В середине 90-х гг. ХХ в. конструкторы ведущих американских оружейных фирм приступили к решению проблемы создания нового вида стрелкового оружия для вооружения солдата XXI в. Разработки велись согласно единому плану развития стрелкового оружия для объединенных сил стран НАТО. На начальном этапе для реализации этого проекта, рассчитанного на 10-летние разработки и исследования, было отведено более 3 млрд долл. США. По некоторым данным, в начале XXI в. обе цифры были изменены в сторону увеличения, а кроме американских конструкторов к работе были привлечены иностранные специалисты. В качестве координатора работ выбрана американская компания «Alliant Techsystems Inc.».
Одним из образцов новых видов высокоэффективного оружия стала система OICW (Objective Individual Combat Weapon — объективное индивидуальное боевое оружие), первые образцы которой были представлены разработчиками в 2000 г.
Эта система стала одной из первых попыток, доведенных до действующей модели, резко повысить эффективность вооружения пехотинца в условиях использования противником средств индивидуальной защиты (шлемы, бронежилеты) и условий местности (укрытий). Специалисты отмечают, что сама по себе идея создания подобных оружейных систем не нова и была сформулирована военными (по некоторым данным, первыми были американцы) еще в середине 80-х гг. ХХ в. Согласно их мнению, пехотинец во время боя превращался в нечто среднее между стрелком и артиллеристом. Однако при существующем в те годы уровне технологии подобная идея относилась к разряду фантастических. Лишь в конце 90-х гг. ХХ в. идея обрела реальные очертания и была воплощена в металле.
Упрощенно система OICW представляет собой автоматическую винтовку, в которой для стрельбы используются два типа боеприпасов: малокалиберный патрон (кинетический) и граната (взрывная), оснащенная взрывным устройством, программируемым стрелком. Исходя из этого новый вид оружия состоит из трех модулей. Основой системы является модуль KE (Kinetic Energy). Он построен на основе хорошо зарекомендовавшей себя немецкой штурмовой винтовки G 36, разработанной фирмой «Heckler & Koch». Главной характерной особенностью винтовки является блок кнопок системы управления огнем, расположенный рядом со спусковым крючком. При необходимости модуль KE можно отделить от всей системы и использовать в качестве обычной штурмовой винтовки (но без приклада).
Второй модуль системы OICW носит условное название HE (High Explosive). Он представляет собой самозарядный 20 мм гранатомет с магазинным питанием, построенный по схеме «булл-пап».
Для стрельбы могут использоваться несколько видов гранат: боевая (осколочно-фугасная или кумулятивная) и тренировочная (с пассивным зарядом). Боевая граната имеет программируемый взрыватель с двумя основными режимами подрыва — дистанционным и ударным. При дистанционном подрыве взрыватель гранаты получает данные с лазерного дальномера и взрывается в воздухе на заданной дальности, чем обеспечивается поражение укрытых целей осколками сверху или сбоку. В режиме удара граната взрывается при непосредственном попадании в цель. Модуль HE может быть отсоединен от всей системы, но в качестве самостоятельного оружия не используется, так как его спусковой крючок и другие органы управления расположены на модуле KE.
Управляют системой OICW с помощью командного модуля. В него включены телевизионный прицел, имеющий дневной и ночной режимы работы, лазерный дальномер и баллистический вычислитель, который автоматически выставляет в объективе прицельную марку в соответствии с дальностью до цели, а также используется для программирования дистанционных взрывателей 20 мм гранат. Кроме собственного дисплея, информация с телевизионного прицела может передаваться на экран защитного шлема стрелка или пульт управления командира.
Руководство компании «Alliant Techsystems Inc.» считает возможным к 2008 г. начать серийное производство системы OICW. Специалисты не сомневаются, что эта система будет принята на вооружение, так как, по их оценкам, она в 5 раз превышает эффективность комплекса штурмовая винтовка М 16 — гранатомет М 203. Несмотря на столь оптимистические прогнозы, будущее этого оружия все же довольно туманно, в первую очередь из-за высоких расходов на освоение в производстве и само производство сложной системы, имеющей множество узлов, созданных с использованием новейших и очень дорогих технологий. Кроме того (и это заметно невооруженным глазом), комплекс явно обладает слишком большими габаритами и массой, не отвечающими требованиям к современному стрелковому оружию.
Конструкция комплекса OICW
Модуль KE представляет собой, в общем, обычную 5,56 мм штурмовую винтовку «Heckler & Koch» G 36 без приклада, имеющую резервный открытый прицел. Может использоваться в качестве самостоятельного оружия. Автоматика винтовки построена по нетрадиционной для оружия этой фирмы, но наиболее распространенной в мире схеме c использованием энергии пороховых газов, отводимых из канала ствола, при запирании ствола поворотом затвора и коротком ходе газового поршня. В то же время в винтовке используется традиционный для фирмы модульный ударно-спусковой механизм, позволяющий вести огонь как одиночными выстрелами, так и очередями (в том числе фиксированными).
Предохранитель и переводчик огня разъединены. Переводчик огня имеет следующие положения: одиночный огонь, огонь фиксированными очередями по 2 патрона, автоматический огонь и огонь из гранатомета.
Под стволом модуля KE можно укрепить штык-нож от М 16. Модуль HE является магазинным 20 мм гранатометом, выполненным по схеме «булл-пап». Ствол гранатомета выполнен из титана, что позволяет избежать магнитных помех на электронику прицела.
Осколочно-фугасная граната окрашена в красно-желтый цвет, снабжена бизантным взрывчатым веществом и электронным взрывателем, срабатывающим по количеству оборотов гранаты в воздухе или при ударе о препятствие. Кумулятивная граната окрашена в синий цвет, оснащена бизантным взрывчатым веществом с кумулятивной воронкой. Взрыватель электронный, срабатывает по количеству оборотов гранаты в воздухе или при ударе о препятствие.
Модуль управления огнем включает дневной и ночной телевизионные прицелы, лазерный дальномер и баллистический вычислитель.
Стрельба из модуля KE осуществляется обычным способом — стрелок просто целится через прицел и стреляет. Стрельба из модуля HE происходит по следующей схеме: стрелок сначала наводит прицел на цель, затем дальномер определяет расстояние до цели. После этого компьютер устанавливает электронный взрыватель гранаты, которая взрывается либо над целью, либо перед ней. Это достигается тем, что электронный взрыватель гранаты считает количество оборотов гранаты в воздухе и подрывает ее при подлете к цели. Если граната попадает в препятствие на пути к цели, то срабатывает дублирующий взрыватель ударно-контактного действия. Батареи для питания модуля управления располагаются в прикладе оружия.
