Сражение за остров Гуадалканал, начавшееся в августе 1942 года и продолжавшееся до февраля 1943 года, стало одним из поворотных моментов в войне на Тихом океане. На Гуадалканале протекала непрекращающаяся кровавая борьба. Японцы отчаянно хотели захватить стратегически ценный остров и всю цепь Соломоновых островов, к которым он принадлежал. Зная это, американцы высадили там морских пехотинцев. Американские морпехи были не подготовлены должным образом к сражениям, да и уступали японцам в численности. Но среди них был Джон Бейзилон, ставший впоследствии легендарным солдатом и примером для подражания.
Искатель приключений
Морской пехотинец Джон Бейзилон, герой Гуадалканала и Иводзимы, когда-то сказал, что был «простым солдатом», но от остальных «братьев по оружию» его отличала любовь к приключениям, без которых ему жилось крайне скучно.
Джон Бейзилон родился 4 ноября 1916 года. Он стал шестым ребенком в семье (всего в доме было 10 детей). Его родители эмигрировали в США из Италии и обосновались в Раритане, штат Нью-Джерси. Детство Джона практически ничем не отличалось от сверстников. Он ходил в школу, помогал родителям — в общем, все как у обычных детей. В 15 лет у Джона появилась возможность бросить школу, чем он и с радостью воспользовался, отправившись искать приключения в более подходящем для этого месте. Дело в том, что мальчик рос очень активным, он не любил долго сидеть на одном месте и бездействовать. А школу юный Бейзилон и вовсе считал клеткой, из которой вышел навсегда после окончания 8-го класса.
Недолгое время Бейзилон работал в местном загородном гольф-клубе. Эту работу тоже трудно было назвать разнообразной и полной приключений. Вскоре Джон был призван в ряды американской армии. Он быстро понял, что военная служба — это уникальный шанс посмотреть мир.
В 1934 году Джона отправили служить на Филиппины. Его сослуживцы и командиры стали замечать за ним особую страсть к оружию, особенно к пулеметам. Бейзилон очень трепетно относился к ним. Также на военной базе стали проявляться его лидерские качества. Под инициативой Джона его подразделение стало показывать лучшие результаты среди остальных. Там он стал чемпионом армии по боксу и заработал прозвище Манильский Джон.
Три года в армии для Бейзилона пролетели незаметно. В 1937 году он был вынужден вернуться обратно домой. На что-то нужно было жить, поэтому Джон сначала устраивается работать грузчиком, а потом водителем грузовика. Это «искателю приключений» скоро наскучило, и Бейзилон решил вернуться в Манилу. Но на этот раз морским пехотинцем.
Правда, вновь на Филиппинах Бейзилону оказаться не удалось. В 1940 году он попадает в Балтимор, где снова проходит обучение как обычный новобранец. Позже его направляют на Гуантанамо, военно-морскую базу ВМС США, для дальнейшего прохождения службы.
Неравный бой
В 1941 году произошло нападение на Перл-Харбор. После этого события США вступили во Вторую мировую войну. Джон Бейзилон в это время уже состоял на службе в корпусе морской пехоты. В августе 1942 года его группа была отправлена на остров Гуадалканал.
7 августа 1942 года около 6 тысяч солдат и офицеров 1-й дивизии морской пехоты США, которой командовал генерал-майор Вандегрифт, высадились на Гуадалканал, что стало неожиданностью для двухтысячного гарнизона японцев. Десантирование морской пехоты происходило при мощной поддержке авиации и флота и первоначально японцы не могли ничем на такую активность американцев ответить. Аэродром на Гуадалканале был захвачен морпехами в первые 36 часов после высадки.
Но японцы быстро среагировали и ближе к двум часам ночи 9 августа нанесли сильный удар по военно-морской группировке, поддержавшей высадку. Отряд крейсеров и эсминцев вступил с силами союзников в ночной бой, который вошел в историю как «сражение у острова Саво». За полчаса японцы пустили на дно три американских крейсера и сильно повредили австралийский, понеся при этом незначительные потери.
После высадки подразделению из 16 человек, которое возглавлял Манильский Джон, было приказано закрепиться перед Хендерсон-Филд. Взвод был вооружен несколькими крупнокалиберными пулеметами. Но в надежде обезопасить взлетно-посадочную полосу японцы 24 октября 1942 года начали массированную атаку. В ней участвовало около 3 тысяч японских пехотинцев из Сэндайской дивизии под прикрытием минометного огня, и основной удар
пришелся как раз по позиции подразделения Еэейзилона.
Первое время оборона позиций происходила успешно, но численное превосходство противника вскоре начало сказываться. На позици-ях, где находился сам Джон, было потеряно два пулемета. Позже правый фланг подвергся мощному минометному обстрелу, и оттуда больше не было слышно пулеметного огня.
Время для подвига
Спустя несколько мгновений до Бейзилона добрался один из совзводных с правого фланга и сообщил, что все расчеты уничтожены. Джон понимал, что прорыв правого фланга мог привести к необратимым последствиям, поэтому он лично стал перемещаться к правому флангу. Оказавшись на позициях, он обнаружил два пулемета, но один из них не подлежал ремонту.
Второй же пулемет на первый взгляд выглядел так, будто его еще можно починить. Помогло давнее увлечение Бейзилона оружием во время службы в армии. Надеясь найти причину поломки, Джон в темноте стал разбирать пулемет. Ему удалось починить оружие и даже использовать против противника, но к этому времени во взводе осталось только два морпеха. Джон стал перемещаться по флангам со своим пулеметом. Несмотря на неудобство переноса и сильные ожоги, командир взвода успешно отражал атаки японцев. К трем часам ночи стали заканчиваться боеприпасы. Они находились в 600 метрах от позиций взвода.
Вроде бы не так уж и много, но дорога н ним вовсе не была прогулкой по городской улице летним вечером. Плотный огонь японцев не позволял добраться до них. Оставив бойцов прикрывать позиции, Бейзилон с пистолетом наперевес стал прорываться к ним. Уничтожив шесть японских солдат, мешавших его вылазке, он вернулся и помог перезарядить пулемет. Японцы пытались уничтожить расчет, но это было сложно. Поэтому они перевели весь огонь на Джона, который бегал от склада к пулемету.
Бойцы других подразделений вспоминали, что Бейзилон «извивался, как змея в траве», и японцам не удалось уничтожить доставщика боеприпасов. В какой-то момент Бейзилон потерял свои перчатки, которые служили существенной защитой для рук от обжигающе горячих баррелей для мощных пулеметов. Но это не остановило Манильского Джона, который продолжил голыми руками управляться с горячим оружием и единолично уничтожать японских солдат, невзирая на полученные ожоги.
Рядовой первого класса Нэш В. Филлипс, который был с Бейзилоном на Гуадалканале, так впоследствии описал эта сцену: «Бейзилон поддерживал работу пулемета в течение трех дней и ночей без сна, отдыха и еды. Он был босым, а его глаза были красными, как огонь. Его лицо было грязным и черным от выстрелов и отсутствия сна. Рукава его рубашки были закатаны до плеч».
Несмотря на героизм Бейзилона, его солдаты погибали от огня более многочисленных японских сил. Когда подкрепление три дня спустя наконец прибыло, со стороны американцев в живых остались только сам Джон и еще два морпеха. Во время операции только одному Бейзилону приписали 38 убитых. За действия во время этого боя Бейзилон получил высшую военную награду США — Медаль Почета.
Турне для победителя
После церемонии награждения Бейзилон должен был отправиться в тур по Америке, во время которого ему предстояло рассказывать о своем подвиге. Целью этого тура было привлечь деньги для военного займа. Приезд Бейзилона получил широкую огласку и в его родном городе Раритане. Там по этому случаю даже был подготовлен военный парад. Многие были удивлены, что в таком маленьком городке пройдет событие такого масштаба. В параде приняло участие 30 тысяч человек, среди которых – политики и знаменитости.
Парад прошел 19 сентября 1943 года. Журнал Life для освещения парада выделил аж четыре полосы, а телекомпания Fox Movietone сняла кинохронику. Успех мероприятия был ошеломляющий. После парада Бейзилон продолжил поездку по стране для сбора средств на военные нужды. Такие поездки сделали его знаменитым. С одной стороны, сбылась детская мечта Бейзилона – его жизнь наконец-то была наполнена событиями, а каждый новый день не похож на предыдущий. При этом Бейзилон чувствовал себя не в своей тарелке и постоянно просил, чтобы его вернули на фронт. Корпус морской пехоты отказал ему в просьбе, мотивируя это тем, что в Джоне больше нуждаются на «внутреннем фронте».
Но вскоре просьбы легендарного морпеха были услышаны. Он был назначен в роту «С» морской пехоты во время высадки на остров Иводзима. 19 февраля 1945 года Джон стал командиром пулеметного расчета.
Восставшие из песка
ВМФ США обстреливал остров в течение 36 дней. Некоторые морские пехотинцы надеялись, что после интенсивных бомбардировок появится возможность взять остров легко, без большого сопротивления. Тем не менее глубоко в бункерах на острове засели 22 тысячи японских воинов, которые были вооружены до зубов и были готовы умереть за свою Родину.
Японцы перешли в контратаку, когда в зонах высадки американцев стали происходить заторы. Рассекретив позиции, они открыли шквальный огонь по десанту. Многие пехотинцы погибли в первые же минуты. Американские силы не имели практически никакого прикрытия, были дезорганизованы и еще не получили достаточного количества оборудования на берег, чтобы защититься от подобных атак.
Большинство морских пехотинцев прятались в песке. Пляж был усеян поврежденными транспортными средствами, оборудованием и погибшими солдатами. Выжившие стали зарываться в песок. Нужны были лидеры, способные поднять людей. И тут в очередной раз пригодились лидерские качества Джона Бейзилона. Многие выжившие в битве вспоминали, что в разгар битвы, присев на корточки на песке, под пулеметным огнем, Джон стал направлять людей по позициям и координировать их действия. Как только на берег прибыли несколько танков, их сразу же накрыли артиллерийским огнем. Джон собрал свой взвод и нескольких подрывников и направил их к бункеру.
Под командованием Бейзилона им удалось уничтожить долговременную огневую точку (ДОТ). После уничтожения укрепленной позиции он помог своему взводу закрепиться, а сам побежал на пляж. Своими действиями он поднял за собой многих солдат, которые решились пойти на прорыв. Затем Джон пробился к аэродрому и помог американскому танку, попавшему на минном поле под сильный минометный и артиллерийский огонь. Бейзилон провел танк по опасной местности, несмотря на сильный огонь японцев. Когда Джон двигался по краю аэродрома, он был поражен японским минометным снарядом, который приземлился прямо ему под ноги. Бейзилон скончался от ран спустя тридцать минут. Ему было 28 лет…
За доблесть в битве за Иводзиму Манильского Джона посмертно наградили второй по значимости наградой морской пехоты – Военно-морским крестом. А в конце сентября каждый год в его родном городе Раритане празднуют День Бейзилона. Там установлена бронзовая статуя в натуральную величину, а несколько зданий носят его имя.
Ну и нахрена нам их герои? У нас своих Героев – тысячи, а многие из них отдали жизни в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками.
Для расширения кругозора. Многие интересуются историей, которая выходит за пределы территории государства проживания.
Все таки Джон убил сотню неприятельских солдат. И нам помог также, потому что и мы с японцами воевали. И значит он сохранил жизни наших солдат, которые могли пострадать от япошек, которых он замочил.
Дело в том, что в войну Японии мы объявили и вступили только в августе 1945 года, японцы на Дальний Восток не нападали и по сути нашу землю не захватывали. Лучше бы этот Джон помог с немцами воевать, а еще лучше чтобы второй фронт открыли не в 44 г., а в 42 г. Поэтому их герои для нас ничего не значат.
Потому и не нападали, что с америкосами зарубились.
Очень интересная статья, спасибо автору, было интересно
в сериале Тихий океан его подвиг более красочно показан)
“обжигающе горячих баррелей для мощных пулеметов” – я вас сейчас удивлю: barrel это “ствол”. В данном контексте пулеметный.
Lock, stock, and two smoking barrels, помните такой фильмец?