Поражение немецких войск под Сталинградом и Эль-Аламейном ясно дало понять, что, хотя военная мощь нацистской Германии еще не сломлена, победа над ней в конечном итоге будет достигнута.
К началу 1943 года перед лидерами стран антигитлеровской коалиции встал вопрос цели войны с Третьим рейхом. Все четче виделось, что единственным способом предотвратить в будущем новые агрессивные действия со стороны Германии будет лишь ее безоговорочная капитуляция с полным демонтажем нацистского государственного аппарата и военной машины. Впервые идея безоговорочной капитуляции была оглашена президентом США Франклином Д. Рузвельтом на конференции в Касабланке 14 января 1943 года.
С того времени она стала официальной позицией антигитлеровской коалиции. Год спустя в январе 1944 года началась выработка обширного документа под названием «Условия капитуляции Германии». Она осуществлялась Европейской консультативной комиссией – органом выработки совместных решений стран-участников антигитлеровской коалиции, созданным в 1943 году. Но военное командование союзников на Западе восприняло этот документ не как обязательный к исполнению, а лишь как рекомендательный. Дуайт Эйзенхауэр опасался, что политические требования, содержащиеся в «Условиях капитуляции Германии», осложнят переговоры. Поэтому 4-5 мая 1945 года в Главном командовании союзных сил был разработан короткий, чисто военный документ, ставший актом о капитуляции.
Чтобы не противоречить требованиям европейской консультационной комиссии, в акт внесли статью, предусматривавшую возможность замены этого акта «другим генеральным документом о капитуляции, заключенным Объединенными Нациями или от их имени». В конечном итоге документ, разработанный Европейской консультативной комиссией, стал основой для Декларации о поражении Германии, подписанной представителями четырех держав (СССР, Великобритании, США и Франции) месяц спустя после военной капитуляции – 5 июня 1945 года.
ПЕРВЫЙ АКТ
После подписания 4 мая 1945 года акта о капитуляции немецких войск на северо-западе представитель адмирала Деница, назначенного Гитлером своим преемником,прибыл в город Реймс в штаб-квартиру Эйзенхауэра с тем, чтобы поставить перед ним вопрос о капитуляции немецких войск на Западном фронте. Однако генерал Эйзенхауэр был непреклонен: только общая капитуляция всех немецких войск, как на Западе, так и на Востоке. Немецкие представители несколько дней пытались вести переговоры, но повлиять на позицию союзников не смогли. Наконец, 7 мая в 02:41 в здании Технического колледжа Реймса, где был размещен штаб союзников, был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. С немецкой стороны его подписал начальник штаба Верховного командования генерал-полковник Альфред Йодль, с англо-американской – генерал-лейтенант армии США, начальник Главного штаба Союзных экспедиционных сил Уолтер Беделл Смит, с советской – представитель Ставки Верховного Главнокомандования при командовании союзников генерал-майор Иван Суслопаров. Документ предусматривал прекращение военных действий в 23:01 по центральноевропейскому времени 8 мая – Дениц надеялся воспользоваться временной паузой, чтобы переместить на Запад как можно больше войск и беженцев. Еще до подписания акта Дениц отдал приказ всем войскам, противостоящим Красной армии, как можно скорее отступать на Запад.
ОКОНЧАТЕЛЬНАЯ И БЕЗОГОВОРОЧНАЯ
Сталин, по некоторым сведениям, был возмущен подписанием акта в Реймсе, при котором главную роль играли западные союзники. Он не признал этот акт, потребовал нового подписания капитуляции во взятом Красной армией Берлине и попросил союзников до вступления акта в силу не делать официальных объявлений о победе. Идя навстречу Сталину, союзники согласились провести церемонию вторичного подписания акта в Берлине. Она состоялась в берлинском предместье Карлсхорст в здании клуба военно-инженерного училища в ночь с 8 на 9 мая 1945 года. С немецкой стороны акт подписали генерал-фельдмаршал, начальник Верховного главнокомандования вермахта Вильгельм Кейтель, представитель люфтваффе генерал-полковник Штумпф и от кригсмарине – адмирал фон Фридебург. От советской стороны капитуляцию принял маршал Георгий Жуков, от союзников – заместитель главнокомандующего союзными экспедиционными силами британский маршал авиации Артур Теддер. В качестве свидетелей акт подписали американский генерал Карл Спаатс и французский – Жорж де Латр де Тассиньи. Тексты обоих документов были почти идентичными, но в акте, подписанном в Карлсхорсте, расширена и детализирована статья 2 в части требований к германским вооруженным силам по разоружению, передаче и сохранности оружия и военного имущества.
Советские граждане узнали о подписании капитуляции в Карлсхорсте из радиосообщения Совинформбюро в 02:10 минут ночи 9 мая. Однако приняв капитуляцию, Советский Союз не подписал мире Германией, то есть формально остался в состоянии войны. Указ о прекращении состояния войны был принят Президиумом Верховного Совета СССР 25 января 1955 года.
