщиной стен до 350 мм. Кроме того, применяются тренировочные выстрелы (в том числе и с трассирующей гранатой), имеющие максимальную дальность полета гранаты 2200 м и баллистику, аналогичную боевым гранатам.
Для переноски установка разбирается и может быть упакована в 3 заплечных мешка: один содержит тело гранатомета, в другой пакуется тренога с лафетом в сложенном виде, в третий мешок укладывается короб с боеприпасами.
А что там сбоку делает банковский терминал?)