Древняя Ассирия в течение тысячелетий не знала себе равных

История Ассирии была совершенно уникальной и длилась на протяжении 1800 лет. Из всех народов, которые населяли в древние времена Ближний Восток, ассирийцы были самими кровопролитными и безжалостными. Благодаря своей жестокости к иным народам они смогли создать невероятно могущественную империю. Кстати, именно из-за нее они впоследствии и лишились абсолютно всего.

Ассирийцы были самым воинственным народом из всех на Ближнем Востоке, поэтому они смогли добиться господства над более слабыми соседями и создать могущественную империю Древнего мира, простирающуюся от Персидского залива вплоть до западных границ Египта. Страна территориально располагалась в междуречье Тигра и Евфрата, в древней Месопотамии. Сегодня здесь находятся территории Ирака, Ирана, часть Турции и Саудовской Аравии.

Где она находилась?

Географическое положение, а также отсутствие естественных природных барьеров и сделали ассирийцев агрессивными. Страна была открыта и уязвима для нападения со всем сторон, именно поэтому для государства была так необходима сильная армия.

Ассирия прочно вошла в историю благодаря не только военным завоеваниям, но также и из-за высоко развитого искусства и культуры. Кроме того, этот народ любил торговлю, поскольку империя располагались на пересечении крупных торговых путей, пролегающих через Месопотамию. Ни для кого не секрет, что торговые пути – это источник богатств, поэтому их необходимо было все время держать под полным контролем. Можно предположить, что, скорее всего, многие из войн, которые велись Ассирией, были направлены именно на расширение сферы влияния в торговле.

На эту страну можно смотреть по-разному. Она была крайне воинственной, нагоняя страх на соседние народы. Но при этом, до дней дошла библиотека царя Ашшурбанапала, которая собиралась в Ниневии на протяжении 25 лет. Археологи обнаружено почти 30 тысяч клинописных глиняных табличек. Нашли библиотеку археологи в середине XIX века. Эти таблички стали ценным источником, по которому в основном и изучают Ассирию. Интересно, что в древности библиотека была еще и государственным архивом.

Дети Ашшура

Религия Ассирии во многом была почерпнута из Вавилона, поскольку народ империи поклонялся тем же самым языческим богам. Верховным богом Ассирии был Ашшур. Здесь также был распространен культ богини Иштар – покровительницы войны и Раммана – сокрушителя врагов. Как и все боги Древнего мира, они были могущественны и бессмертны. В зависимости от рода деятельности, у каждой группы людей был свой бог-покровитель. Ассирийцы особенно верили в магические атрибуты и таинства. Также народом почитались ануннаки и игиги -духи земли и неба. Ассирийцы, как и все народы в древности, верили в загробный мир. Его они представляли некой темницей, где умерших людей держали в заключении. Темница, согласно преданию, была окружена семью стенами, и в нее не проникали солнечные лучи. Временами в источниках упоминаются и острова блаженных, однако попасть туда можно только за особые земные заслуги.

Ассирийцы были аморитами – потомками семитских племен, которые вышли из Аравийского полуострова в конце III тысячелетия до нашей эры. Они говорили на северном диалекте аккадского языка. Столицей империи был город Ашшур. Географическое положение его было весьма удачным. Со временем он превратился в развитый торговый город, где существенную роль играло купечество. Согласно источникам, Ашшур не имел политической самостоятельности и находился под контролем Митанни на протяжении почти ста лет. В XIV веке до нашей эры из-за того, что Митанни пришла в упадок, город смог обрести свою независимость. Именно это и послужило началом дальнейшего расцвета империи. Отметим, что на протяжении всего периода зависимости, ассирийцы смогли сохранить свою самобытность и установить крепкие военные традиции. Поэтому в XIV веке до нашей эры они перешли к захватнической политике.

Глобальные завоевания

Ассирийцы регулярно устраивали набеги на соседей. В XII веке до нашей эры царь Тиглатпаласар I смог установить свое правление в Средиземноморье. Но власть сильно пошатнулась в связи с приходом на Ближний Восток арамейцев. В IX веке до нашей эры ассирийцы смогли создать империю, в состав которой вошла большая часть Месопотамии, а также Северная Сирия.

В 745 году до нашей эры Ассирия вступила в стадию могущественного развития. В этот период к власти, совершив государственный переворот, пришел царь Тиглатпаласар III. Основатель новой династии, (745-727 годы до нашей эры) он вел активную завоевательную политику и сумел покорить Вавилон.

Ассирийцы во многом зависели от своей армии, поэтому они старались максимально часто отрабатывать военное искусство, привнося в него новшества. Проведя военную реформу, Тиглатпаласар заменил бронзовое оружие на железное. Также ассирийцами стали использоваться управляемые воинами колесницы при ведении боя. Известно, что ассирийцы смогли даже вывести породу лошадей, которая была полностью пригодна для верховой езды. Также они ввели в ряды своей армии кавалерию. Побежденные ассирийцами враги оказывались в осаде за стенами крепости до тех пор, пока победители при помощи таранов и передвижных башен не пробивали себе дорогу сквозь преграды. По- пав внутрь города, они приступали к истреблению всех его жителей.

Империя была настолько богата, что ассирийцы могли ввозить камень, древесину и драгоценные металлы для украшения таких городов, как Ашшур, Калах, Дур-Шаррукин и Ниневия. Каждый правитель империи строил для себя дворец, по периметру которого на страже стояли статуи, изображающие мифических животных. Например, быков с человеческими головами. Все дворцы украшались барельефами, изображающими победоносные битвы. Города-государства укреплялись крепостными стенами и башнями. Известно, что такие города, как Дур-Шаррукин и Ниневия, были построены на искусственных платформах. Завоевания приносили в страну большой приток золота и множество подневольных.

В период правления царя Саргона II (722-705 годы до нашей эры) было покорено Урартское царство. Интересен факт, что Саргону в победе помогли скифы, сами того не ведая. Они в это же время напали на северные границы Урарту. Саргон, будучи талантливым полководцем и стратегом, просто воспользовался хорошим случаем и смог покорить слабого противника. Также Саргон сумел разбить объединенные силы Сирии, Финикии и Египта в 720 году до нашей эры. Уже в 713 году до нашей эры он отправился на Мидию.

Преемником царя стал его сын Синаххериб, правивший в период 705-680 годов до нашей эры. Ему приходилось периодически подавлять восстания. В 702 году до нашей эры в результате сражений при Куту и Кише он разбил вавилонско-эламское войско, захватив при этом 200 тысяч пленных и богатую добычу.

Ассирийцы подчиняли себе народы путем вывоза их политической элиты, включая чиновников и аристократов. Таким образом страна оказывалась лишена управления. Грамотная политика и мощная армия позволяли ассирийцам преодолевать периоды политической нестабильности внутри страны. Но некоторые старые враги, такие как арамейцы, до конца не были побеждены. А постоянная борьба за увеличение территорий почти полностью истощила ресурсы империи, что позволило укрепиться позициям новых противников. Часто внутри страны вспыхивали восстания. Известно, что Синаххериб, подавив один из мятежей в Вавилоне, жестоко расправился с восставшими. Вавилон буквально стерли с лица земли. Однако при царе Асархаддоне город был отстроен вновь.

Крах империи

В 630 году до нашей эры, в период правления Ашшур-банапала, внутри страны разразилась гражданская война, и игры за престолонаследие разделили ранее могущественную империю на две части. Страна стала распадаться. В это же время против Ассирии восстали мидийцы с востока и вавилоняне с юга. Также свое влияние здесь оказывали арабские бедуины и скифы. В 614 году до нашей эры объединенные войска разгромили столицу Ашшур. В 612 году до нашей эры пали города Ниневия и Калах. Уже в 605 году до нашей эры вавилонский царь Навуходоносор II в битве при Каркемише окончательно разбил ассирийцев. Таким образом, некогда могущественная империя распалась и была окончательно уничтожена.