Самолет Су-9 не был широко известен в СССР – из-за схожего силуэта его легко можно было спутать с распространенным МиГ-21. Тем не менее он занял свое место в истории как один из первых советских самолетов с треугольным крылом и первый в мире истребитель-перехватчик, созданный как составная часть единого комплекса перехвата.
Во второй половине 1950-х годов резко активизировалась воздушная разведка территории СССР его вероятными противниками, прежде всего США. Для перехвата новых самолетов-разведчиков (например, знаменитых U-2) требовался истребитель с существенно более высокими летными данными, совершенным бортовым оборудованием и вооружением. В качестве базы для такой машины выбрали опытный самолет Т-3, разработанный в ОКБ П. О. Сухого. Он являлся воплощением новой аэродинамической схемы с треугольным крылом, оптимизированной для сверхзвуковых полетов (на таких режимах оно обеспечивало минимальное лобовое сопротивление). Предусматривалось создание на базе Т-3 не просто истребителя ПВО, а комплекса перехвата, включавшего наземную систему наведения и управления «Воздух-1» и собственно перехватчик, оснащенный РЛС и ракетным вооружением.
«ДЕВЯТКА»
Истребителю-перехватчику присвоили фирменное обозначение Т-43, а после принятия на вооружение он получил обозначение Су-9. Машина оборудовалась форсажным ТРД АЛ-7Ф, а основой бортового прицельного комплекса являлся радар ЦД-30. Антенна его устанавливалась в носовом радиопрозрачном регулируемом конусе воздухозаборника. В соответствии с установившимися к концу 1950-х годов тенденциями, встроенное пушечное вооружение на Су-9 отсутствовало – самолет вооружили лишь ракетами. Перехватчик мог нести на подкрыльевых пилонах четыре УР РС-2УС с наведением по радиолучу и дальностью стрельбы от 2 до 6 км. В начале 1970-х годов была принята на вооружение модификация РС-2УС с тепловой головкой самонаведения и увеличенной до 10 км дальностью пуска, получившая название Р-55.
Первый прототип Т-43 вышел на испытания 10 октября 1957 года. Серийное производство Су-9 велось на двух предприятиях: новосибирском заводе № 153 (1958-1962 гг.) и московском № 30 (1959-1961 гг.). В общей сложности построили около 1100 самолетов, включая 50 двухместных учебно-боевых Су-9У.
Су-11
Почти одновременно с Т-43 велась разработка перехватчика Т-47 с более мощной РЛС «Алмаз». Тяжелую и крупногабаритную станцию оказалось трудно «вписать» в машину, и выбор сделали в пользу другой РЛС – «Орел». Изменился и состав вооружения: Т-47 нес УР Р-8М с гораздо более высокими характеристиками, чем РС-2УС. Однако они были и существенно тяжелее, что вынудило ограничить боекомплект лишь двумя ракетами. Как правило, подвешивались одна УР Р-8МР с радиолокационной ГСН и одна – с тепловой. По результатам испытаний Т-47 приняли на вооружение, присвоив обозначение Су-11. Выпуск истребителей на заводе № 153 начался в конце 1962 года. Но одна из первых построенных машин разбилась в катастрофе, что отрицательно сказалось на судьбе самолета. Было построено всего 108 Су-11, последние из которых выпустили в начале 1965 года.
СЛУЖБА
К середине 1960-х годов Су-9 были вооружены около 30 авиаполков. Так, в Московском округе ПВО на них летали: 28-й ИАП в Кричеве, 415-й ИАП в Туношне под Ярославлем и полк во Ржеве; в прикрывавшей Украину 8-й армии ПВО – 4 полка: 90-й ИАП, базировавшийся в Червоноглинской (Арциз), 179-й ИАП в Стрые, 894-й ИАП в Озерном под Житомиром и 136-й ИАП на аэродроме Кировское в Крыму, а во 2-й армии ПВО, базировавшейся в основном на территории Белоруссии, – 2 полка: 61-й ИАП в Барановичах и 201-й ИАП в Мачулищах. Летом 1964 года в 393-й ИАП под Астраханью были переданы первые серийные Су-11, затем на них перевооружили два полка Московского округа ПВО: 790-й ИАП в Хотилово и 191-й ИАП в Ефремове.
1 мая 1960 года на высоте 20 000 м летчик И. Ментюков на истребителе Су-9 пытался таранить самолет U-2, пилотируемый Пауэрсом и сбитый позднее с помощью ЗРКС-75.
Су-9 перегоняли с завода, и по этой причине он не имел на борту вооружения и летчик был без гермокостюма. Однако из-за ошибок оператора наведения и отказа бортовой РЛС таран не состоялся. Была только одна попытка по причине нехватки топлива, так как на такую высоту можно подняться только на полном форсаже. Процесс замены Су-9 на новую матчасть начался с конца 1960-х годов и был завершен в 1981 году, когда последние полки, летавшие на Су-9, были ударными темпами перевооружены на МиГ-23МЛ и МиГ-23П.
На аэродроме Кировское в Крыму базировался 326 иап.