В конце 1980-х годов во Франции началось проектирование нового эскортного корабля, призванного стать более дешевой альтернативой эсминцам типа «Жорж Леги». Ввиду высокой стоимости их серию ограничили девятью единицами вместо планировавшихся двадцати.
Проект, получивший обозначение FL-3000 («легкий фрегат водоизмещением в 3000 т»), впервые в европейской практике кораблестроения предусматривал широкое применение элементов технологии «стелс», направленной на снижение радиолокационной, тепловой и акустической заметности.
Верхняя часть корпуса фрегата имеет завал к палубе, все сопряжения элементов конструкции корпуса закруглены. Антенные устройства конструкторы постарались скрыть в обтекаемых мачтах, а все палубное оборудование – спрятать в подпалубном пространстве и надстройке. В конструкции надстройки применены радиопоглощающие композиционные материалы. К тому же надстройка окрашена специальной краской, «смазывающей» радиолокационный
сигнал, а ее стенки наклонены на 10°. Вследствие принятых мер эффективная площадь рассеяния у фрегатов FL-3000 оказалась такой же, как у небольшого патрульного корабля водоизмещением в 500 т.
ДЛЯ ВМС ФРАНЦИИ
Несмотря на все старания сделать проект дешевым, массовым он не получился. Главная тому причина – сокращение военных расходов после окончания холодной войны. В итоге ВМС Франции вместо первоначально планировавшихся десяти фрегатов FL-3000 получили вдвое меньшее их количество. В 1996 году вошел в строй головной «Лафайет», в 1997-м – «Сюркуф» и «Курбэ», в 1999-м – «Аконит» и в 2001 году – «Гепратт» (бортовые номера, соответственно, от F710 до F714).
Французские фрегаты оборудованы сравнительно маломощной двухвальной дизельной силовой установкой суммарной мощностью 21600 л. с, а их максимальная скорость не превышает 25 узлов. Основным средством обнаружения воздушных и надводных целей является радар DRBV-15C. Корабли несут мощный комплекс средств РЭБ, но гидроакустическая станция, равно как и противолодочное вооружение, отсутствуют Для борьбы с надводными целями фрегат вооружен двумя четырехзарядными пусковыми установками ПКРК «Экзосет» ММ40, основным средством ПВО является ЗРК ближней дальности «Кроталь». Кроме того, имеется 100-мм и две 20-мм артустановки, а также ангар для вертолета.
НА ЭКСПОРТ
В начале 1990-х годов шесть кораблей типа «Лафайет» заказали ВМС Тайваня. Фрегаты строили во Франции и оборудовали в основном французским радиоэлектронным оборудованием, но вооружение получили уже на Тайване. «Кан Дин» (борт 1202) и «Си Нин» (1203) вошли в строй в 1996 году, «Кунь Мин» (1205), «Ди Хуа» (1206) и «Ву Чан» (1207) – в 1997-м, а последний в серии «Чен Ду» (1208) – в 1998 году. Корабли вооружены достаточно мощным ПКРК «Сюнфэн» II тайваньской разработки. Для ПВО служит ЗРК «Чапарел», использующий ракеты «Сайдвиндер». Также фрегаты типа «Кан Дин» вооружены одной 76-мм и двумя 40-мм пушками и 20-мм шестиствольным зенитным арткомплексом «Вулкан-Фаланкс». Для борьбы с подлодками служат два 324-мм трехтрубных торпедных аппарата.
В настоящее время ВМС Тайваня планирует модернизацию своих «Лафайетов». В частности, вместо устаревшего ЗРК «Чапарел» предполагается установить современный «Тянь Цинь» II отечественного производства.
Вторым после Тайваня заказчиком стала Саудовская Аравия, купившая три корабля проекта F3000S. От прототипа они отличаются увеличенными размерами и более мощным вооружением. Корабли получили установку вертикального пуска «Сильвер» на 32 ячейки Для ЗУР малой дальности «Астер 15». Саудовские фрегаты также вооружены ПКРК «Экзосет» MM40, 76-мм и двумя 20-мм артустановками и четырьмя 533-мм торпедными аппаратами для противолодочных торпед. Головной «Аль Рияд» (борт 812) вошел в строй в 2002 году, а «Аль Мекка» (814) и «Аль Даммам» (816) – в 2004-м. Последней серией кораблей, разработанных на базе «Лафайета», стали сингапурские фрегаты проекта «Трайдент». Самые маленькие среди всего семейства, они оснащены наиболее мощной силовой установкой, а примененная на них модификация УВП позволяет использовать не только ракеты «Астер 15», но и ЗУР средней дальности
«Астер 30». Шесть кораблей, вошедших в строй в 2007-2009 годах, получили бортовые номера от 68 до 73 и названия «Формидейбл», «Интрепид», «Стедфаст», «Тинейшес», «Стелуорт» и «Сюпрем».
