Можно не знать, кем был Вячеслав Молотов, но что такое «коктейль Молотова», без сомнения, знают все. Этот «напиток» не подавали в барах, зато 8о лет назад с его помощью жгли танки. Постепенно он исчез из арсеналов регулярных армий, но во время уличных беспорядков широко применяется и по сей день.
Начало Великой Отечественной войны сложилось для СССР крайне неудачно: стремительное наступление немецких войск, большие потери в технике и личном составе, потеря промышленных районов на западе страны, утрата огромного числа военных складов, недальновидно расположенных в приграничной полосе.
Бутылки со смертью
Одним из следствий сложившейся ситуации стало то, что советская пехота оказалась лицом к лицу с танками неприятеля, зачастую без какой-либо поддержки, имея из противотанковых средств только гранаты. Чтобы насытить фронт артиллерией и средствами для ее переброски, требовалось время, но остановить врага нужно было прямо сейчас. Поэтому военное руководство приняло единственно верное решение: укомплектовать пехотные подразделения средствами борьбы с бронетехникой, достаточно эффективными, простыми и мобильными.
Одним из таких средств стали противотанковые ружья (ПТР), стрелявшие бронебойными патронами. В авральном режиме к августу 1941 года были запущены в производство ПТР Дегтярева – Дементьева. Уже к осени в состав каждого пехотного полка входила рота бронебойщиков с тремя десятками ружей.
ПТР не стали панацеей, но при умелом обращении давали возможность поражать бронетехнику на расстоянии до 500 метров. К сожалению, даже под огнем бронебойщиков часть машин прорывалась к окопам, и тогда в бой вступали гранатометчики.
Здесь количество потерь обороняющихся резко возрастало. Только в художественных фильмах боец выбирается из окопа и, не глядя на очереди пулемета, подбирается к танку, чтобы поразить его точным броском гранаты.
Подойти к плюющейся огнем машине требовалось минимум на 30 метров. Вес фугасной противотанковой гранаты более 500 граммов. Гранату требовалось метнуть, лежа на животе, да еще так, чтобы она попала в цель и взорвалась, не отскочив от брони. При этом из-за недостатка мощных фугасных гранат гранатометчики часто использовали связку из трех-пяти осколочных. Шанс докинуть тяжеленный «букет» до цели в разы уменьшался. Очень часто храбрецы сами гибли от осколков, а танк оставался невредим.
Вот здесь-то и настал звездный час бутылок с зажигательной смесью.
Идея была проста до изумления: в стеклянную емкость из-под пива, вина или другого напитка наливался бензин или керосин, смешанный со специальной присадкой-загустителем, повышавшей температуру и время горения, а также «липкость» состава, не давая последнему легко скатываться с поверхности. Снаряд снабжался запалом, в простейшем случае фитилем.
Боец поджигал запал и кидал бутылку в цель. Стекляшка разбивалась о броню, ее содержимое вспыхивало. Загораясь, жидкость растекалась по корпусу, через щели проникала внутрь, вызывая пожар и вынуждая экипаж покинуть машину.
Можно с полной ответственностью заявить: бутылка с зажигательной смесью буквально спасла РККА, особенно в первые месяцы войны. На самом деле идея снаряда с горючей начинкой в легко бьющемся корпусе далеко не нова. Глиняными горшками с так называемым «греческим огнем» византийцы обстреливали вражеские корабли еще в VII веке. С падением Византии секрет горючего состава был утерян.
Однако идея никуда не делась. В XX веке бутылки с бензином активно использовали франкисты во время Гражданской войны в Испании, затем финны, воевавшие с СССР зимой 1939-1940 годов, а потом уже и советские истребители танков.
Трудно без вариантов назвать имена авторов противотанкового огненного зелья, как сложно и однозначно объяснить происхождение термина «коктейль Молотова». По самой распространенной версии, советский нарком иностранных дел утверждал в радиовыступлениях, что СССР сбрасывает на Хельсинки не бомбы, а продовольствие для голодающих. Финны называли русские бомбы «хлебными корзинками» и обещали ответить на угощение «коктейлем». На самом деле версия крайне неубедительна. Гораздо логичнее звучат другие объяснения. Допустим, то, что нарком после начала боевых действий публично пообещал через неделю отужинать в финской столице, а финны пообещали приготовить «коктейль» к его приезду, называя его «коктейлем для Молотова».
Коньяк антифашистский
На самом деле в советских войсках жидкость в зажигательных бутылках называли просто «КС». Аббревиатура расшифровывалась бойцами по-всякому: «Качугин-Солодовник», «коктейль смерти», «коньяк старый».
Работы по созданию горючей смеси и запалов к ней начались еще до войны, но велись без особого энтузиазма. Интенсифицировать научные изыскания и производство зажигательных составов пришлось в июле 1941 года. Задание получили химические институты и Наркомат пищевой промышленности.
Однако первые «коктейли Молотова» в войсках снаряжались кустарно. В собранные где только можно бутылки заливался бензин или керосин, в качестве присадок использовали импровизированные загустители: гудрон, канифоль, каменноугольную смолу. Горлышко затыкали пробкой из пакли, которую перед броском требовалось поджечь. Этот способ приведения бутылки во «взведенное» состояние был не слишком удобен, к тому же снаряженная таким способом емкость не могла храниться долго из-за активного испарения нефтепродукта.
Уже в августе началось промышленное снаряжение бутылок смесью из бензина, керосина и лигроина. По бокам к стеклянной емкости крепилось два-три химических запала – ампулы с серной кислотой, бертолетовой солью и сахарной пудрой. После удара о броню ампулы разбивались и самопроизвольно вспыхивали, поджигая содержимое снаряда. Применялись и запалы в виде длинных, целиком покрытых серным составом спичек. Перед броском запал полагалось чиркнуть о простой спичечный коробок. На Тульском оружейном заводе во время осады города разработали запал с пистолетным патроном, работавший по принципу запала ручной гранаты. В конце 1941 года химики Качугин и Солодовник на основе раствора белого фосфора в сероуглероде разработали полностью самовоспламеняющуюся смесь.
Температура горения составов «коктейля» достигала 1000°, а время горения – трех минут. Если бойцу удавалось попасть бутылкой в область моторного отсека или в стык корпуса и башни, то бронетехника однозначно выводилась из строя, в то время как бросок гранаты чаще повреждал гусеницу. При этом экипаж мог вести огонь или попытаться отремонтировать ходовую часть своими силами. А жидкость КС, даже если просто попадала на башню, при горении так загрязняла приборы прицеливания копотью, что ведение огня становилось невозможным.
К тому же нельзя сбрасывать со счетов и психологический фактор. Мало кому захочется оставаться в пылающей, как спичка, пусть и бронированной машине.
Конечно, сильно рисковал и сам боец, вооруженный «коктейлем Молотова». Любое попадание пули или осколка в наполненную горючим емкость мгновенно превращало его в живой факел.
Бунтарь с военным прошлым
За годы Великой Отечественной с помощью бутылок с огнесмесями было уничтожено порядка 2500 единиц бронетехники, почти 4000 долговременных огневых точек и блиндажей, около 1000 автомобилей. Широко пользовались зажигательными бутылками не только истребители танков, но и партизаны. Использовались бутылки с «коктейлями» и при устройстве минно-заградительных полей.
Начиная с середины войны, когда промышленность СССР освоила выпуск более серьезных ручных боеприпасов, применение жидкости КС начало сокращаться. Любопытно, что Германия начала применять аналог русских бутылок в 1945 году, а США – в начале 1950-х, во время Корейского конфликта.
С развитием ручных гранатометов бутылки с зажигательной смесью окончательно утратили актуальность в качестве армейского вооружения. Однако благодаря дешевизне изготовления и простоте применения «коктейли» не исчезли, а заняли новую нишу. Сегодня, пожалуй, не найти ни одного гражданского конфликта или выступления уличных хулиганов, которые обошлись бы без пылающих бутылок. И это притом, что уже одно изготовление опасной субстанции в большинстве стран карается тюремным сроком.
