На рубеже XIX и XX веков Южную Америку охватила настоящая гонка военно-морских вооружений. Главными ее участниками стали Аргентина и Чили. Их конфликт по поводу спорных территорий в Патагонии то затухал, то разгорался с новой силой.
В 1907 году Аргентина объявила о начале новой программы модернизации флота, предусматривавшей постройку трех линейных кораблей и 12 эскадренных
миноносцев. Чилийским ответом стала кораблестроительная программа 1910 года, в которую вошли два линкора, шесть эсминцев и четыре подводных лодки.
Согласно первоначальному техническому заданию, новые чилийские эсминцы должны были иметь водоизмещение порядка 900-1000 тонн, паротурбинную силовую установку со смешанным (угольным и нефтяным) отоплением котлов, скорость хода не менее 30 узлов. Корабли следовало вооружить 102-мм пушками и тремя 457-мм торпедными аппаратами. С такими параметрами чилийские эсминцы полностью превосходили бы планировавшиеся к постройке для флота Аргентины 650-тонные эсминцы. Но пока шли переговоры о строительстве новых кораблей, Аргентина заказала верфям Германии, Франции и Великобритании дюжину более крупных 1000-тонных эсминцев. Правительство Чили решило пересмотреть требования к своим кораблям, увеличив их размеры и усилив вооружение.
КОНСТРУКЦИЯ
Британская фирма «Уайт», которой заказали корабли, получила полную свободу в проектировании – заказчик оговорил лишь верхний предел водоизмещения, Результатом стали очень мощные для своего времени корабли, по размерам и вооружению приближавшиеся к легким крейсерам-разведчикам, напоминавшие их своим четырехтрубным силуэтом, но по скорости соответствующие эсминцам.
Корпус кораблей – клепаной конструкции, с полубаком, простирающимся примерно на четверть длины. Водонепроницаемыми переборками он разделялся на 21 отсек, что обеспечивало эсминцу высокую живучесть. Силовая установка – трехвальная паротурбинная с турбинами «Парсонс». На средний
вал работала турбина высокого давления (со ступенью крейсерского хода), на бортовые – турбины низкого давления со ступенями заднего хода. Пар вырабатывали шесть котлов «Уайт-Фостер» со смешанным отоплением. Нормальный запас топлива на корабле состоял из 80 тонн нефти и 433 тонн угля.
Главным вооружением эсминцев были шесть 102-мм орудий со стволами длиной 45 калибров, способных отправить 14-кг снаряд на дистанцию почти 9000 м. Боекомплект состоял из 120 снарядов на орудие. Пушки располагались попарно на полубаке, юте и в районе первой дымовой трубы (за срезом полубака). Благодаря такому расположению артиллерии корабли были способны вести огонь в носовом секторе из четырех орудий, а современные им британские эсминцы – только из одного. Достаточно мощным было и торпедное вооружение – три 450-мм двухтрубных торпедных аппарата, расположенных в диаметральной плоскости корабля: один – между первой и второй дымовыми трубами, другой – между второй и третьей, а последний – за кормовой надстройкой.
ПОСТРОЙКА И СЛУЖБА
Строительство шести заказных кораблей осуществлялось попарно. В один день, 28 сентября 1912 года, на верфи «Уайр» в городе Коус (о. Уайт) были спущены на воду «Альмиранте Линч» и «Альмиранте Конделл». На испытаниях эсминцы показали отличные скоростные качества: первый из них во время 6-часового пробега развил скорость 31,8 узлов, а второй – 33,4 узла. 7 февраля 1914 года оба корабля покинули Англию, начав переход в Чили. Хотя часть штатного оборудования еще не была установлена, ее решили отправить на пароходе следом и установить уже в Чили. 22 апреля 1914 года «Альмиранте Линч» и «Альмиранте Конделл» прибыли в Вальпараисо, войдя в состав эскадры ВМС Чили.
Самые современные в тот момент корабли чилийского флота активно участвовали в различных походах и других мероприятиях боевой подготовки. В 1930 году «Альмиранте Линч» и «Альмиранте Конделл» прошли модернизацию, в ходе которой их паровые котлы были полностью переведены на нефтяное отопление, а 450-мм торпедные аппараты заменены двумя двухтрубными 533-мм. 26 октября 1944 года на «Альмиранте Конделл» произошел взрыв котла, сильно повредивший корабль. Эсминец больше не выходил в море, но из состава флота был исключен только через год – 19 декабря 1945 года, в один день с «Альмиранте Линч».
В 1913 году в Коусе заложили вторую пару эсминцев для Чили («Альмиранте Симпсон» и «Альмиранте Гони») а в 1914-м – третью («Альмиранте Вильямс» и «Альмиранте Риверос»). От первых двух кораблей они отличались лишь расположением средней пары орудий – чтобы уменьшить заливаемость волнами, их передвинули вперед, подняв на полубак. 26 февраля 1914 года на воду спустили «Альмиранте Симпсон», а 5 мая – «Альмиранте Гони».Предполагалось, что к концу года корабли достроят и передадут заказчику. Но в судьбу второй и третьей пар эсминцев вмешалась Первая мировая война.
БОЕВАЯ СЛУЖБА
После начала Первой мировой войны строящиеся по чилийскому заказу эсминцы (равно как и два дредноута, также заказанных правительством Чили) были выкуплены Великобританией.
Эсминцы сменили свои названия: «Альмиранте Симпсон» стал «Фолкнором», «Альмирате Гони» – «Броком», «Альмиранте Вильяме» – «Ботой», а «Альмиранте Риверос» – «Типперери». Но одним лишь переименованием дело не ограничилось. Поскольку по огневой мощи корабли чилийского заказа превосходили все британские эсминцы, в Королевском флоте они получили статус лидеров. Концепция их применения предполагала, что один-два лидера войдут в состав каждой флотилии эсминцев. В бою лидеры возглавляли эсминцы, выходившие в торпедную атаку, а также обеспечивали им огневую поддержку за счет своей более мощной артиллерии. Большие размеры лидеров также обеспечивали размещение штаба флотилии. В качестве лидеров бывшие
чилийские эсминцы заменили легкие крейсера – последние имели значительно меньшую скорость, чем эсминцы.
Первыми в строй вошли «Фолкнор» и «Брок», прошедшие в августе – сентябре 1914 года частичное переоборудование под британские стандарты. Корабли получили радиостанцию «тип 2», артиллерийское вооружение дополнил один 37-мм зенитный автомат «Виккерс», а торпедное было полностью заменено: вместо предусмотренных проектом 450-мм торпедных аппаратов корабли получили четыре однотрубных 533-мм.
«Бота» и «Типперери», переданные флоту соответственно, в марте и июне 1915 года, были подвергнуты более серьезным переделкам. На них изменили расположение орудий главного калибра. Теперь в носу и корме стояло по одной 102-мм пушке вместо двух, а освободившиеся два орудия установили побортно за кормовой надстройкой. Теперь бортовой залп состоял из четырех орудий вместо трех на предыдущих кораблях. Зенитное вооружение было представлено двумя 37-мм автоматами, торпедное – двумя двухтрубными 533-мм аппаратами. Позже неудачные 37-мм зенитки на всех кораблях заменили более совершенными 40-мм автоматами, а в 1918-1919 годах на трех остававшихся в строю лидерах носовые и кормовые 102-мм орудия были заменены 120-мм.
ОСНОВНЫЕ ВЕХИ СЛУЖБЫ
«Фолкнор» и «Брок» начали свою службу вторыми лидерами 1 -й и 2-й флотилий эсминцев. «Типперери» вошел в состав 3-й флотилии, но вскоре во время одного из выходов в море подорвался на мине. Один из «подопечных» эсминцев сумел отбуксировать лидера в порт, где тот на несколько месяцев встал в ремонт, вернувшись в строй в начале 1916 года. С апреля 1916 года «Типперери» возглавлял 4-ю флотилию эсминцев. В качестве второго лидера в той же флотилии служил «Брок» (переведенный из 2-й флотилии после того как она в 1915 году ушла на Средиземное море), В составе 1-й флотилии «Фолкнор» в 1915 году был сменен только что построенным «Ботой», а сам был причислен ко вновь сформированной 12-й флотилии.
ЮТЛАНДСКОЕ СРАЖЕНИЕ
Три из четырех лидеров 31 мая – 1 июня 1916 года участвовали в крупнейшем морском сражении Первой мировой войны (избежал этого лишь «Бота», находившийся в то время в ремонте). «Типперери» и «Брок» вели 4-ю флотилию, а «Фолкнор» вместе с «Марксмэном» (лидером типа «Лайтфут») возглавляли 12-ю. Обе флотилии находились при главных силах флота, образовывая заслон вокруг колонн линейных кораблей. С наступлением сумерек эсминцы заняли положение в пяти милях сзади за своими линкорами. Незадолго до полуночи 4-я флотилия была атакована немецкими линкорами. Судьба «Типперери» была практически решена в первые же минуты боя – на лидера обрушился шквал 150-мм снарядов с трех немецких дредноутов. Первый же залп попал в мостик «Типперери», уничтожив всех находившихся там. Второй разрушил главный паропровод, лишив корабль хода. Тем не менее кормовые орудия
лидера вели огонь по противнику – без особой надежды причинить какой-либо вред линкорам… Вскоре «Типперери» затонул, а из его экипажа спаслись лишь десять человек. «Брок» вел бой с германским легким крейсером «Росток», но получил несколько попаданий и в довершение столкнулся с одним из своих эсминцев. Поврежденный корабль сумел выйти из боя и добраться до базы. «Фолкнор» же вместе с частью своей флотилии около двух часов ночи совершил торпедную атаку немецких линкоров, в результате которой получил повреждения дредноут «Поммерн».
ДАЛЬНЕЙШАЯ СЛУЖБА
По итогам Ютландского сражения бывшие «чилийцы» были признаны непригодными для службы в качестве лидеров флотилий эсминцев. Их перевели в состав Дуврского патруля. В мае 1920 года корабли были проданы Чили, причем «Брок» стал «Альмиранте Урибе», «Фолкнор» – «Альмиранте Вильямс», а «Бота» – «Альмиранте Риверос». Уже в 1933 году вся троица была исключена из состава флота – сказались последствия интенсивной службы во время Первой
мировой войны.
